‘Itu Brad Binder!’ – mimpi benar-benar menjadi kenyataan saat pebalap remaja SA Ora Phiri bertemu dengan pahlawan MotoGP-nya

Bayangkan Anda berusia 14 tahun, dan Anda tidak hanya merekam iklan untuk Checkers ‘Sixty60, tetapi Anda melihat ke belakang sambil duduk di arena pacuan kuda, dan seorang pengendara bertopeng mendekati Anda. Tapi bukan hanya seorang pria di atas motor yang dikawal oleh anak laki-laki Checkers dalam warna biru kehijauan – itu adalah legenda MotoGP Afrika Selatan, Brad Binder.

Oratilwe Phiri adalah pembalap superbike yang sedang naik daun, dengan 62 podium raksasa dalam karirnya yang singkat. Seperti yang akrab disapa, Ora sudah menggeluti sepeda sejak usianya baru empat tahun. Mengikuti jejak ayahnya, Thabiso, dia baru saja tergila-gila dengan sepeda sejak melihat ayahnya naik di trek.

Thabiso berkata: “Saya akan membawa keluarga saya ke arena pacuan kuda untuk melihat saya berkendara, dan ketika seorang anak menyukai sesuatu, Anda hanya tahu untuk mengikutinya. Dia berusia sekitar dua atau tiga tahun dan hanya tergila-gila dengan sepeda. Kami kemudian membelikannya sebuah sepeda saku kecil, dia mulai mengendarainya ketika dia berusia empat tahun, dan mulai dari sana.”

Setelah Thabiso membelikan Ora sepeda saku, dia menyadari tidak adanya anak kulit hitam lain yang terlibat dalam sepeda motor. Dia kemudian membeli 10 sepeda saku lagi dan akhirnya memulai akademi berkuda sendiri untuk melatih lebih banyak anak dan membuatnya lebih mudah diakses oleh mereka.

Pahlawan datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Terkadang mereka adalah aktor yang luar biasa, guru, perawat, atlet, atau bahkan ibu atau ayah Anda. Kadang-kadang bahkan anak Anda sendiri. Kita semua memiliki impian dan cita-cita, dan membiarkan mimpi menjadi kenyataan dalam kehidupan orang muda hanya dapat mendorong mereka untuk mencapai bintang yang lebih tinggi.

Ora mengatakan dia baru berusia lima tahun ketika dia mulai mengikuti karir Binder dan memandangnya sebagai pahlawan.

Binder, 27, adalah satu dari hanya tiga orang Afrika Selatan yang pernah memegang gelar juara dunia grand prix sepeda motor. Juara Dunia Moto3 2016 juga memulai olahraga ini dengan sangat muda. Brad turun ke trek di karts, dan merebut gelar juara nasional pada usia delapan tahun. Pada usia 10 tahun, dia pindah ke roda dua dan sisanya adalah sejarah. Dia saat ini berada di musim kesembilannya bersama Red Bull KTM Factory Racing Team dan diakui sebagai salah satu pembalap paling gigih dan efisien di grid MotoGP.

Video ini akan membuat siapapun merinding. Bukan hanya saat Ora menyadari bahwa Binder sedang menuju ke arahnya, tetapi cinta, pengorbanan, dan tekad mutlak yang dimiliki keluarga ini untuk mengejar impian anak-anak mereka. Ora juga memiliki saudara laki-laki berusia sembilan tahun, Amohelang, yang juga seorang pembalap.

Binder beresonansi dengan keluarga Phiri karena dia juga memiliki orang tua yang akan pergi ke ujung bumi untuk dia dan saudaranya, Darren, untuk sukses dalam karir bersepeda mereka.

Thabiso mengatakan mereka melakukan semua yang mereka bisa saat melihat hasrat Ora.

“Ini sangat mirip dengan kisah Lewis Hamilton – semuanya mungkin.”

Jelas, keluarga Phiri adalah penggemar berat Hamilton dan terinspirasi oleh kisah suksesnya di Formula Satu.

Ketika Binder mendengar tentang impian Ora, dia sangat bersemangat untuk memberikannya kepada pembalap superbike muda yang bercita-cita tinggi ini.

“Ora tidak tahu saya ada di sana, dan sangat rendah hati menyaksikan keterkejutannya. Saya berharap melihat pemuda ini membuat namanya terkenal secara lokal dan global di tahun-tahun mendatang,” kata Binder.

Remaja itu tampak tenang dan terkumpul saat melihat dan menyadari bahwa Brad Binder berdiri di depannya dalam video. Ketika ditanya apa yang terlintas dalam pikirannya, dia berseru: “Kapan? Kapan semua ini direncanakan? Saya sangat terkejut.”

Phiri sepertinya tahu itu Binder bahkan sebelum sang juara MotoGP melepas helmnya.

“Saya tahu itu Brad karena saya tahu motornya dan gayanya di atas motor. Sama seperti saya mengenal Marc Marquez dan Francesco ‘Pecco’ Bagnaia.”

Bagian terbaiknya bukan hanya tentang bertemu Binder, bagi Ora. “Saya tidak hanya bertemu dengannya satu lawan satu, tetapi saya juga harus berkendara di trek dengan Yamaha 300 saya, dengan Brad Binder dan motornya! Dan bagian terbaiknya adalah saya memenangkan taruhan melawannya. Saya dapat R100 untuk mengalahkannya dari garis start!

“Itu sangat menyenangkan, tapi saya juga harus melihat sendiri betapa bagusnya Brad dalam berkendara di trek.”

Thabiso mengatakan dia adalah mentor Ora, mekanik dan, terutama, sponsornya.

“Iklim ekonomi Afrika Selatan tidak terlalu ramah bagi atlet yang mencari sponsor. Dan olahraga motor bukanlah jenis olahraga yang ingin diinvestasikan oleh sponsor. Hanya saja bukan sepak bola atau rugby, jadi itu tidak mudah. ​​Tapi itu juga berarti kerja keras Jika hasrat itu ada, Anda, sebagai orang tua, dan anak perlu mendorong dan mencari cara agar semuanya berhasil.

“Kami mengenal pebalap muda lain yang benar-benar bagus tetapi berjuang dengan dukungan finansial. Dia dan keluarganya bekerja keras dengan penggalangan dana di lingkungannya,” katanya.

Untuk anak muda lain yang ingin mengikuti balap sepeda, keluarga Phiri menyarankan untuk memulai sedini mungkin dengan sepeda saku – harga mulai dari sekitar R3 500 – dan buat mereka nyaman dan melaju dengan kecepatan mereka sendiri. Kemudian, ambil saja dari sana dan tempatkan diri Anda di sana sebanyak mungkin.

Neil Schreuder, chief strategy and innovation officer untuk Shoprite Group, mengatakan Checkers Sixty60 bermitra dengan manusia tercepat di Afrika Selatan dengan roda dua.

“Sixty60 mengantarkan bahan makanan ke puluhan ribu pelanggan setiap hari. Untuk Ora, kami ingin menghadirkan momen ajaib. Kisahnya dan ambisinya yang tajam tentu bergema dengan bisnis kami, karena kami juga berjuang untuk kinerja yang menonjol,” kata Schreuder .

Setelah berkendara dengan Binder di lintasan, Ora semakin bertekad untuk mengikuti jejaknya.

Lantas, apa langkah selanjutnya bagi pebalap superbike muda ini?

Ora berkata: “Saya ingin membalap dan balapan di luar negeri. Dan, saya ingin menjadi pembalap MotoGP Afrika Selatan dan memenangkan kejuaraan, seperti Brad Binder.”