Jaguar akhirnya tampil bagus di Sao Paulo E-Prix, menggarisbawahi prospeknya untuk bangkit dari awal musim yang buruk untuk menantang Porsche dan DS untuk gelar juara dunia Formula E 2023.
Tapi kemenangannya harus diperjuangkan dengan keras, menantang secara strategis, dan termasuk ketakutan besar. Itu bahkan berakhir aneh ketika pemenang Mitch Evans berhenti hanya beberapa meter setelah bendera kotak-kotak.
PENYEMBUHAN
Evans mempertahankan nasihatnya sendiri setelah bencana Hyderabad – digambarkan di atas – ketika rekan setimnya Sam Bird secara tidak sengaja mengeluarkan kedua mobil dari pertarungan saat Evans berada di urutan ketiga.
Tidak ada histrionik dari Evans atas insiden itu dan, jika ada, tampaknya malah memperkuat hubungannya dengan Bird.
Tetap saja, ada rasa lega yang luar biasa di Sao Paulo saat dia menahan rekannya Nick Cassidy untuk meraih kemenangan pertamanya sejak Agustus lalu di Seoul, memimpin mobil pelanggan Envision dengan Jaguar 1-2-3 saat Bird meraih posisi ketiga.
“Jelas sangat melegakan,” kata Evans kepada The Race, segera setelah perjalanan yang tak terlupakan dan dadakan di atas jaguar raksasa yang menggeram yang merupakan bagian dari armada karnaval podium pasca-balapan yang luar biasa.
“Itu sampai ke tahap di kejuaraan di mana saya seperti ‘Saya melakukan banyak hal bagus, tim melakukan banyak hal bagus, mobil #9 benar-benar kompetitif’, tetapi kami tidak bisa melakukannya. mengubah.
“Saya datang ke sini tanpa tekanan, sejujurnya, karena saya pikir kami melakukan pekerjaan yang hebat, dan menjalani balapan yang kuat.
“Jelas balapan ini sangat sulit untuk dikelola dalam hal memainkan fase balapan yang berbeda dengan posisi trek dan di mana Anda ingin berada, tetapi ada banyak pekerjaan di latar belakang karena kami tahu trek ini akan menjadi seperti itu. ini dan tim mendapatkannya dengan luar biasa.
“Saya harus memainkan kartu saya dan melakukan bagian saya juga untuk mendapatkan pertarungan posisi trek dengan Nick pada akhirnya dan kami mengatur waktunya dengan sempurna, jadi pujian penuh untuk orang lain, itu bisa saja terjadi pada Nick hari ini, tapi ini adalah hasil yang solid untuk memulai musim saya akhirnya.”
Ketakutan yang tersembunyi
Itu tidak akan menjadi balapan Gen3 FE tanpa momen tulus dari mulut ke mulut, dan Evans datang sangat awal.
Suara aneh di powertrainnya mengirimkan getaran melalui dia di pangkuan tepat setelah safety car, dan hantu serta gremlin menjadi sedikit lebih keras saat balapan berlanjut.
“Saya bisa mendengar sesuatu di powertrain. Itu seperti perubahan nada, hampir seperti ada sesuatu yang… tidak menggiling tetapi ada sesuatu yang tidak bahagia, ”kata Evans.
“Ini agak berkembang dari fase pertama dan menjadi sedikit lebih buruk dan kemudian stabil.
“Saya pikir pada satu titik saya mengalami penurunan, tetapi ternyata tidak, mungkin saya berada di udara bersih sehingga saya tidak mendapatkan efek derek, sulit untuk mengetahuinya, tetapi saya cukup yakin bahwa ada semacam masalah. .
“Untungnya itu tidak menjadi lebih buruk atau menghambat kinerja.”
Kepala teknis Jaguar Phil Charles mengonfirmasi bahwa Evans melaporkan kepada tim bahwa dia “merasakan sesuatu di awal balapan dan kemudian kembali ke bawah safety car dan di beberapa lap terakhir juga”.
“Itu sesuatu yang akan kami selidiki,” lanjut Charles. “Dia jelas menyelesaikan balapan dengan kuat, jadi kami tidak tahu persis apa itu, dan mungkin butuh sedikit waktu untuk menyelesaikannya.”
Sedikit rejeki
Balapan Gen3 adalah pertempuran udara yang strategis untuk tim. Rasio power to grip merupakan tantangan yang menarik untuk sedikitnya dan pengemudi sekarang terbiasa dengan cara mengemudi baru yang dirancang secara tidak sengaja dan mencoba untuk mengatur mobil.
Dengan mode serangan yang tidak seefektif di Gen3 seperti di Gen2, sekarang ada lebih banyak fokus untuk mengeksploitasi strategi melalui periode kehati-hatian dan mengelola 40kW/jam energi yang dapat digunakan yang diizinkan.
Ada beberapa faktor yang menjadi tantangan besar bagi tim-tim di trek Sao Paulo Sambadrome.
Salah satunya adalah persentase penghematan energi yang dibutuhkan jauh lebih tinggi, sekitar 35% lebih banyak daripada ras lain. Sebagai contoh, E-Prix Cape Town membutuhkan sekitar 19,8%.
Faktor kedua adalah campuran permukaan trek yang unik yang dijelaskan oleh Mike Choi dari Hankook Perlombaan sebagai “tantangan besar bagi tim”.
“Di sini kami memasang berbagai jenis aspal,” kata Choi.
“Di depan lurus itu sebenarnya dicat beton dengan warna abu-abu yang sebenarnya digunakan untuk tujuan karnaval di sini. Setelah belokan pertama berubah menjadi beton bercat gelap dan setelah belokan 2 hampir seperti aspal yang baru dipasang.
“Kalau saya lihat status aspal yang baru dipasang, makro dan mikro aspalnya relatif besar. Jadi, itu akan mempengaruhi keausan ban.”
Menariknya permukaan yang berbeda memiliki perubahan suhu yang besar dengan ‘permukaan karnaval’ menjadi “10% lebih dingin dari permukaan lainnya” menurut Choi.
Tantangan trek yang epik ini, baik dalam sifat desainnya maupun kerumitan yang diciptakannya, berarti tim strategi dan operasi di Jaguar secara khusus pantas mendapatkan putaran Caipirinhas pada Sabtu malam.
“Dalam balapan Gen3 sekarang, ada sejumlah besar strategi dan kami memiliki grup strategi yang sangat bagus sehingga tim operasi sangat terlibat, orang-orang strategi kami di sini benar-benar terlibat dalam bagaimana balapan berlangsung, tetapi itu bisa keputusan sepersekian detik,” kata Charles.
“Kami mendapat sedikit keberuntungan di lap tambahan yang ditambahkan karena mereka memperpanjang balapan pada saat kami terlihat bagus dengan energi. Jadi, semuanya datang dengan baik di sekitar strategi.
Charles tahu bahwa itu bisa dengan mudah pergi ke arah lain. Cassidy menyaksikannya secara mencolok di Cape Town bulan lalu saat ia beralih dari terpaku pada pemenang menjadi mengacak-acak podium dalam kelap-kelip mobil keselamatan Max Guenther yang memicu Maserati terdampar di jalur.
“Seperti perlombaan yang sangat penting untuk mendapatkan serangan Anda di tempat yang tepat, kadang-kadang waktu ketika Anda menyerang dan mundur jika sebuah grup kemudian menarik diri pada saat itu, maka itu bisa membuat Anda dalam masalah,” diperhitungkan Charles.
“Terkadang hari-hari buruk membuat Anda berpikir, ‘ugh, apa yang baru saja terjadi?’
“Hari ini adalah salah satu dari hari-hari di mana keputusan-keputusan berjalan dengan benar, bang, bang, ke arah yang benar.”
Akhir yang aneh dijelaskan
Hampir segera setelah Evans dan Cassidy mengambil bendera kotak-kotak, kedua Jaguar I-Pace 6 berhenti di lintasan untuk waktu yang cukup lama.
Sementara mandarin podium yang berlarian mulai terengah-engah, Jaguar menghubungi FIA untuk mencoba membawa pulang mobilnya.
Penjelasannya relatif sederhana dalam artian bahwa dalam baterai RESS yang setiap unitnya memiliki kapasitas yang berbeda-beda, terdapat jumlah energi yang diperbolehkan untuk digunakan. Namun di dalamnya ada sejumlah kecil yang pada dasarnya diperbolehkan oleh FIA.
“Kami berbicara tentang jumlah yang kecil tetapi mereka membuat FIA mengizinkannya dengan sedikit ruang kepala, atas dan bawah,” jelas Charles.
“Hari ini, saat kami melewati batas dengan semua mobil, kami menggunakan energi yang diizinkan FIA, dan biasanya Anda menyetel ulang mobil Anda untuk mengatakan, ‘Saya akan mengabaikan energi yang diizinkan FIA dan menggunakan negara bagian lainnya. -biaya’.
“Hari ini ada sesuatu dalam kode kami yang sedikit membingungkan, kami tidak tahu mengapa, sesuatu yang spesifik untuk acara ini.
“Kami jelas telah melakukan ini jutaan kali jadi kami hanya perlu kembali dan mencari tahu alasannya. Mungkin sesuatu yang telah kami ubah pada pengaturan setir sekarang telah memutuskan hubungan tombol yang akan mengatur ulang energi kami ke energi non-FIA.
“FIA mengatur ulang energi untuk kami sehingga kami tahu ada sesuatu yang tidak beres di setir setir kami. Kami telah melakukan proses itu jutaan kali, jadi jelas ada sedikit bug dalam kode yang agak membingungkan dan tombol setel ulang kami tidak disetel ulang.”
Akankah ular tangga berubah menjadi batu loncatan?
Tepat setahun yang lalu Evans duduk di palung dengan satu poin untuk ditunjukkan pada tiga balapan pertama musim ini di Mexico City dan Riyadh.
Kali ini dia mengumpulkan 14 poin dari lima balapan saat dia menabrak Sao Paulo. Lebih baik tapi tidak hebat. Jelas bahwa pada tahun 2023 Brasil mungkin merupakan kesempatan terakhir untuk memulai kemungkinan meningkatkan tantangan gelar.
Evans blak-blakan dalam ringkasannya tentang ke mana hasil ini akan membawanya, dengan mengatakan: “Saya masih menargetkan kejuaraan”. Dia sekarang berada di urutan kesembilan klasemen, 47 poin dari pemimpin klasemen Pascal Wehrlein.
“Kami hanya membutuhkan beberapa hasil bagus dan beberapa podium di sana-sini dan kami akan segera kembali ke permainan,” lanjut Evans.
“Kami tidak bisa meninggalkannya lebih dari ini. Saya pikir ini adalah titik puncak kami sebelum sisa musim ini akan sedikit terlalu sulit untuk dikejar.
“Balapan ini saya tahu saya membutuhkan sesuatu yang baik, jadi saya harap ini menjadi batu loncatan untuk memulai musim kami.”
Ini adalah poin yang disetujui oleh bos Evans James Barclay, dengan mengatakan, “Saya suka berpikir bahwa kami telah keluar dari posisi terendah di awal dan sekarang kami dapat fokus untuk mengeksekusi dengan baik.
“Tapi kenyataannya adalah, itu lebih membantu bahwa mereka yang kuat di kejuaraan belum memiliki akhir pekan yang sempurna dan itu hanya membantu menutup celah. Untuk kejuaraan saya pikir itu hal yang sangat bagus.
“Kami selalu berbicara tentang ular tangga, ada hari-hari di mana Anda menginjak ular dan benar-benar jatuh, ada hari-hari Anda menginjak tangga dan bergerak maju dan kami menantikan beberapa hal lagi.”
