Fabio Quartararo mengatakan dia mengandalkan tim Yamaha MotoGP untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam pengembangan musim untuk melawan motor saingan “delapan atau 12” yang lebih cepat saat ini.
Quartararo melakukan putaran kedua terakhir – merangkai empat sektor terbaik pribadi – dalam latihan Jumat kedua untuk menghindari tempat berlabuh Q1 pada hari Sabtu, malah maju ke Q2 berkat waktu tercepat keenam.
Tapi dia tidak melihat cara untuk membuat jarak tiga persepuluh detik antara dirinya dan pembalap kejutan Jack Miller di KTM.
“Bahagia tapi tidak bahagia. Maksud saya, saya memberikan yang terbaik, saya tertinggal tiga persepuluh tetapi… saya berada di batas,” kata Quartararo.
“Yang pasti kami memiliki satu, satu setengah persepuluh untuk menjadi lebih baik, tetapi saya yakin jika Anda bertanya kepada semua pembalap lain, itu sama saja. Jadi, pada akhirnya jaraknya kurang lebih sama.
“Saat ini tidak cukup. Karena kita keenam. Saya dapat meningkatkan sedikit lebih banyak, tetapi Anda tahu, mudah untuk mengatakan ‘ah, saya dapat meningkatkan’. Tapi… saat ini itu tidak cukup, tapi kami akan berusaha membuatnya cukup.”
Ini adalah posisi yang akrab bagi Quartararo, yang semakin menemukan dirinya menentangnya dalam trim kualifikasi khususnya – meskipun di awal karirnya di kelas utama membuktikan dirinya sebagai salah satu kualifikasi teratas MotoGP.
Defisit ini tetap ada untuk saat ini meskipun Yamaha telah menghadirkan mesin yang lebih bertenaga untuk tahun 2023 – sesuatu yang menjadi prioritas utama Quartararo.
“Hal yang sangat penting saat ini adalah, saya rasa, cara berpikir yang saya miliki. Tahun lalu saya mengawali musim dengan sangat frustasi, karena Yamaha tidak melakukan perbaikan untuk musim 2022,” ucapnya.
“Saat ini, mereka melakukan perbaikan. Itu tidak cukup, tetapi kami bekerja untuk melakukannya.
“Tentu saja, saya merasa lebih kuat – tapi ada delapan motor, delapan atau 12, yang lebih cepat. Dan Anda dapat melihat mereka bekerja dengan cara yang lebih baik. Tapi kami mencoba untuk mencapai level ini.”
Sementara KTM memimpin pada hari Jumat, jelas apa yang dimaksud dengan sepeda Quartararo – dalam jawaban lain, dia menyebutkan “delapan Ducati dan empat Aprilia”.
Dia bercanda bahwa dia “sudah pusing” memikirkan bagaimana menghadapi Ducati dalam pertarungan roda-ke-roda.
“Saya pikir menyalip mereka lebih sulit daripada tahun lalu, karena tahun lalu mereka bisa menyalip dengan sangat mudah,” lanjut Quartararo. “Tahun ini mungkin tidak, tapi sebaliknya bagi kami masih sangat sulit untuk menyalip.
“Saya akan mencoba mencari solusi, tapi saat ini saya lebih memilih untuk fokus pada kualifikasi besok, mencoba untuk lolos dengan baik.”
Quartararo, yang menyelamatkan pramusimnya ketika dia kembali ke pengaturan aero dan mekanik yang lebih tua, menekankan bahwa Yamaha masih membutuhkan peningkatan “paket total” – dan menganggap penting bahwa perusahaannya sekarang lebih aktif dalam hal pengembangan dalam musim.
Ini akan berada di sisi sasis dan aero, karena mesin sudah dibekukan dalam spek untuk kampanye.
“Ketika saya di atas motor, saya merasa baik-baik saja. Tetapi ketika saya melihat yang lain, saya melihat ada perbedaan di beberapa area, yang tidak kami miliki,” kata Quartararo.
“Tapi bagus untuk bekerja. Saya mendorong Yamaha untuk berkembang. Karena biasanya, begitu kami memulai musim, seperti tahun lalu, kami menyelesaikannya [stop progressing].
“Kami ingin perbaikan, seperti merek lain. Ducati tahun lalu, sepanjang waktu, Anda melihat bahwa mereka ingin meningkat – bukan untuk tahun depan tetapi untuk tahun yang sama.”
