Seperti semua pembalap muda pemula, Fittipaldi mengincar tempat di Formula 1 – olahraga yang identik dengan nama keluarganya – meskipun perjalanannya ke titik ini tidak mudah.
18 bulan terakhir telah membawa banyak tantangan tak terduga bagi Enzo Fittipaldi.
Sangat sulit untuk naik melalui peringkat kursi tunggal sehingga, idealnya, seorang pembalap harus memiliki sesedikit mungkin gundukan di jalan. Jadi kecelakaan besar yang membuat Anda membutuhkan operasi otak bukanlah kejadian yang ideal.
Tapi itulah yang harus dilalui Fittipaldi di akhir tahun 2021. Dipanggil ke Formula 2 untuk balapan dengan Charouz di pertengahan musim, dia baru saja mulai bangkit ketika dia mencetak poin pertamanya dalam seri di balapan Jeddah Sprint kedua. Dalam balapan fitur di akhir pekan yang sama, muncul kecelakaan yang dipertanyakan.
Theo Pourchare terhenti di grid awal dan Fittipaldi tidak bisa menghindari membanting ke bagian belakang mobilnya. Orang Brasil itu diterbangkan ke rumah sakit setelah akhirnya dikeluarkan dari reruntuhan mobilnya sebelum saudaranya Pietro kemudian mengatakan dia menderita patah tumit dan luka di atas matanya.
Yang baru terungkap setahun kemudian, diungkapkan lagi oleh Pietro, bahwa ia juga menderita pembengkakan di otaknya yang memerlukan intervensi bedah. “Itu adalah sesuatu yang sangat kecil – prosedur kecil untuk mengeluarkan darah dan tekanan. Itu disebut Burr Hole,” kata pemain berusia 21 tahun itu kepada Mirror Sport tentang cobaannya.
Segala bentuk operasi otak, tidak peduli seberapa invasif atau rumitnya, terdengar seperti prospek yang menakutkan – tetapi Fittipaldi menegaskan itu “bukan masalah” dibandingkan dengan proses pemulihan terkait kakinya. Dia menambahkan: “Saya pikir melalui pengalaman itu, Anda belajar banyak tentang diri Anda dan Anda dapat merenungkan saat-saat itu.
“Anda tidak dapat melakukan apa-apa karena Anda benar-benar cedera selama satu atau dua minggu di ICU dan saat-saat itu adalah yang paling sulit, tetapi Anda juga berkembang pesat sebagai pribadi di dalam dan di luar lintasan. Itu adalah pengalaman yang buruk, tetapi setelah itu menjadi sesuatu yang baik karena saya pikir saya menjadi lebih kuat sebagai pembalap, secara fisik dan mental. Saya berhasil melewatinya dan mengatasi masa-masa sulit.”
Dalam beberapa menit dari awal percakapan kami, menjadi jelas bahwa Mirror Sport berbicara dengan kepala yang sangat bijaksana di pundak anak muda. Fittipaldi mungkin menjadi subjek wawancara, tapi dia juga mengajukan pertanyaan. Bagaimana aku? Dan dari mana saya berbicara dengannya? Kesulitan logistik membuat kami terbatas pada obrolan video.
Dan itu lebih dari sekadar bersikap sopan. Di akhir percakapan kami, dia menjelaskan dengan sangat jelas bahwa dia sedang mendengarkan jawaban saya sendiri – mengulangi kembali lokasi yang saya katakan saat itu, dan mendoakan saya keberuntungan untuk musim ini, seolah-olah dia bukan orangnya. yang benar-benar membutuhkannya.
Bagaimanapun, ini adalah tahun yang sangat penting bagi perkembangan Fittipaldi. 2022 adalah musim di mana ia memantapkan dirinya di grid F2 meski memulai kampanye sambil tetap merasakan efek kecelakaan pada Desember sebelumnya. Kedelapan di kejuaraan dan enam podium – empat di balapan fitur – dia menggambarkannya sebagai hasil yang “hebat”.
Dia telah membuat dua perubahan besar jelang musim penuh keduanya di F2. Dia telah bergabung dengan Carlin, sebuah tim yang menghitung orang-orang seperti Lando Norris, George Russell, Daniel Ricciardo dan Sebastian Vettel di antara alumninya, sementara dia juga mendapat panggilan dari Red Bull untuk bergabung dengan akademi pebalap terkenal mereka.
“Saya sangat menantikannya, dan ini juga merupakan kesempatan besar untuk menjadi bagian dari keluarga Red Bull,” katanya. “Saya sangat senang berada di sini, balapan dengan tim profesional seperti Carlin dengan sejarah yang hebat, dan saya tidak sabar menunggu akhir pekan balapan pertama.
“Senang berada di posisi ini sekarang. Saatnya untuk terus berusaha berkembang, bekerja pada diri saya sendiri. Tahun ini adalah tahun yang sangat penting bagi karir saya. Setiap tahun tentu saja sangat penting, tetapi terutama tahun ini. Saya’ Saya akan memanfaatkannya sebaik mungkin dan melakukan yang terbaik.”
Menjadi bagian dari akademi Red Bull memiliki banyak keuntungan – tidak terkecuali peluang potensial untuk melangkah ke F1. Tim AlphaTauri sering digunakan untuk memberi pengemudi yang menunjukkan bahwa mereka cukup baik pengalaman pertama mereka di kategori kursi tunggal teratas, dan mungkin ada tempat terbuka dalam 12 bulan ke depan.
Tapi Fittipaldi menghindari hal itu. “Tentu saja, impian saya adalah mencapai Formula 1. Saat ini, saya tidak memikirkan itu. Saya hanya berpikir untuk melakukan yang terbaik tahun ini.” Ada kepala bijak yang muncul lagi.
Dia menambahkan: “Jika Anda melakukannya dengan baik di Formula 2 dan berjuang untuk kejuaraan, wajar jika Anda mendapatkan peluang, jadi saya tidak terlalu memikirkannya sama sekali. Saya hanya fokus melakukan pekerjaan saya di trek dan melakukan yang terbaik. terbaik yang saya bisa. 2023 bahkan belum dimulai jadi saya tidak memikirkan 2024.”
Jika dia mendapat kesempatan untuk balapan di F1 suatu hari nanti, Enzo muda akan melanjutkan tradisi keluarga yang hebat. Itu dimulai dengan kakeknya, Emerson Fittipaldi, salah satu olahragawan hebat yang memenangkan dua kejuaraan dunia pada tahun 1970-an.
Tapi hubungan keluarga tidak berakhir di situ. Paman buyutnya Wilson adalah seorang pembalap dan pemilik tim F1, pamannya Max Papis – menantu Emerson – mengemudi di F1 dan di Le Mans dan sepupunya Christian membalap untuk Minardi dan tim Footwork pada 1990-an. Pietro yang disebutkan di atas adalah pembalap cadangan Haas saat ini dan membalap dua kali untuk tim tersebut pada tahun 2020.
Banyak orang yang bisa dikunjungi Enzo untuk meminta nasihat. Dia berkata: “[Pietro] telah ada selama empat atau lima tahun. Dia lima tahun lebih tua dari saya dan memiliki banyak pengalaman sehingga dia selalu berusaha untuk membimbing dan membantu saya di mana dia bisa.
“Saya dan saudara laki-laki saya memiliki hubungan yang hebat dan kami bekerja sama dengan sangat baik. Dia memberi saya beberapa tip dan, menurut saya, saudara laki-laki saya adalah pembalap yang sangat lengkap. Saya selalu berusaha mempelajari sesuatu.”
Beberapa orang mungkin merasa gentar dengan ekspektasi yang datang dengan nama keluarga yang sama dengan seorang pembalap F1 yang hebat, tetapi Fittipaldi menegaskan bahwa itu tidak berlaku baginya. “Jelas ada banyak sejarah keluarga dalam olahraga ini. Saya satu-satunya yang belum pernah membalap di F1… Merupakan suatu kehormatan bisa membawa nama ini ke trek, tapi saya di sini untuk membuat nama saya dan itu Enzo Fittipaldi.
“Itu tidak menambah tekanan sama sekali. Pada akhirnya, saya melakukan apa yang saya sukai dan gila untuk berpikir bahwa saya akan keluar dan membalap mobil di trek dengan kecepatan 320kph. Saya menikmati setiap detiknya. dari itu dan memiliki nama saya tidak menambah tekanan sama sekali. Satu-satunya yang menambah tekanan bagi saya adalah diri saya sendiri, ingin menjadi lebih baik setiap hari. Saya selalu berusaha untuk memperbaiki sesuatu.”
Lantas dengan mengingat hal itu, apa yang ingin dicapai Fittipaldi di musim 2023 ini? “Tujuan saya tahun ini sangat jelas – untuk meraih gelar F2.
“Saya pikir saya dalam posisi yang baik untuk dapat memperjuangkannya dan Carlin adalah tim yang sangat bagus. Kami akan bekerja sama dengan sangat baik untuk mencoba mencapainya. Jadi tujuan tahun ini adalah untuk mencoba melakukannya.” berjuang untuk gelar F2 dan, pada akhir tahun, kita lihat saja.”
