Formula 1 adalah bisnis lama (70 tahun) yang lucu: Untuk semua kerahasiaannya, sangat sedikit rahasia yang bertahan lama.
Alasannya sederhana: F1 adalah olahraga global yang pada akhirnya bergantung pada dunia kecil yang berpusat di sekitar busur yang membentang ke barat dari Silverstone (Aston Martin) ke Brackley (Mercedes) dan Banbury (Haas) ke Enstone (Alpine) dan Wantage (Williams) sebelum menuju selatan ke Woking (McLaren) dan timur ke Milton Keynes (Red Bull).
Hampir semua pemain menggunakan nama depan, memiliki berbagai jalur yang dilalui di sepanjang jalan dan sebagian besar sangat ingin membisikkan tentang kesuksesan mereka sejak mereka berpisah dengan Tim A untuk bergabung dengan Tim C, dengan B berada di tempat mereka bekerja dengan XYZ.
Jika mereka tidak membocorkan rahasia saat berada di toko perangkat keras lokal pada akhir pekan (non-balapan), istri mereka pasti melakukannya sambil menunggu bel sekolah jam 4 sore…
Jadi, tidak lama setelah kami mengungkapkan kemajuan yang dibuat hingga saat ini oleh empat tim kandidat – termasuk harapan Formula Equal yang didukung Saudi – yang berencana untuk memasuki F1 pada tahun 2026 di bawah proses Pernyataan Minat FIA, dari berbagai sumber membocorkan detail tentang proyek baru lahir Hitech GP.
Hitech membangun tim F1
Dengan apa sumber-sumber ini dibagikan secara kolektif RacingNews365 tentang kemajuan yang dicapai hingga saat ini oleh apa yang diberi nama kode H26 sungguh mencengangkan.
Memang, salah satu sumber kami menunjukkan bahwa sejauh ini maju adalah proyek yang pengujian terowongan angin sudah berlangsung menggunakan bekas fasilitas Mercedes (50%) yang terletak di Silverstone dan saat ini digunakan oleh divisi teknik lanjutan Mercedes Applied Science tim tersebut.
Semua ini masuk akal karena sumber lain menyarankan bahwa Hitech berfokus pada kemitraan powertrain (PT) Mercedes, yang dapat melihat Hitech menggantikan operasi Aston Martin Racing yang bergerak ke atas sebagai tim de facto Mercedes ‘B’.
Hubungan antara CEO Mercedes F1 Toto Wolff dan pemilik Aston Lawrence Stroll dikatakan telah memburuk, situasi yang tidak terbantu oleh bentuk Tim Hijau saat ini menggunakan PT yang sama.
Persiapan aerodinamis H26 dipahami berfokus pada model 2022/23 untuk memverifikasi data sebelum rilis peraturan 2026 pertama – jatuh tempo pada Juni 2024 sesuai dengan Kode Olahraga Internasional FIA, yang menuntut bahwa peraturan “yang mempengaruhi keseimbangan kinerja antara mobil ” diformalkan setidaknya 18 bulan sebelum dimulainya musim yang berlaku.
Demikian pula, H26 telah memulai desain sasis F1 berdasarkan uji tabrak dan faktor beban yang diketahui, dengan panel intrusi samping, struktur yang dapat dideformasi, dan desain gulungan lingkaran yang diduga juga sedang dalam proses.
Menurut anggota tim H26, rencananya adalah untuk memastikan tim siap untuk memulai setelah (jika?) FIA memberikan lampu hijau setelah proses seleksi selesai.
Tanggal target adalah 30 Juni, meskipun beberapa tenggat waktu, termasuk tanggal penutupan EoI dikatakan telah melorot, yang terakhir dari 30 April menjadi 15 Mei 2023.
Apapun, anggota tim tersebut bersikeras H26 telah mengajukan semua formalitas pendaftaran jauh sebelum batas waktu.
Personel dan fasilitas kunci
H26 dipimpin oleh Dave Greenwood, mantan insinyur kinerja Ferrari dengan pengalaman F1 dan WEC yang luas, dengan Mark Smith, sebelumnya dengan Renault, Red Bull Racing dan Caterham, sebagai Direktur Teknis.
Keith Barclay (juga mantan Renault/RBR) adalah Chief Designer, dengan James Knapton (berbagai tim F1) sebagai Head of Vehicle Science. Orang-orang seperti itu tidak murah…
Rencana akhirnya adalah H26 beroperasi di luar kampus seluas 40 acre yang dibangun khusus di Bicester – yang menurutnya izin perencanaan telah diberikan.
Sampai fasilitas selesai, operasi H26 berkekuatan 60 kepala sedang dikerjakan dari dua unit di Silverstone, yaitu bekas pangkalan F2/3 Hitech yang menjadi kosong setelah tim seri pengumpan pindah ke fasilitas yang dipesan lebih dahulu di Silverstone. Lebih banyak perekrutan dikatakan akan segera terjadi.
Kepala tim Hitech, Oliver Oakes (digambarkan di atas bersama George Russell pada 2016), juara karting dunia pada 2005, telah lama ingin pindah ke liga besar, seperti yang dilakukan Jordan, Williams, McLaren, dan Stewart (sekarang Red Bull): satu formula di sebuah waktu.
Hitech awalnya didanai oleh Dmitry Mazepin (di bawah) ayah dari mantan pembalap F1 Nikita; namun, sumber yang dekat dengan Oakes bersikukuh bahwa keduanya terpecah, meskipun dalam hubungan yang bersahabat, bahkan sebelum invasi Ukraina.
Masalah uang
Ini, tentu saja, menimbulkan pertanyaan: Dari mana dana untuk mempertahankan setidaknya 60 insinyur berkualifikasi tinggi (dan mahal) selama tiga tahun berasal; bagaimana mendanai seluruh operasi ke depan sampai mencuci muka sendiri?
Wolff baru-baru ini berpendapat bahwa sekarang dibutuhkan sekitar satu miliar dolar untuk membangun dan menjalankan tim hingga memenuhi syarat untuk mendapatkan hadiah uang dengan caranya sendiri.
Oakes dikatakan telah mendapatkan dukungan yang diperlukan – salah satu pendukung yang terdaftar di situs web tim adalah perusahaan minyak Emirat – dan, meskipun ada banyak kecurigaan mengenai sumber pendanaan Hitech, jangan lupa bahwa pemilik penerima manfaat akhir ) dari Williams juga rahasia.
Ya, Dorilton Capital memiliki Williams, tetapi siapa yang memiliki Dorilton?
Ketika BBC pada akhir 2021 menulis dalam obituari Frank Williams bahwa Dorilton “dipimpin oleh [Guernseyman] bankir lepas pantai Peter de Putron” referensi ini dihapus setelah tergesa-gesa.
Terlalu dekat dengan kebenaran atau benar-benar melenceng? Siapa tahu, tapi faktanya sumber pendanaan tim Williams masih dirahasiakan.
Dalam situasi tersebut, FIA dan F1 akan sangat terdorong untuk mendiskualifikasi H26 atas dasar itu.
Hal ini membuat FIA/F1 memiliki tugas yang tidak menyenangkan untuk menyaring empat tim kandidat – Andretti, Formula Equal, H26 dan Panthera – semuanya memiliki nilai jual yang unik, kemudian memutuskan mana, jika ada, yang memenuhi syarat untuk dua slot kosong.
Pertimbangkan ini: dua tim yang terkait dengan Timur Tengah, satu dengan pemisahan gender 50/50 dan yang lainnya menaiki tangga tim motorsport, Andretti / Cadillac yang mencentang kotak AS, ditambah Panthera yang terhubung dengan Asia.
Either way, setidaknya dua akan menghabiskan banyak uang untuk impian mereka memasuki F1…
RacingNews365 telah menghubungi Hitech dan Mercedes F1 untuk memberikan komentar.
Bergabunglah dengan Balve Baines, RacingNews365.com jurnalis Michael Butterworth dan Dieter Rencken, Direktur Editorial RacingNews365.comuntuk membahas pokok-pokok pembicaraan menjelang Grand Prix Australia.
