Pembalap pabrikan Yamaha Fabio Quartararo mengatakan dia mengambil inspirasi dari saingan kejuaraan MotoGP Pecco Bagnaia, pria yang merebut gelar darinya tahun lalu, saat dia bersiap untuk memulai musim 2023.
Quartararo memulai musim dengan kampanye pengujian musim dingin yang menyiksa yang akhirnya membuahkan hasil hanya pada hari terakhir – tetapi memberinya cukup harapan bahwa dia masih bisa kompetitif seiring berjalannya musim.
Quartararo awalnya senang dengan penawaran Yamaha 2023 ketika dia pertama kali mencoba iterasi terbaru M1 pada bulan September tahun lalu dengan mesin yang ditingkatkan secara signifikan yang membuatnya mendapatkan apa yang dia sebut selama bertahun-tahun – kecepatan lebih lurus.
Kecepatan lurus sekarang sangat penting di MotoGP modern jika Anda ingin menahan gelombang roket Ducati di jalan lurus. Ini merupakan kelemahan yang signifikan dari Yamaha bahkan fakta bahwa perombakan membuat motor cukup mengecewakan untuk membuat tim berjuang sampai hari terakhir pengujian pramusim belum cukup untuk meredam antusiasme Quartararo untuk peningkatan garis lurus.
Setelah Quartararo dan rekan setimnya Franco Morbidelli menemukan diri mereka benar-benar tidak dapat mengambil keuntungan dari ban baru dari motornya, itu adalah langkah yang tidak biasa untuk kembali ke mesin yang jauh lebih mirip dengan motor tahun lalu daripada tahun ini (walaupun dengan mesin baru masih terpasang) yang akhirnya membuat Yamaha bergerak cepat ke arah yang seharusnya, memastikan Quartararo meninggalkan Portugal dengan senyuman.
“Kami melakukan peningkatan besar, terutama dengan ban baru,” katanya kepada MotoGP.com. “Kami telah kembali sedikit dengan paket aero lama, beberapa pengaturan yang bekerja dengan baik dari masa lalu.
“Saya cukup senang. Masih kehilangan beberapa hal tapi kami membuat langkah besar dari kemarin dan dari Sepang.”
Tetapi karena Yamaha tampaknya baru menemukan akar penyebab masalahnya pada akhir tiga tes berat dan memiliki sedikit waktu untuk mengatasi hal-hal tersebut pada awal tahun, itu pasti akan kehilangan pengaturan dasar yang banyak darinya. saingan telah dipanggil untuk Grand Prix Portugis.
“Kami belum siap,” desak Quartararo. “Kami masih kehilangan beberapa hal. Saya pikir kami menghasilkan lebih dari setengah pekerjaan hari ini.
Namun, pria Prancis itu mengambil motivasi untuk tahun depan dari sumber yang mungkin tidak terduga: saingan gelar 2022 Bagnaia setelah awal yang sulit dari pembalap Ducati itu sendiri untuk musim perebutan gelar.
Desmosedici 2022 yang direvisi secara substansial telah meninggalkan Bagnaia di kaki belakang untuk lima balapan pertama tahun ini, sebelum dia dapat melakukan reli dan membuat peningkatan besar di paruh kedua tahun ini sehingga dia lebih suka mengalahkan Quartararo dengan mudah. akhir musim.
Dan dengan mesin satu-satunya bagian pada motor yang harus dihomologasi dan disegel sebelum awal musim, itu berarti pembalap Prancis itu sangat sadar bahwa jika Yamaha terus bekerja keras, dia masih punya potensi untuk memperkecil jarak. dalam apa yang ditetapkan sebagai musim terpanjang MotoGP.
“Ya, tepat sekali,” dia bersemangat ketika ditanya oleh The Race apakah dia mengingat situasi Bagnaia 12 bulan lalu.
“Saya pikir selama empat tahun kami hampir menggunakan motor yang sama. Pokoknya tiga tahun. Tapi tahun ini kami telah banyak berubah – saya pikir, terlalu banyak. Yang lain membuatnya selangkah demi selangkah, tapi kami sama selama tiga tahun kemudian sama sekali berbeda.
“Bagi saya, kami tersesat, dan sekarang kami kembali dengan apa yang telah kami gunakan di masa lalu tetapi dengan sedikit modifikasi.
“Saya merasa yakin bahwa kami bisa melakukannya. Tentu saja, balapan pertama mungkin akan lebih sulit, tapi jika Yamaha terus bekerja keras tahun ini dan membawa beberapa barang, maka saya pikir kami bisa berada di sana pada paruh kedua tahun ini.”
Tentu saja awal yang sulit bagi Bagnaia untuk musim 2022 dan upaya selanjutnya untuk kembali ke perebutan gelar terbantu oleh stagnasi Yamaha di paruh kedua musim (Quartararo hanya mencetak dua podium dalam 10 balapan terakhir). Faktanya, cengkeraman awal Yamaha dan Quartararo untuk memimpin poin tidak karena keunggulan motor yang meyakinkan tetapi beberapa gol bunuh diri dari Ducati dan Bagnaia dan beberapa perjalanan heroik pada hari-hari di mana Yamaha menjadi yang terbaik kedua (atau bahkan ketiga atau keempat) .
Tidak ada jaminan bahwa Bagnaia dan Ducati akan memberikan kesempatan yang sama kepada Yamaha di belakang kurva selama tahun 2023, terutama dengan tujuh Ducati berpotensi unggul, yang sebagian besar siap untuk melangkah ke tantangan gelar jika Bagnaia tidak. .
Tetapi langkah besar dalam hal tenaga secara logis harus memberikan banyak ruang untuk pertumbuhan melalui pengoptimalan – sesuatu yang diharapkan Quartararo cukup untuk membuatnya tetap bertarung dengan Ducati tahun ini.
