Island Classic “terbaik” diadakan akhir pekan lalu dengan mobil klasik yang memukau, kerumunan besar, dan langit biru di Phillip Island.
Penyelenggara dari Daftar Balap Bersejarah Victoria memiliki ekspektasi tinggi dengan lapangan yang luas dan harapan mereka sirna.
Dengan deretan mantan mobil Formula 1, pemenang lima kali Bathurst 1000 Steven Richards membalap dengan pemenang ATCC 1990 ayahnya, mantan bintang Ferrari Eddie Irvine yang hadir dan mobil klasik yang tak terhitung jumlahnya, selalu ada sesuatu untuk setiap penggemar motorsport di acara tersebut dan para penggemar menanggapinya .
Presiden VHRR Ian Tate mengatakan Island Classic 2023 menetapkan tolok ukur baru untuk acara yang sudah berlangsung lama.
“Itu adalah karya klasik terbaik yang pernah kami miliki,” kata Tate kepada AUTO ACTION.
“Kami memiliki rekor penonton Jumat dan Sabtu dan itu berjalan sangat baik.
“Penonton di antara jalan dan bagian belakang pit penuh sesak, saya belum pernah melihat penonton seperti ini.”
Salah satu sorotan besar adalah tontonan gemuruh yang dihasilkan oleh berbagai bekas mobil Formula 1 dari tahun 1970-an dan 1980-an.
Pesaing Formula 5000 Timothy Berryman berjalan beroda empat dengan Martin O’Connell dalam Shadow DN8. Gambar: Neil Hammond
Sepanjang akhir pekan mereka berpacu melawan mobil Formula 5000 sebelum mengadakan Grand Prix Bersejarah Phillip Island sendiri.
Perlombaan delapan lap dimenangkan oleh James Hagan dari Irlandia, yang membawa mantannya James Hunt Hesketh 308/1 menuju kemenangan.
Hagan finis dua detik di depan Shadow DN8 milik Martin O’Connell, yang juga tampil impresif melawan Formula 5000’s.
Tate mengatakan, pemandangan mobil-mobil Formula 1 yang berkibar di sirkuit Grand Prix Phillip Island akan dikenang oleh mereka yang hadir dalam waktu lama.
James Hagan memenangkan Phillip Island Historic Grand Prix di Hesketh 308/1. Gambar: Neil Hammond
“Respon penonton terhadap mobil Formula 1 sangat luar biasa dan suaranya sangat luar biasa,” katanya.
“Para pembalap luar negeri mengatakan itu adalah trek paling mengesankan ketiga yang pernah mereka lalui dan mereka berlari di seluruh trek terkenal Eropa setiap akhir pekan.
“Pemenang Martin O’Connell mengoles Formula 5000 pada hari Minggu dan benar-benar melewati dua dari mereka di bagian dalam di bawah rem di Miller Corner dan pergi.
“Dia juga melakukan waktu yang luar biasa dengan 1:27,7 yang hampir secepat mobil Formula 5000 mana pun yang pernah turun ke sana dan kami semua terkejut.
“Mobil-mobil Formula 1 menampilkan pertunjukan yang kami harapkan dan waktunya luar biasa.”
Sorotan lain diproduksi oleh Grup C dan kelas A, di mana mantan pemenang Bathurst 1000 Greg Murphy dan Richards saling berhadapan dengan sepasang Nissan Skylines.
Trio Nissans dalam warpaint khas Gibson Motorsport memimpin lapangan Grup A dan C ke sudut Miller. Gambar: Neil Hammond
Richards memenangkan pertempuran pertama dengan merebut pole lebih dari satu detik, tetapi balapannya jauh lebih kompetitif.
Murphy memenangkan pembuka, diikuti oleh Chris Stillwell dengan Caltex Ford Sierra RS500, Richards dan Edward Sansil dengan Diet Coke BMW E30 semuanya dalam hitungan detik.
Balapan kedua pergi ke Paul Stubber di mantan Allan Moffat Mazda RX7 dengan Murphy tutup untuk ditemani.
Giliran Sansil di tangga teratas podium di balapan 3 di mana dia menikmati margin terbesar di akhir pekan yaitu dua detik.
Richards menempatkan Jim’s Nissan ke P1 dalam balapan terakhir yang sangat kompetitif di mana tiga teratas ditutupi hanya setengah detik.
Tate mengatakan margin kemenangan mencerminkan kualitas balap yang dihasilkan oleh mobil touring tahun 1980-an dan 1990-an.
“C dan A benar-benar menakjubkan karena kami memiliki Steven Richards, Greg Murphy, Chris Stillwell, dan Edward Sansil melakukan pertunjukan yang luar biasa dengan empat mobil berdampingan saling berpapasan,” katanya.
“Mereka menghidupkan penonton dari putaran ke putaran setiap balapan. Menakjubkan.”
Paul Stubber mengendarai Allan Moffat Mazda RX7 yang rusak sementara Greg Murphy dan Steven Richards bertempur berdampingan di latar belakang. Gambar: Neil Hammond
Tate mengatakan ada juga sejumlah pebalap muda yang mengikuti sirkuit terkenal sepanjang 4,445km itu.
“Kami memiliki 12 junior yang berlari dan empat di antaranya melakukan pertemuan pertama VHRR,” katanya.
“Thomas Vondrasek memenangkan penghargaan dorongan Don Kinsey. Dia melakukan pekerjaan dengan baik dan benar-benar mengendarai XC Falcon tua milik Murray Carter, yang dimiliki ayahnya.
“Sungguh luar biasa melihat dia melakukannya dengan sangat baik.”
Empat kali juara Formula 1 Grand Prix Irvine menjadi bintang tamu di acara tersebut dan sangat menikmatinya sehingga dia menyatakan ‘Saya mungkin akan kembali tahun depan!’.
Dengan kepergian para penggemar olahraga motor dari segala usia dan kemampuan dengan senyuman, Island Classic 2023 akan dikenang untuk waktu yang lama.
Untuk berita olahraga motor terbaru lainnya, ambil edisi terbaru AUTO ACTION.
AKSI OTOMATIS, suara motorsport independen Australia
