Sejauh ini, beberapa tes telah dilakukan, tidak ada yang berakhir dengan umpan balik yang sangat menggembirakan dari para pengemudi yang pada akhirnya akan berdampak paling besar. Banyak argumen diajukan terhadap perubahan ini, mulai dari menjelaskan bagaimana mereka tidak akan membuat Formula 1 lebih ramah lingkungan hingga peringatan terhadap peningkatan risiko kecelakaan.
Terlepas dari semua yang dikatakan pebalap, Pirelli dan FIA masih berusaha untuk maju dengan melepas selimut ban. Baru-baru ini, tes yang dilakukan setelah Gran Prix Bahrain menunjukkan hasil yang menjanjikan, mendorong penyedia ban Formula 1 untuk terus menempuh jalur ini.
Tapi ujian seperti itu jelas tidak menceritakan keseluruhan cerita, karena Sakhir adalah salah satu tempat yang paling disukai di mana perubahan seperti itu bisa diuji. Baik suhu maupun tuntutan, sifat keausan ban yang tinggi di trek memainkan peran besar dalam membuat ban bekerja tanpa pemanasan sebelum digunakan.
Tentu saja, Pirelli dan FIA mengetahui hal ini dan tidak membuat keputusan hanya berdasarkan tes ini saja. Rencananya keputusan ini akan dibuat nanti selama musim 2023, pada bulan Juli, setelah Gran Prix Inggris di Silverstone, dengan lebih banyak informasi yang dibutuhkan diharapkan akan dikumpulkan pada saat itu.
Foto: YouTube / Formula 1
Tapi mengapa ini menjadi masalah besar mengingat kejuaraan lain seperti WEC telah membalap tanpa penghangat ban? Untuk menjawabnya, pertama-tama kita harus memahami cara kerja ban Formula 1 dan berapa banyak yang dituntut darinya sejak mereka masuk ke mobil.
Ada dua bagian utama pada ban Formula 1 yang menjadi perhatian untuk masalah ini, yaitu permukaan atau ulir yang bersentuhan dengan aspal, dan karkas atau bagian dalam ban. Ini adalah perbedaan yang relevan karena kedua bagian beroperasi pada suhu yang berbeda, dengan ulir harus menangani lebih banyak panas karena bersentuhan langsung dengan trek.
Saat penghangat ban digunakan, kedua area ini awalnya memiliki suhu yang sama berkat siklus panas bertahap. Hal ini menyebabkan perbedaan tekanan ban yang lebih sedikit pada awal sesi, yang mengarah ke penanganan yang lebih dapat diprediksi dan memudahkan ban mencapai suhu pengoperasian yang benar.
Kebalikannya berlaku jika tidak ada selimut yang dipasang, dengan benang memanas lebih cepat dari karkas dan tekanan awal yang lebih rendah membuat putaran awal lebih sulit. Inilah salah satu alasan mengapa keluar dengan ban dingin terbukti berisiko.
Foto: YouTube / Formula 1
Satu lagi masalah terkait panas di Formula 1 disebut penggosokan ban, karena bagaimanapun bermanfaatnya selimut ban, ban harus disiapkan terlebih dahulu untuk balapan. Karet sintetis yang digunakan untuk seri balap roda terbuka ini belum siap memberikan performa puncak langsung dari kotaknya.
Akibatnya, pembalap akan sering balapan dengan ban yang telah melalui siklus panas untuk menyembuhkan karet dan telah disiapkan untuk balapan. Biasanya, hal ini dicapai dengan melakukan satu atau dua lap pemanasan baik dalam latihan maupun kualifikasi, yang cukup untuk memanaskan ban tanpa membuatnya aus.
Jika bannya dingin, ini jelas menjadi lebih sulit untuk dilakukan, karena lebih banyak putaran diperlukan untuk memasukkan panas ke dalam ban, yang dapat membuat ban menjadi aus, membuat praktik ini menjadi usang. Artinya, para pembalap harus melewati siklus panas ini selama balapan, membuat beberapa lap pertama dengan karet baru menjadi lambat, hati-hati, dan membosankan.
Sekarang mari beralih ke beberapa masalah ban yang terkait dengan suhu yang biasa terlihat di Formula 1. Dua yang pertama melepuh dan berbutir, dan keduanya adalah dua segi dari mata uang yang sama. Blistering terjadi ketika suhu karkas lebih tinggi daripada yang ada di permukaan ban. Ini menghasilkan kantong udara panas yang terbentuk di dalam dan menerbangkan sepotong kecil karet yang disebut lepuh, yang dapat memengaruhi kinerja.
Foto: YouTube / Formula 1
Penguatan terjadi ketika kebalikannya terjadi, dan utasnya jauh lebih panas daripada bangkai. Jika hal ini terjadi, permukaan ban menjadi terlalu lunak dan meleleh, mengakibatkan serpihan kecil karet robek saat beban lateral yang tinggi di tikungan. Potongan-potongan ini kemudian terlempar ke belakang, menempel pada ban dan mencegah kontak yang benar antara ulir dan lintasan.
Itu hal yang buruk karena potongan-potongan karet itu telah dirusak oleh panas yang ekstrim, menjadi licin. Dan situasi seperti ini bisa menjadi lebih umum jika selimut ban tidak digunakan untuk menciptakan suhu yang seragam di dalam ban sebelum balapan dimulai.
Formula 1 menggunakan lima kompon ban yang berbeda, mulai dari C5 yang sangat lunak hingga C1 yang keras. Dalam hal melepuh dan berbutir, soft akan lebih kesulitan karena suhu pengoperasian yang lebih rendah. Senyawa keras, di sisi lain, akan lebih berjuang dengan masalah berikutnya karena cengkeraman awal yang lebih rendah dan fase pemanasan yang lebih lama.
Masalah lain yang dapat diperparah oleh kurangnya panas pada ban sebelum dimulainya Gran Prix adalah titik-titik datar. Ini persis seperti yang terdengar, bagian kecil dari utas yang telah diratakan di bawah pengereman.
Foto: YouTube / Formula 1
Tidak seperti mobil jalan raya, mobil Formula 1 tidak memilikinya ABS. Artinya, jika tenaga rem mengatasi traksi ban, ban dapat berhenti berputar dan malah meluncur melintasi lintasan, yang mengakibatkan pengembangan tambalan karet yang rata.
Saat ban belum disiapkan untuk balapan melalui siklus panas, masalah seperti itu lebih mungkin terjadi. Yang lebih buruk adalah bahwa ini adalah masalah yang rumit, karena begitu ada, ini meningkatkan kemungkinan terkunci di tikungan berikutnya.
Isu-isu ini membuat ban lebih cepat aus, membuat argumen lingkungan relatif tidak valid, karena sumber daya hanya terbuang percuma di area yang berbeda. Memang, senyawa yang lebih keras, seperti C1, akan berperilaku berbeda dengan C5 lunak di semua area ini, tetapi semuanya akan berjuang tanpa penghangat ban.
Kesimpulannya, ada beberapa masalah yang bisa membuat larangan selimut ban lebih bermasalah daripada nilainya. Jika Pirelli dan FIA ingin melanjutkan rencana melepas penghangat ban, solusi harus ditemukan. Jika efek buruk dari perubahan ini ingin ditiadakan, senyawa baru mungkin harus diperkenalkan untuk menangani prosedur peningkatan suhu yang berbeda.
