Dua hari Sabtu, dua balapan sprint, dan lima pembalap turun. Balapan sprint MotoGP melanjutkan tren mendebarkan dan menakutkan dalam ukuran yang sama. Mereka menghasilkan balapan yang memikat, tetapi para pengendara terus-menerus menghindari bencana.
Dan terkadang gagal melewatinya: Joan Mir jatuh di lap pertama, dan dibawa ke rumah sakit untuk menjalani pemindaian di pergelangan kakinya. Pakar medis MotoGP Dr Charte mengatakan kepada penyiar Spanyol DAZN bahwa Mir menderita gegar otak, sehingga bisa melewatkan grand prix pada hari Minggu. Dia akan dievaluasi lagi pada Minggu pagi, tetapi jika dia melewatkan balapan, itu akan membuat grid turun menjadi 17. Memang sangat tipis.
Meski begitu, tidak ada argumen bahwa balapan sprint itu mengasyikkan. Bahkan para pengendara berpikir demikian, meskipun sikap mereka terhadap kegembiraan bervariasi dengan selera mereka akan risiko. Dan kemauan mereka untuk bertarung, dan untuk bertahan secara agresif.
bisnis kejam
“Anda membuat sedikit kesalahan dan dua orang melewatinya,” kata Maverick Viñales pada hari Sabtu setelah balapan. “Jika kamu menutup sedikit pintunya, bum! Seseorang memukulmu.” Satu-satunya cara untuk menghindarinya adalah dengan memenuhi syarat di depan grid, dan mencoba melarikan diri di awal.
“Kami perlu meningkat dan berada di depan dan menghilangkan tekanan dari lap pertama. Saya berada dalam posisi yang baik tetapi saya melebar dan saya menyentuh seseorang! Saya bahkan tidak mengerti… Saya menyentuh seseorang setidaknya tujuh kali,” kata Vinales.
Apakah balapan di Argentina sama sibuknya dengan di Portimão? “Persis sama,” kata Vinales kepada wartawan. Apakah para pengendara memutuskan untuk tenang? “Tentu saja tidak!”
Apakah balapan sprint jawaban atas kelangkaan menyalip MotoGP? Berdasarkan bukti balapan hari Sabtu di Termas de Rio Hondo, sangat menggoda untuk mengatakan bahwa memang demikian. Pemenang sprint race dimulai dari posisi ke-15, menyalip 5 orang dalam perjalanan menuju Tikungan 1, 5 orang lainnya dalam perjalanan melalui Tikungan 1, kemudian memilih empat orang yang tersisa selama dua putaran berikutnya. Itu adalah pertunjukan keberanian, keterampilan pengereman, dan menemukan keseimbangan yang menakjubkan dalam kondisi sulit.
Apapun cuacanya
Tetapi kondisi tersebut juga memainkan peran utama dalam perkembangan balapan, dan dalam kualifikasi. Sama seperti hari Jumat, prakiraan cuaca terbukti sangat tidak dapat diandalkan, cuaca kering yang dijanjikan gagal terwujud, membuat trek lembab untuk Latihan Bebas, dan kemudian hujan turun lagi membuat Q1 menjadi sangat basah.
Kualifikasi mendebarkan, Fabio Quartararo dan Alex Marquez lolos ke Q2. Marquez mencetak lap tercepat, kemudian berhasil crash di lap terakhirnya, menghanyutkan bagian depan di Tikungan 13, bagian perut Gresini Ducati-nya kemudian terbakar, hanya untuk menambah keseruan. Ini bukan pertama kalinya Ducati terbakar – semuanya dikemas begitu rapat di bawah bak sehingga Anda bisa mencium bau Ducati yang masuk ke pit dengan aroma tajam dari karbon dan cat yang hangus. Tapi tim Gresini menyiapkan motor kedua Marquez untuk mengirimnya keluar ke Q2.
Q2 bahkan lebih baik dari Q1. Pertanyaannya hanya siapa yang cukup berani untuk memasang slicks. Dengan Jack Miller dan Brad Binder tidak berhasil keluar dari Q1, jawabannya adalah Alex Marquez, Marco Bezzecchi, dan Pecco Bagnaia, ketiga Ducati menggunakan ban slick di sekitar lima menit terakhir. Cukup awal untuk memasukkan panas ke ban di bagian trek yang mengering, dan merebut barisan depan.
Perebutan tiang Alex Marquez juga membuat dia dan saudaranya Marc menjadi saudara kandung set kedua yang merebut posisi terdepan, suatu prestasi yang sebelumnya hanya diraih oleh Pol dan Aleix Espargaro. Tapi Marc dan Alex Marquez naik satu, dengan menjadi saudara pertama yang mengatur pole di putaran berikutnya, Marc mengambil pole di putaran sebelumnya di Portimão.
Jadi, apa yang diajarkan perlombaan sprint di Argentina kepada kita?
