LeBron, Lakers dan wasit, astaga

Setiap minggu selama musim NBA 2022-23, kami akan menyelami lebih dalam beberapa alur cerita liga terbesar dalam upaya untuk menentukan apakah tren lebih didasarkan pada fakta atau fiksi yang bergerak maju.

[Last time on Fact or Fiction: Is Michael Jordan also the GOAT of the worst current NBA owners?]

Mari kita selesaikan ini dari atas: Saya percaya panggilan yang mengerikan di sejumlah seri playoff NBA dari awal tahun 2000-an menimbulkan pertanyaan yang sah tentang integritas pejabat sebelum Tim Donaghy mengundurkan diri di tengah skandal perjudian. Saya tidak percaya saat ini ada konspirasi besar di balik peresmian.

Saya juga yakin bahwa setiap wasit membawa bias yang tidak disadari, dan bahwa serikat wasit mengungkapkan salah satu dari mereka dengan merendahkan diri kepada LeBron James dan Los Angeles Lakers-nya atas satu panggilan yang “memilukan” dalam kekalahan lembur akhir Januari mereka dari Boston. Celtic itu”akan sangat berat dan menyebabkan malam tanpa tidur.”

Tweet yang membingungkan dari @OfficialNBARefs muncul setelah James mengeluh, “Saya menonton bola basket setiap hari. Saya menonton pertandingan ini setiap hari, dan saya tidak melihatnya terjadi pada orang lain. Aneh.”

Saya meninjau laporan dua menit terakhir NBA dan membuat Indeks Malam Gelisah pada saat itu untuk mengilustrasikan betapa menggelikannya pernyataan itu. Sebagai buntut dari pertandingan itu – satu di mana liga mengaku mengabaikan panggilan tersebut dan satu lagi yang membantu Lakers di detik-detik terakhir regulasi – tim James adalah satu dari lima yang benar-benar mendapat manfaat dari peluit buruk di akhir pertandingan dekat. setidaknya 59% dari waktu.

Mereka tetap lima besar dalam hal itu, dan hanya dua tim yang bertemu di Final tahun lalu – Celtics dan Golden State Warriors – berada di sisi yang lebih baik dari panggilan yang lebih banyak per pertandingan dalam situasi kopling.

Tabel yang diperbarui dari jumlah pertandingan tertutup untuk setiap tim, jumlah total panggilan yang salah atau tidak ada panggilan dalam permainan tersebut, jumlah panggilan yang mendukung setiap tim dan persentase panggilan menguntungkan yang diterima setiap tim:

Cerita berlanjut

Dua bulan setelah kejadian itu, A nomor dari rakyat menunjuk ke indikator lain, milik StatMuse, yang menunjukkan bahwa Lakers adalah penerima peluit wasit jauh lebih sering daripada harga yang mereka bayar. Lakers telah mencoba 428 lemparan bebas lebih banyak dari lawan mereka musim ini – lebih dari dua kali lebih banyak dari tim lain dan 830 lebih banyak dari tim dengan perbedaan lemparan bebas terburuk (terutama, Warriors).

Dengan kata lain, Lakers mencoba melakukan 5,5 lemparan bebas lebih banyak per 100 kepemilikan daripada lawan mereka musim ini. Bukan konsesi kecil untuk tim 0,500 dengan peringkat bersih 0,1 yang telah mencatat 10 dari 38 kemenangannya dengan selisih lima poin atau kurang. Dalam 26 pertandingan sejak serikat wasit mengeluarkan permintaan maaf publik kepada James, Lakers telah mencoba 280 lemparan bebas lebih banyak dari lawan mereka (atau 10,6 lemparan bebas lebih banyak per 100 kepemilikan).

James, penembak lemparan bebas terbaik kedua mereka, melewatkan 17 pertandingan tersebut. Lakers dengan penampilan baru 10-7 saat dia absen, bergerak dari posisi ke-13 di Wilayah Barat dengan mantap ke dalam campuran turnamen play-in.

Lakers bertahan dalam perbedaan lemparan bebas ini. Mereka telah menerima lebih banyak lemparan bebas daripada lawan mereka dari 53 dari 65 wasit NBA. Mereka adalah salah satu tim penembak 3 poin terburuk di liga dan kalah dari garis itu dengan rata-rata 5,7 poin per game. Mereka hanya mendapatkan satu poin per game di belakang busur, jadi upaya lemparan bebas 26,7 yang memimpin liga mereka setiap malam sangat penting untuk menghindari musim sub-30-menang.

Sementara Lakers menempati peringkat ke-20 dalam drive per game musim ini – tidak bagus untuk mereka yang ingin menyangkal bias – mereka peringkat keenam dalam sentuhan cat dan kelima dalam percobaan gol lapangan di tepi. Anda akan berpikir itu adalah keuntungan situasional untuk frekuensi lemparan bebas yang lebih tinggi. Kecuali, Houston Rockets memiliki lebih banyak sentuhan cat dan lebih banyak upaya mencetak gol di tepi lapangan, dan mereka memiliki perbedaan lemparan bebas 78 musim ini.

Ada alasan untuk ini juga. Houston dipimpin oleh pemula dan mahasiswa tingkat dua. James dan Anthony Davis memimpin Lakers. (Hall of Famer masa depan ketiga, Russell Westbrook, adalah penembak lemparan bebas terdepan ketiga mereka sebelum perdagangannya). Kemampuan mereka untuk mencapai tepi membuat mereka lebih baik dalam melakukan pelanggaran dan lebih mungkin untuk dilanggar.

Ada debat ayam-dan-telur yang bisa didapat di sini. Apakah kemampuan seorang pemain untuk mencapai tepi dan menarik kontak yang membuatnya menjadi bintang, atau apakah ketenarannya meningkatkan kemungkinan dia mencapai garis? Rata-rata, Ja Morant dari Memphis Grizzlies mencapai tepi sekali lagi per game musim ini daripada yang dia lakukan sebagai rookie, namun lemparan bebasnya hampir dua kali lipat saat dia berkembang menjadi seleksi tim utama All-NBA. Apakah itu keterampilan yang dipelajari? Dan siapa yang belajar lebih banyak di sini — pemahaman pemain atau ofisial tentang permainannya.

Golden State dan Boston memimpin liga dalam percobaan 3 poin dan keduanya menempati peringkat empat terbawah untuk percobaan lemparan bebas. Apakah itu bukti bahwa tembakan lompat memiliki korelasi yang lebih kuat dengan disparitas lemparan bebas daripada kekuatan bintang? Luka Doncic membantah argumen itu. Dallas Mavericks miliknya, yang memiliki sentuhan cat paling sedikit dan percobaan gol lapangan paling sedikit keempat di tepi, peringkat ketiga dalam percobaan 3 poin dan keempat dalam percobaan lemparan bebas.

Empat dari lima tim berikutnya di belakang Lakers dalam perbedaan lemparan bebas — Sacramento Kings, Miami Heat, New York Knicks, dan Philadelphia 76ers — membanggakan beberapa kandidat All-NBA, yang semuanya menempati peringkat 30 besar NBA dalam total lemparan bebas. (Dua dari tim tersebut termasuk di antara empat pasar media terbesar NBA, yang lain adalah salah satu kota paling populer di liga, dan yang keempat memiliki pelanggaran terbaik dalam sejarah NBA.)

Namun, perbedaan Lakers hampir sama dengan gabungan Heat, Knicks dan Sixers, meskipun Davis dan James masing-masing menempati peringkat No. 21 dan 41 dalam total lemparan bebas, dan tidak ada Laker lain yang menembus 60 besar.

Kings dan Knicks masing-masing menampilkan tiga pemain di 30 teratas untuk total lemparan bebas, dan perbedaan lemparan bebas gabungan mereka kurang dari 69 dari Lakers. Meningkatnya ketersediaan dan agresivitas Davis tidak dengan sendirinya menentukan bagaimana Lakers berubah dari kalah skor di garis lemparan bebas dengan 27 poin tahun lalu menjadi mengungguli lawan dengan 428 poin musim ini. Juga tidak melakukan makeover daftar midseason.

Sungguh, sedikit yang masuk akal dari situasi ini. Jika tidak ada statistik yang sepenuhnya menjelaskan bagaimana kita sampai di sini, apakah kita setidaknya harus mempertimbangkan bahwa tim tertentu yang menampilkan superstar tertentu mendapat manfaat dari beberapa bias? Itu bisa saja merupakan penggabungan dari faktor-faktor yang disebutkan di atas, tetapi dua temuan penting menunjukkan sebaliknya.

Pertama, Oklahoma City Thunder adalah salah satu dari hanya dua tim, bersama dengan Charlotte Hornets, yang keduanya melaju Dan mencapai tepi lebih sering daripada Lakers. OKC juga memiliki pertahanan yang lebih baik untuk Lakers, tetapi waralaba pasar kecil memiliki disparitas lemparan bebas negatif sebesar 178. Shai Gilgeous-Alexander telah memberikan musim yang unggul kepada siapa pun di Lakers, tetapi Thunder-nya menghasilkan delapan lemparan bebas lebih sedikit. per game dari lawan mereka dengan perbandingan. Oklahoma City membuntuti Lakers dengan kehilangan tempat kesembilan di Barat.

Pelatih Thunder Mark Daigneault telah berulang kali menanyai ofisial. Di tengah permainan di bulan Januari, dia bertanya kepada wasit tentang perbedaan lemparan bebas mereka dan diberi tahu dalam kata-katanya, “Mereka mengatakan kami menembak banyak 3 detik, dan kemudian Anda melihat ke bawah dan kami melakukan 15-20 tembakan lagi di melukis daripada yang mereka lakukan, jadi jika mereka akan memberi saya penjelasan itu, saya ingin itu benar.” Baru minggu lalu, ketika dia melakukan pelanggaran teknis keenam karena panggilan berdebat, Daigneault mengatakan kepada wartawan, “Keadilan dan konsistensi – kami membutuhkan hal-hal itu dari liga dan dari wasit. Jika kami tidak berpikir kami mendapatkannya, maka saya pikir itu tugas saya untuk menunjukkannya.

Kedua, pertimbangkan ini: guard Lakers Austin Reaves telah berubah menjadi pemimpin liga dalam rasio lemparan bebas di antara semua guard di musim keduanya. Dia mencapai garis lebih banyak per upaya tembakan daripada siapa pun di posisinya. Demikian juga, tingkat lemparan bebas pasangan backcourt Dennis Schroder musim ini telah melonjak 15% dari rata-rata karirnya. Dia bergabung dengan Reaves di 10 besar di antara penjaga dalam rasio lemparan bebas dalam daftar yang juga mencakup Gilgeous-Alexander, Luka Dončić, Damian Lillard, James Harden, Trae Young dan Morant.

Ini bukan Game 7 dari final Wilayah Barat 2000 atau Game 6 dari final Barat 2002 – dua dari game yang disebut paling mengerikan dalam sejarah NBA, keduanya membantu dinasti Lakers mengalahkan 10 pasar media terbawah – tetapi musim yang luar biasa. -perbedaan lemparan bebas panjang yang kembali membuat harapan playoff Los Angeles tetap hidup akan menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang siapa yang paling diuntungkan dari wasit dan mengapa.

Tekad: Fakta. Lakers harus berterima kasih kepada ofisial atas kehidupan playoff mereka.