JJ Redick membuat keributan minggu lalu ketika dia mengatakan tidak ada banyak perbedaan fisik antara bola basket di NBA hari ini dan tahun 1980-an. Redick bermain 15 musim di NBA dan pasti tahu banyak tentang permainan itu, tetapi komentarnya meninggalkan banyak keraguan tentang apa yang dia ketahui tentang bola basket di tahun 80-an. Isiah Thomas, seorang point guard All-Star 6-kaki-1 dengan Detroit Pistons di tahun 80-an, tahu betapa fisik permainan itu saat itu. Dia masih memiliki bekas luka untuk membuktikannya.
Isiah Thomas tahu betapa fisik tahun 1980-an
Thomas adalah salah satu penjaga poin teratas yang pernah mengenakan seragam NBA. Dipilih dari Indiana dengan pick keseluruhan kedua di NBA Draft 1981, Thomas langsung memberikan pengaruh sebagai rookie. Dia mencetak rata-rata 17,0 poin dan 7,8 assist dan membuat yang pertama dari 12 musim All-Star berturut-turut.
Saat karir Thomas dengan Pistons bergerak selama satu dekade, dia menjadi bagian dari “Bad Boys”. Dengan Bill Laimber, Dennis Rodman, Rick Mahorn, dan John Salley, Pistons menjadi salah satu tim yang paling fisik (ada yang bilang kotor) di liga.
Sebelum Pistons menjadi raja Wilayah Timur di akhir tahun 80-an, mereka harus bertarung terlebih dahulu melalui Boston Celtics. Pertarungan dengan Boston itu sama fisiknya dengan yang terjadi.
Selama semifinal konferensi 1985, Laimbeer, dengan cara yang khas, melakukan sikut di semua pertandingan, membuat Celtics kesal.
“Laimbeer melempar siku,” kata pelatih Boston KC Jones setelah pertandingan, menurut United Press International. “Sering kali, para pejabat tidak melihatnya. Laimbeer melakukan apapun yang bisa dia lakukan. Dan dia melakukannya sepanjang waktu.”
Center Celtics Robert Parish menggigit lidahnya atas kejenakaan Laimbeer, tetapi dia akhirnya muak ketika mereka bertemu di final konferensi 1987. Di Game 5, Parish mengalahkan Laimbeer dengan beberapa pukulan setelah melakukan rebound. Tidak ada pelanggaran (pribadi atau teknis) yang dipanggil.
Perkelahian dan pelanggaran keras adalah norma di tahun 1980-an.
Thomas masih memiliki bekas luka untuk membuktikan betapa fisik tahun 80-an itu
Thomas adalah tamu baru-baru ini Podcast Cedric Maxwell. Dia dan Maxwell, yang membintangi Celtics di akhir tahun 70-an dan awal 80-an, berbicara tentang kehidupan NBA di tahun 80-an.
Maxwell bertengkar dengan Draymond Green dari Golden State Warriors selama Final NBA tahun lalu antara Warriors dan Celtics. Green, seperti Redick, mempertanyakan fisik tahun 1980-an, dan keduanya bertengkar bolak-balik sepanjang seri.
Selama percakapannya dengan Thomas, Maxwell menunjuk ke mata mantan penjaga Pistons itu.
“Fisiknya nyata,” kata Maxwell. “Ada bekas luka di salah satu matamu yang diberikan Karl Malone kepadamu. Itu bukan karena Anda melakukan sesuatu yang salah. Anda baru saja datang ke arah keranjang.
“Aku mendapat satu dari Karl Malone di mata ini,” kata Thomas sambil menunjuk ke mata kirinya. “Dan saya mendapat satu dari Bill Cartwright di mata ini. Begitulah adanya. Ketika Anda adalah seorang pria kecil yang datang ke jalan, orang-orang besar menganggap itu sebagai penghinaan.
