Melbourne, 2 April (IANS): Pembalap Red Bull Max Verstappen mengklaim kemenangan keduanya di musim 2023, tampil pertama di tengah drama di Grand Prix Australia yang liar dan penuh aksi di Sirkuit Albert Park di sini pada hari Minggu.
Verstappen, yang memenangkan balapan sebelumnya di Arab Saudi dan menempati posisi kedua di belakang rekan setimnya Sergio Perez pada pembuka musim di Bahrain, bertarung dengan pembalap Mercedes dan mengatasi beberapa Safety Car dan tiga bendera merah untuk memimpin pulang Lewis Hamilton dan Fernando Alonso.
Ini adalah kemenangan pertama Verstappen di GP Australia saat ia terus memimpin klasemen di Kejuaraan Dunia Pembalap.
Pembalap Belanda itu kalah dari George Russell dan Hamilton pada awal balapan awal, sebelum Safety Car tampil dua kali berturut-turut karena Charles Leclerc mundur dari tabrakan dengan Lance Stroll dan Alex Albon yang terhempas dengan keras.
Bendera merah berikutnya setelah kecelakaan Albon membawa pembalap kembali ke pit, dengan Hamilton memimpin Verstappen dan Alonso, memanfaatkan kesialan untuk Russell dan Carlos Sainz, yang merupakan dua pelari terdepan yang menggunakan ban baru sebelum penghentian.
Dengan pilihan ban yang bebas untuk restart, Hamilton awalnya memimpin dari Verstappen, tetapi pembalap Red Bull segera masuk dalam jangkauan DRS dan pindah kembali ke posisi pertama, beberapa saat sebelum kesengsaraan Russell diperparah oleh kerusakan mesin yang nyata.
Verstappen menepis drama awal untuk memimpin dengan nyaman saat balapan berkembang, sementara Hamilton memegang posisi kedua dan mengatur jarak kembali ke Alonso, yang bergabung dengan Sainz dan Pierre Gasly yang pulih dalam pertarungan untuk posisi podium. .
Tetapi ketika tampaknya beberapa ketertiban telah kembali ke balapan, Safety Car lainnya, dan kemudian bendera merah lainnya terjadi setelah Kevin Magnussen menabrak tembok saat keluar dari Belokan 2, kehilangan roda kanan belakang dan menyebarkan puing-puing dari Haas-nya ke garis balap. .
Itu berarti start ketiga dan prospek baku tembak dua putaran dengan ban lunak, tetapi dalam hitungan detik gangguan lain terjadi ketika Sainz membuat sesama pebalap Spanyol Alonso berputar di kemacetan Tikungan 1, menurut laporan di f1 situs web.
Mengikuti di belakang mereka, Gasly mengambil tindakan menghindari putus asa dan bertabrakan dengan rekan setim Alpine Esteban Ocon saat ia bergabung kembali sirkuit, menempatkan kedua pembalap di tempat, sementara Logan Sargeant berlari ke belakang Nyck de Vries, dan Sergio Perez – yang bangkit dari pit lane – dan Stroll memiliki tamasya off-track yang terpisah.
Setelah beberapa kebingungan tentang bagaimana balapan akan dilanjutkan dan hasilnya akan ditentukan, proses dilanjutkan – dan akhirnya diselesaikan – di belakang Safety Car sesuai urutan start sebelumnya, dikurangi mobil yang telah dieliminasi.
Awal yang bergulir membawa lapangan berputar ke bendera kotak-kotak, dengan Verstappen melintasi garis untuk kemenangan pertamanya di Australia, saat Hamilton dan Alonso menyelesaikan podium di depan Sainz, Stroll, Perez dan Lando Norris.
Namun, Sainz terkena penalti waktu lima detik untuk bentrokannya dengan Alonso, mempromosikan semua orang di belakangnya saat Nico Hulkenberg merebut P7, dari favorit tuan rumah Oscar Piastri, Zhou Guanyu, Yuki Tsunoda — mewarisi poin terakhir — dan Valtteri Bottas .
