Di kedalaman kekeringan playoff tujuh tahun mereka, di mana eliminasi adalah satu-satunya hal yang diraih sepanjang tahun ini, Knicks akan mengambil peluang 1 persen – dari siapa pun, simulator apa pun atau, heck, impian apa pun – untuk memenangkan gelar. .
Karena 1 persen lebih baik daripada sepersepuluh persen. Ini lebih baik dari nol juga.
Itulah mengapa angka terakhir dalam serangkaian proyeksi dari FiveThirtyEight – yang pada Selasa pagi memberi Knicks peluang lebih dari 99 persen untuk lolos ke babak playoff, peluang 3 persen untuk mencapai Final NBA, dan peluang 1 persen untuk memenangkan gelar. – mungkin sedikit menipu. Ini bernilai lebih dari satu digit.
Ini akan menjadi musim kelima Knicks dengan rekor kemenangan sejak 2001-02 – dan yang kedua sejak 2012-13, satu dekade yang menampilkan kekeringan panjang mereka dan tujuh pelatih kepala atau sementara yang berbeda.
Rute mereka melalui Wilayah Timur akan brutal, tetapi setelah bertahun-tahun biasa-biasa saja, fakta bahwa nama mereka muncul di setiap sudut percakapan kejuaraan menambah relevansi dengan Taman dan Knicks.
Setelah bertahun-tahun menjadi franchise no-shot, setidaknya mereka telah lulus menjadi long shot.
Setiap kemenangan seri playoff akan menjadi yang pertama sejak zaman Mike Woodson, yang Indiana Hoosiers-nya tersingkir dari Turnamen NCAA pada hari Minggu. Itu akan menjadi kemenangan seri playoff kedua mereka sejak 1999-00.
Mereka diposisikan untuk pertarungan putaran pertama melawan Cavaliers, dan rute jika mereka bertahan di babak itu kemungkinan akan melewati dua dari tiga tim teratas Wilayah Timur: Bucks, Celtics, 76ers.
Tapi dua kemenangan selama tiga minggu terakhir telah menunjukkan seberapa tinggi plafon Knicks sebenarnya. Mereka mengalahkan Celtics dalam thriller perpanjangan waktu ganda pada 5 Maret, dan kemudian Sabtu, Jalen Brunson kembali dari cedera kaki yang mengganggu dan mencetak 24 poin untuk mengunci kemenangan atas Nuggets, yang memegang posisi teratas Wilayah Barat.
Bahkan kemunduran akhir-akhir ini disertai dengan pencapaian yang langka. Dalam kekalahan kandang 140-134 yang menghancurkan pertahanan Senin malam dari Timberwolves yang putus asa, Julius Randle mencetak 57 poin tertinggi dalam karirnya – terbanyak oleh Knick sejak rekor Carmelo Anthony 62 pada awal 2014 dan terikat untuk total tertinggi ketiga dalam sejarah waralaba.
Knicks telah menunjukkan kemampuan untuk mengimbangi — dan terkadang melampaui — beberapa yang terbaik di NBA. Peluang FiveThirtyEight mereka untuk menang dan mencapai Final NBA memuncak sehari setelah kemenangan Celtics masing-masing sebesar 2 persen dan 5 persen.
Namun, ada beberapa faktor penting yang akan menentukan apakah angka-angka ini akan berarti sesuatu atau segera diabaikan sebagai kebisingan analitis.
Kaki Brunson tidak bisa menjadi masalah yang membatasi atau mencegahnya bermain di postseason.
Peregangan enam game baru-baru ini di mana Julius Randle menembak 20 persen dengan lemparan 3 angka harus menjadi anomali, pengalihan dari kecepatannya hingga saat itu (35,5 persen) – bahkan jika dia tidak secara rutin menghujani 19-dari-29, 8-untuk-14 dari 3 malam pengambilan gambar seperti yang dia lakukan di mahakarya Senin malam.
Tapi tidak seperti tahun-tahun sebelumnya, Knicks masih memiliki peluang, dan itu lebih dari sekadar peluang.
Mungkin ada skenario di mana mereka memenangkan semuanya untuk pertama kalinya sejak 1973.
Angka-angka tersebut tidak menguntungkan Knicks di minggu-minggu terakhir musim reguler sejak 2016, ketika FiveThirtyEight mulai mencatat peluang persentase gelar NBA yang disimulasikan.
Kecuali musim 2020-21, saat lolos ke postseason namun kalah dari Hawks di babak pembukaan, Knicks selalu tersingkir. Taman dipenuhi dengan penggemar yang bertanya-tanya bagaimana jika alih-alih apa yang bisa terjadi.
Jadi selamat datang di masa kini. Selamat datang di era apa yang diciptakan oleh Mike Vaccaro dari The Post “Knickanova”. Selamat datang di berita utama pasca-Carmelo, pasca-playoff, pasca-“Bing Bong”.
Selamat datang di relevansi. Relevansi nyata dan asli. Knicks, untuk sekali ini, memiliki peluang, dan untuk sekali itu berarti lebih dari yang mungkin ditunjukkan oleh angka-angka itu.
Halaman belakang hari ini
Baca selengkapnya:
🏀 Legenda Knicks terkesan dengan lari Princeton’s Sweet 16 yang membawa kembali kenangan
🏈 COSTELLO: Jet harus mempertimbangkan faktor-faktor Odell Beckham ini
⚾ Francisco Lindor membuka tentang cedera Edwin Diaz: ‘Tidak bisa berhenti menangis’
⚾ Persaingan shortstop Yankees jauh lebih kabur sekarang
Pitino ada di sini dan Big East kembali
Di antara tiga timnya di Sweet 16, pelarian Ed Cooley dari Providence ke Georgetown dan perekrutan monumental Rick Pitino di St. John’s, Big East telah mengalami 48 jam yang mendebarkan yang mengubah prospek musim 2023-24 dan seterusnya.
Ini bisa menjadi salah satu tahun yang paling dinantikan dalam ingatan baru-baru ini, sebuah langkah penting untuk sebuah konferensi yang satu dekade lalu kehilangan program-program utama ke Atlantic Coast Conference dan kehilangan pelatih terkenalnya ketika Jay Wright pensiun setelah musim 2021-22.
Tapi kemudian Red Storm merebut Pitino dari Iona – dengan kontrak enam tahun – untuk menyelesaikan perekrutan yang mendapat persetujuan dari pelatih legendaris Lou Carnesecca dan pendorong utama Mike Repole (dan Tom Thibodeau dari Knicks).
St John’s membutuhkan perekrutan ini untuk mengimbangi anggota konferensi lainnya, dan dengan melakukan itu, memperoleh nama paling menarik di carousel kepelatihan di luar musim ini.
Warisan Pitino dua kali lipat, campuran dari kesuksesan kepelatihan yang luar biasa (dua kejuaraan nasional, dengan satu akhirnya dikosongkan) dan kontroversi (skandal dan pemecatannya dari Louisville). Yang terakhir telah menentukan setengah dekade kepelatihannya yang lalu, dari akhir karirnya bersama Cardinals dan tugasnya di Yunani hingga memulai kembali di Iona dan bangkit di MAAC.
St.
Perjanjian tersebut bertepatan dengan meningkatnya kebutuhan Badai Merah untuk membangun kembali — yang cepat — agar tetap relevan di Timur Besar.
Mereka akan menambahkan Brandon Gardner, komit bintang empat dari Christ the King High School di Queens.
Tapi kemudian mereka akan ditugaskan untuk naik di atas tim seperti Marquette, yang memenangkan gelar konferensi. Tim-tim seperti Creighton, UConn dan Xavier, yang akan menjadi bagian penting dari Sweet 16. Tim-tim seperti Georgetown, program lama yang juga melakukan perekrutan besar-besaran, dan Villanova, yang menyelesaikan musim reguler dengan enam kemenangan dalam delapan pertandingan setelah awal yang lambat.
Timur Besar tidak memiliki daya tembak yang sama sejak hari-hari kejayaannya sejak konferensi gagal setahun yang lalu.
Tapi itu telah kembali, dengan lompatan Pitino yang memperkuat itu, inti baru dari perpaduan nostalgia St. John dan urgensi saat ini untuk mengimbangi sisa konferensi.
Selesai Klasik
Di sinilah Amerika Serikat seharusnya berada: di final World Baseball Classic, dalam pertarungan blockbuster dengan mata dunia bisbol tertuju padanya.
AS – yang meraih kemenangan 14-2 atas Kuba di semifinal – akan menghadapi Jepang, menang 6-5 atas Meksiko dalam thriller semifinal Senin malam, dalam pertandingan kejuaraan pada Selasa malam (19:00 ET, FS1).
Itu berarti tiga dari empat juara turnamen sebelumnya akan bertemu di LoanDepot Park untuk memperebutkan gelar.
Berakhirnya World Baseball Classic juga berarti bahwa tim MLB — termasuk Mets dan Yankees — akan mendapatkan pemain mereka kembali dengan sembilan hari tersisa hingga Hari Pembukaan, karena pertandingan untuk Liga Cactus dan Grapefruit berakhir.
Di bawah permainan acara yang paling menarik dan momen yang penuh gairah, kisah silsilah keluarga dan protes di semifinal hari Minggu, efek dari satu tren akan bertahan hingga musim MLB 2023: Ini adalah turnamen dua minggu yang dirusak oleh cedera besar, termasuk yang mahal. Bertemu lebih dekat Edwin Diaz dan baseman kedua Astros Jose Altuve.
Diaz menderita tendon patela robek saat merayakan kemenangan Puerto Rico atas Republik Dominika setelah penyelamatannya membantu menyingkirkan negara yang dipatok sebagai salah satu tim teratas turnamen dan mengirim Puerto Rico ke perempat final WBC.
Kemudian, ketika Venezuela melawan Amerika Serikat, tangan Altuve terkena lemparan dan ibu jarinya patah, yang dapat memaksa Astros untuk bertahan tanpa bintang mereka selama dua bulan.
Tapi pertandingan terakhir masih akan menampilkan pertarungan bertabur bintang antara tim Jepang Shohei Ohtani dan Amerika Serikat. Itu masih akan menampilkan Trea Turner, shortstop bintang Phillies, melakukan home run kelimanya untuk menambah rekor WBC Amerika Serikat.
Bagaimana dengan kemungkinan ini: Ohtani melakukan lemparan lega dengan pertandingan melawan rekan setim Angels, Mike Trout?
Jepang tidak pernah kalah di WBC, dan di Pool B, Jepang tidak memenangkan pertandingan dengan kurang dari enam angka. Keunggulan ganda Ohtani memicu reli pada inning kesembilan pada Senin malam untuk mendorong Jepang ke final.
Ini akan menandai pertama kalinya Jepang dan Amerika Serikat bertemu dalam perebutan gelar, tetapi setidaknya satu negara finis ketiga atau lebih baik di masing-masing dari empat edisi turnamen sebelumnya.
