Miami Heat mencapai Final NBA pada tahun 2020 dan Final Wilayah Timur pada tahun 2022, jadi melihat mereka jatuh dari klasemen tahun ini sangatlah mengejutkan. Jimmy Butler dan Bam Adebayo terus melakukan kampanye bintang, tetapi itu telah menjadi ketidakkonsistenan yang stabil untuk sisa daftar Miami. Usia bintang ketiga mereka, Kyle Lowry, sayangnya telah terlihat karena ia terhambat oleh banyak cedera tahun ini.
Duncan Robinson menghilang secara mencolok meskipun mendapatkan tas dan dibayar lebih dari $ 15 juta. Tyler Herro adalah pencetak gol yang stabil, namun lompatan menjadi pencetak gol kedua bersama Butler masih perlu dilakukan secara konsisten. Pertahanan mereka akan menjadi tulang punggung mereka di babak playoff, karena mereka masih sepuluh besar, tetapi pelanggaran mereka saat ini berada di urutan ke-25. Pengalaman dan ketabahan Miami, yang dipimpin oleh pelatih kepala Erik Spoelstra akan membuat mereka menjadi tangguh terlepas dari semua kesulitan mereka.
Ini akan menjadi skenario impian untuk Miami dan kuda hitam kembali ke ECF.
Heat naik ke #6 dan menghadapi Sixers di Babak 1
Heat adalah persentase poin di belakang Brooklyn Nets untuk No. 6 di klasemen Timur, jadi kemenangan lain dari buku-buku itu melambungkan mereka melewati turnamen play-in. Menyalip New York Knicks di No. 5 masuk akal, tetapi skenario realistis untuk Miami bertahan di urutan keenam dan melakukan pertandingan ulang dengan Philadelphia 76ers.
Tahun lalu, Heat menumbangkan 76ers dalam enam pertandingan semifinal Wilayah Timur, jadi Miami tahu mereka memiliki keunggulan mental atas Philadelphia. Inti dari kedua regu ini serupa, sehingga Miami bisa saja meniru hasil musim lalu. Joel Embiid adalah salah satu pelari depan untuk MVP, tetapi Jimmy Butler akan naik ke level yang berbeda dan mungkin menjadi pemain yang lebih baik dalam pertarungan tujuh pertandingan dengan Philly.
Seri ini akan memiliki skor rendah, dan itulah yang diinginkan Miami, sehingga mereka dapat mencuri beberapa game jika istirahat berjalan sesuai keinginan mereka.
Miami menang dan menghadapi Boston di Babak 2
Pertandingan ulang lainnya dari Playoff NBA 2022 adalah Miami Heat vs. Boston Celtics. Heat telah terbukti mengalahkan Boston dalam seri tujuh pertandingan di Gelembung 2020, dan mereka adalah salah satu yang dibuat Jimmy Buttler untuk melaju ke final tahun lalu. Gaya elit Spoelstra dan permainan brilian adalah alasan utama Heat memiliki peluang yang sah melawan regu yang lebih berbakat.
Miami menemukan cara untuk mencicit melalui beberapa pertandingan melawan Boston dan hampir melakukannya. Perbedaan dari seri tersebut adalah hilangnya PJ Tucker, karena dia adalah bek utama Jayson Tatum. Dengan Adebayo menangani cat, Caleb Martin dan Jimmy Butler kemungkinan besar memiliki tanggung jawab pertahanan perimeter. Di sisi lain lantai, kenaikan Butler yang disebutkan sebelumnya di Playoff NBA membuatnya praktis tidak dapat dijaga dalam banyak kepemilikan.
Bagian ayunan Heat akan menjadi Tyler Herro dan mungkin Max Strus karena tembakan luar dan opsi penilaian sekunder mereka. Kedua pemain bisa memaksa pertahanan untuk tidak terlalu membantu baik Butler maupun Adebayo. Selanjutnya, Kyle Lowry masih akan menemukan cara untuk membuat kehadirannya terasa dengan menjadi hama pertahanan dan mengonversi lemparan tiga angka tepat waktu. Ini adalah pukulan panjang bagi Miami untuk mengalahkan Boston dalam seri tujuh pertandingan, tetapi mengingat basis penggemar Celtics memiliki ketakutan yang sesuai untuk franchise mana pun yang dipimpin Spoelstra dan Butler.
