Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton mendesak Formula 1 “untuk berbuat lebih banyak” dalam mendukung hak asasi manusia menjelang Grand Prix Arab Saudi akhir pekan ini, dengan balapan menandai 12 bulan sejak acara itu hampir dibatalkan menyusul ledakan yang mengerikan.
GP Arab Saudi 2022 mungkin merupakan salah satu balapan paling kontroversial dalam sejarah olahraga modern, dengan serangan rudal terjadi menjelang latihan bebas pembukaan hanya sembilan mil jauhnya.
Rudal itu berasal dari pemberontak Yaman yang terlibat konflik dengan Arab Saudi; namun, penyelenggara F1 telah diyakinkan menjelang akhir pekan ini bahwa gencatan senjata saat ini sudah ada.
Kilang minyak Aramco terlihat terbakar sepanjang sesi Jumat tahun lalu, saat asap mengepul di latar belakang sirkuit.
BACA: Mungkinkah Max Verstappen Terpaksa Absen di GP Arab Saudi 2023?
Pemogokan tersebut mengakibatkan pertemuan darurat antara pebalap dan ofisial F1, dengan banyak pihak yang merasa balapan di Jeddah tidak aman.
Tentu saja, balapan tetap berjalan pada akhirnya; Namun, serangan rudal dari tahun lalu telah menjadi bahan pembicaraan menjelang GP Arab Saudi akhir pekan ini.
Kevin Magnussen dari Haas mengakui bahwa “tidak ada” pembalap yang merasa nyaman berkompetisi di Jeddah musim lalu setelah pemogokan tersebut, tetapi gencatan senjata telah memberinya “kepercayaan diri”.
“Tahun lalu cantik, erm, spesial,” kata Magnussen, seperti dilansir BBC Sport.
“Tidak ada dari kami yang menikmatinya. tetapi situasinya berbeda sekarang, ada politik yang berbeda… ada gencatan senjata antara kedua pihak yang terlibat tahun lalu dan itu memberikan kepercayaan.
“Pokoknya, kita pergi ke tempat-tempat ini dan kita hanya harus menghadapinya sebaik mungkin dan melewatinya.”
Esteban Ocon dari Alpine berbicara dengan cara yang sama, dengan orang Prancis itu menambahkan bahwa “kami percaya semua orang” mengadakan Grand Prix yang “aman”.
“Itu menakutkan apa yang terjadi tahun lalu dan tidak ada dari kami yang ingin mengalami hal seperti itu, tapi kami percaya semua orang di sekitar untuk menempatkan kami dalam situasi yang aman untuk balapan,” kata Ocon.
Hamilton, bagaimanapun, jelas tidak terlalu tertarik untuk kembali ke Arab Saudi, dengan sang pembalap secara terbuka berbicara menentang Sergio Pérez dan Lance Stroll pada hari Kamis, yang keduanya menyatakan bahwa Kerajaan membuat perubahan positif.
Pengemudi Mercedes menolak untuk membahas situasi hak asasi manusia saat ini di Arab Saudi, tetapi dia berpikir “berlawanan dengan semua yang mereka lakukan [Stroll and Perez] dikatakan”.
Pembalap berusia 38 tahun itu ditanya apakah mempertimbangkan untuk tidak balapan di Sirkuit Jeddah Corniche, namun meski memilih untuk tidak hadir, balapan tetap akan berlangsung.
Dia juga mendesak olahraga tersebut untuk “meninggalkan dampak positif” di negaranya, dengan itu menjadi “tugas” dari puncak olahraga motor.
BACA: Max Verstappen menyanyikan pujian George Russell saat dia menargetkan kekalahan Lewis Hamilton
“Jika saya tidak di sini, F1 akan berlanjut tanpa saya jadi yang saya coba lakukan adalah belajar sebanyak mungkin,” kata Hamilton.
“Saya masih merasa bahwa sebagai olahraga yang pergi ke tempat-tempat dengan isu-isu HAM seperti ini, olahraga berkewajiban untuk meningkatkan kesadaran dan berusaha memberikan dampak positif.
“Saya merasa perlu berbuat lebih banyak. Apa itu saya tidak memiliki semua jawaban tetapi kita selalu perlu berbuat lebih banyak untuk mencoba meningkatkan kesadaran akan hal-hal yang sedang diperjuangkan orang.
