Lewis Hamilton adalah nama terbesar di Formula Satu kontemporer, memiliki karir selama lebih dari 15 tahun. Pembalap Inggris itu adalah pebalap paling populer di grid dengan daya tarik terbesar dengan para penggemar. Dia memiliki beberapa penghargaan atas namanya, seperti 7 gelar WDC, 192 podium, dan 103 podium dan kemenangan. Dia adalah pembalap F1 paling sukses hingga saat ini secara statistik dan memiliki era dominasi yang mirip dengan legenda Ferrari, Michael Schumacher.
Juara 7X WDC memulai karir F1 dengan konstruktor Inggris McLaren, yang mengontraknya pada tahun 1998 untuk program pengembangan pembalap mereka.
Musim pertamanya spektakuler, setidaknya untuk pemula; pembalap Inggris itu finis ke-2 di klasemen WDC, hanya tertinggal satu poin dari juara 2007, Kimi Raikkonen dari Ferrari. Lewis Hamilton kemudian melanjutkan untuk memenangkan musim 2008, merebut gelar dengan selisih 1 poin dari Felipe Massa dari Ferrari dengan 28 poin di akhir musim.
Grand Prix Singapura 2008
Massa memenangkan tiga balapan dan finis ketiga pada 2007, sementara Hamilton finis kedua di musim debutnya. Seiring berjalannya musim, menjadi jelas bahwa Massa dan Hamilton adalah dua pesaing utama untuk kejuaraan.
Mereka bertukar kemenangan di paruh pertama musim, dengan Massa mengklaim empat dan Hamilton mengambil lima. Saat tim tiba di Singapura untuk balapan ke-15 musim ini, Hamilton memiliki keunggulan tujuh poin atas Massa di klasemen kejuaraan.
Sebelum musim 2008, Felipe Massa dari Ferrari dan Lewis Hamilton dari McLaren dianggap sebagai dua pembalap muda paling potensial di dunia olahraga. Massa memenangkan tiga balapan dan finis ketiga pada 2007, sementara Hamilton finis kedua di musim debutnya. Seiring berjalannya musim, menjadi jelas bahwa Massa dan Hamilton adalah dua pesaing utama untuk kejuaraan.
Mereka bertukar kemenangan di paruh pertama musim, dengan Massa mengklaim empat dan Hamilton mengambil lima. Saat tim tiba di Singapura untuk balapan ke-15 musim ini, Hamilton memiliki keunggulan tujuh poin atas Massa di klasemen kejuaraan.
Hal-hal berubah secara tak terduga di Singapura. Nelson Piquet Jr., seorang pembalap Renault, sengaja jatuh saat kualifikasi, mengeluarkan safety car dan memungkinkan rekan setimnya, Fernando Alonso, melakukan pit stop yang menghasilkan kemenangannya. Insiden itu diselidiki, dan akhirnya terungkap bahwa Piquet sengaja jatuh atas permintaan timnya, yang mengakibatkan skandal “Crashgate”.
Apa kontroversi seputar Kejuaraan Dunia Formula 1 2008?
Balapan di Singapura lebih dari sekadar kontroversi seputar kecelakaan Piquet. Itu juga tahun dimana Massa mengalami kemunduran memilukan yang membuatnya kehilangan kejuaraan. Massa dengan nyaman memimpin balapan ketika masalah pengisian bahan bakar membuatnya keluar dari pit dengan selang bahan bakar masih terpasang di mobilnya.
Dia terpaksa berhenti dan menunggu timnya melepas selang, membuang-buang detik yang berharga dan mendorongnya ke bawah urutan. Dia akhirnya menempati posisi ke-13 secara keseluruhan dan keluar dari poin.
Massa berkata:
“Sangat menyedihkan mengetahui bahwa hasil balapan ini seharusnya dibatalkan dan saya akan mendapatkan gelar. Pada akhirnya, sayalah yang paling rugi dengan hasil ini. Jadi, kami mengejarnya untuk memahami semua ini.”
— Berita Ferrari 🐎 (@FanaticsFerrari) 4 April 2023
Di Singapura, Hamilton menempati posisi ketiga, memperoleh poin berharga yang memperpanjang keunggulan kejuaraannya atas Massa. Perlombaan kejuaraan turun ke balapan terakhir musim ini di Brasil, di mana Massa harus menang dan berharap Hamilton tidak menempati posisi lebih tinggi dari keenam untuk memenangkan gelar.
Massa memainkan perannya dalam balapan yang sangat dramatis, memimpin sejak awal dan mendominasi balapan. Namun, di lap-lap terakhir, Hamilton yang telah berlari di luar poin untuk sebagian besar balapan mulai mengisi urutan. Dia akhirnya melewati Timo Glock dari Toyota di tikungan terakhir lap terakhir, mengamankan posisi kelima dan kejuaraan.
Felipe Massa akan melihat opsi hukum selama tahun 2008 #F1 hasil gelar mengikuti komentar baru dari Bernie Ecclestone bahwa dia dan FIA mengetahui tentang skandal ‘crashgate’ pada tahun yang sama.https://t.co/yqj2tg9Hdw
— Motorsport.com (@Motorsport) 4 April 2023
Itu adalah akhir yang memilukan bagi Massa, yang telah memberikan segalanya untuk meraih gelar juara. Namun, itu adalah akhir yang pas untuk salah satu musim paling menarik dan sengit dalam sejarah F1. Sementara Massa gagal, usahanya secara keseluruhan tahun ini mengokohkan posisinya sebagai salah satu pembalap top olahraga. Crashgate 2008 juga kembali menjadi sorotan karena Massa berusaha mencari ganti rugi untuk merebut kembali gelar dari Lewis Hamilton.
