Satu kalah, 22 balapan tersisa. Ini adalah musim yang panjang dan gambaran dari Bahrain belum tentu seperti yang akan terlihat sepanjang tahun, jadi mari kita lihat beberapa poin pembicaraan menuju putaran kedua musim ini di Jeddah…
1. Tampilan berbeda pada empat gambar teratas
Red Bull adalah kelas lapangan di Bahrain, setelah menjalani tes pramusim juga, jadi tidak mengherankan melihat Max Verstappen dan Sergio Perez finis pertama dan kedua di babak pembukaan. Namun Bahrain bukanlah sirkuit yang selalu memamerkan tatanan kompetitif yang sebenarnya.
BACA LEBIH BANYAK: Horner memuji Red Bull untuk awal ‘fenomenal’ hingga 2023 tetapi mengharapkan saingan ‘untuk kembali dengan keras’ di balapan mendatang
Nyatanya, tidak ada sirkuit yang bisa menjaminnya, karena perbedaan venue yang kami kunjungi sepanjang musim. Tapi balapan pertama di trek yang mengutamakan traksi dan performa ban belakang, sedangkan Jeddah adalah tes yang berbeda sama sekali.
Sirkuit jalan raya berkecepatan tinggi bisa melihat perubahan dalam urutan kekuasaan ketika datang ke empat tim teratas.
Sementara keunggulan Red Bull dapat dikurangi dengan kombinasi trek yang kurang cocok dengan mobil mereka dan saingan mereka lebih banyak, trio pengejar Aston Martin, Ferrari dan Mercedes semuanya sangat cocok di Bahrain sehingga bahkan sedikit revisi dapat berdampak besar. pada posisi finishing.
Sorotan Balapan: Grand Prix Bahrain 2023
2. Pemulihan berkelanjutan Lance Stroll
Selama akhir pekan pembukaan, Aston Martin-lah yang muncul sebagai penantang terdekat Red Bull dalam jarak balapan, meskipun Fernando Alonso membutuhkan porsi yang signifikan dari balapan untuk naik ke posisi ketiga.
Namun, tiga posisi di belakangnya, rekan setimnya melakukan sesuatu yang luar biasa. Lance Stroll mengemudi dengan dua pergelangan tangan patah dan jari kaki patah, dan setelah menyalip George Russell mendekati Lewis Hamilton pada tahap penutupan saat dia mencetak poin yang solid.
BACA LEBIH BANYAK: Berjalan-jalan perbarui penggemar tentang tingkat cedera di posting Instagram yang panjang
Melakukannya dalam waktu dua minggu setelah operasi sungguh luar biasa, dan Stroll membagikan kisah pemulihan penuhnya dari kecelakaan hingga balapan di saluran media sosialnya minggu lalu.
Tapi pebalap Kanada itu jelas tidak 100% dan masih terbiasa dengan mobilnya setelah melewatkan tes pramusim, jadi dia yakin tambahan dua minggu antara balapan pembuka akan sangat berharga untuk membuatnya berada dalam kondisi yang lebih baik.
Seberapa kuat perasaannya saat latihan Jumat dimulai masih harus dilihat, karena Sirkuit Jeddah Corniche adalah tempat yang tak kenal ampun dengan sedikit ruang untuk kesalahan dibandingkan dengan Bahrain dan run-off yang lebih besar. Stroll perlu membangun dengan cara yang berbeda, tetapi jika dia melanjutkan tingkat pemulihannya yang menakjubkan, maka penampilan balapan pertamanya menjadi pertanda baik untuk musim Aston Martin.
3. Bagaimana kisi-kisi lainnya terbentuk
Rasanya seolah-olah lapangan telah dibagi menjadi dua bagian tahun ini, dengan empat teratas – diakui dengan nyaman dipimpin oleh Red Bull sejauh ini – dan kemudian enam tim yang tersisa. Tidak ada lagi lini tengah dan backmarker, terbukti dengan fakta lima tim berbeda melihat pembalap tersingkir di Q1 di Bahrain.
Statistik itu baru saja muncul, karena McLaren hampir kehilangan kedua pembalap di bagian pertama kualifikasi; tapi Lando Norris mengatur waktu putarannya sebelum Logan Sargeant, yang berarti dia berada di depan rookie Williams meskipun waktunya identik, memungkinkan Norris untuk maju.
INBOX F1: Pertanyaan Anda tentang Alonso, Leclerc dan Aston Martin terjawab setelah Grand Prix Bahrain
Dalam balapan, McLaren terlihat lebih kompetitif daripada yang mereka peringatkan dan Norris mengancam poin sebelum perlu melakukan beberapa pit stop untuk mengatasi kebocoran tekanan pneumatik. Oscar Piastri juga bergerak maju sebelum pensiun karena masalah keandalan, memberi tim banyak hal untuk dikerjakan di antara balapan.
Namun, jika McLaren berjalan dengan andal, maka mereka akan melihat diri mereka sebagai penantang poin seperti yang lainnya, yang dipimpin oleh Valtteri Bottas dan Alfa Romeo di Bahrain. Itu bukan gambaran yang jelas, dengan Pierre Gasly naik dari grid terakhir ke posisi kesembilan untuk Alpine, dan Alex Albon menahan Yuki Tsunoda untuk poin terakhir. Dan semuanya setelah Haas mendapatkan pembalap ke Q3.
Tebakan Anda sama bagusnya dengan tebakan saya dalam hal urutan di Jeddah, tetapi semua orang akan memperhatikan 10 besar.
4. Pemula siap menghadapi ujian yang lebih berat
Arab Saudi juga akan memberikan tes baru untuk tiga pendatang baru F1. Di Williams, Sargeant memimpin rookie di Bahrain tetapi Piastri tidak dapat menyelesaikan balapan dan Nyck de Vries melihat pertaruhan strategi menjadi bumerang di akhir pertandingan. Untuk ketiganya, ada tanda-tanda yang menggembirakan, tapi di trek yang mereka kenal dengan baik.
Setelah menyelesaikan tes pramusim di Bahrain dan menjalankannya di kategori junior, sirkuit ini memungkinkan rookie membuat kesalahan tanpa hukuman besar berkat tata letak dan area run-off yang luas. Sedikit melewati batas dan kemudian mundur darinya adalah pendekatan yang dapat diterima. Di Jeddah, bukan itu masalahnya.
BACA LEBIH BANYAK: ‘Saya menyukai setiap detik dari debut F1 saya’ – Logan Sargeant membawa Anda ke balik layar dalam kolom F1.com barunya yang eksklusif
Sirkuit ini merupakan tantangan besar dalam hal tikungan kecepatan tinggi dan dinding yang tertutup, yang berarti sedikit penyesuaian pun dapat menyebabkan mobil menabrak penghalang.
Sersan tahu itu secara langsung, setelah tampil mengesankan di balapan akhir pekan pertamanya di musim rookie F2 di Bahrain tahun lalu sebelum tersingkir saat kualifikasi di Sirkuit Jeddah Corniche dan gagal mencetak gol.
Piastri juga memiliki pengetahuan tentang trek sejak 2021, tetapi De Vries belum pernah berkendara di venue ini dan akan menghadapi kurva pembelajaran yang curam. Ketiganya dikalahkan oleh rekan satu timnya di babak pembukaan dan ingin lebih dekat lagi, tetapi Jeddah adalah tempat yang sulit untuk mencoba dan melakukannya.
5. Lacak perubahan untuk meningkatkan balapan
Tata letak trek asli di Jeddah tidak hanya menantang dalam hal urutan tikungan dan kecepatan, tetapi garis pandang juga rumit, dengan pengemudi tidak dapat melihat jalan keluar dari tikungan berikutnya dalam beberapa kasus.
Menanggapi umpan balik pengemudi, penyelenggara balapan telah memindahkan dinding di Tikungan 8, Tikungan 10, Tikungan 14, dan Tikungan 20 untuk meningkatkan visibilitas, sementara garis gemuruh – seperti Anda berada di jalan raya untuk memperingatkan Anda jika Anda menyimpang dari jalur – memiliki telah ditambahkan di dua tikungan terakhir untuk memastikan pembalap tetap berada dalam batas lintasan.
BACA JUGA: Sirkuit Jeddah Corniche umumkan perubahan trek jelang GP Arab Saudi 2023
Ada sejumlah penyesuaian pada trotoar di sekitar trek untuk memungkinkan stabilitas yang lebih baik dengan mobil generasi baru, sementara bagian yang sangat menantang yang telah mengalami banyak insiden dalam dua tahun terakhir – chicane di Tikungan 22 dan Tikungan 23 – telah diperketat, dengan kecepatan diperkirakan sekitar 30-50km/jam lebih rendah dari sebelumnya.
