Musim Formula 1 2023 terdiri dari 23 balapan yang tersebar di seluruh dunia. Untuk pertama kalinya dalam sejarah olahraga ini, kita akan menyaksikan tiga balapan di AS. Akan ada total lima di Amerika Utara. Satu benua yang tidak ada dalam kalender adalah Afrika.
Dan itu tidak selalu terjadi karena Grand Prix Afrika Selatan pernah ada di kalender. Emerson Fittipaldi memberi kita pengalamannya.
Dari tahun 1967 hingga 1993, Kyalami menjadi tuan rumah Grand Prix Afrika Selatan. Selalu ada pembicaraan tentang venue terkenal yang kembali ke kalender F1.
Fittipaldi, Juara Dunia F1 dua kali dan legenda balap motor bonafide, ingin melihat sirkuit kembali lagi. Pembalap Brasil itu membalap 10 grand prix di Kyalami dan membagikan pengalamannya membalap di Afrika Selatan: “Saya beruntung bisa balapan di Grand Prix Afrika Selatan selama lebih dari 10 tahun. Itu adalah Grand Prix yang fantastis. Lingkungan yang berbeda. Mereka menyukai balap motor di Kyalami.”
Fittipaldi juga menjelaskan pentingnya Kyalami dalam sejarah F1: “Ada begitu banyak sejarah di sana. Jim Clark, Jackie Stewart berlomba di sana. Semua monster F1, Danny Hume, Bruce McLaren, sebut saja. Jack Braham, Graham Hill. Sejarah ini harus kembali.”
Legenda balap motor itu juga membagikan pandangannya bahwa dengan Formula E yang sukses diselenggarakan di Cape Town baru-baru ini, sudah waktunya bagi F1 untuk kembali ke Afrika Selatan: “Mereka membalap Formula E minggu lalu di Cape Town dan itu sangat sukses.
Fitipaldi membalap di Grand Prix Afrika Selatan dalam beberapa musim F1
“Juga akan ada balapan Formula E di Sao Paulo minggu depan dan saya pikir sangat bagus bagi Brasil untuk memilikinya untuk pertama kalinya. Olahraga berkembang dan kembali ke Afrika, ya saya ingin sekali melihat Kyalami kembali, ”kata Emmo.
Fittipaldi mengedepankan pertumbuhan F1 di Timur Tengah. Dia melihatnya sebagai cara untuk membawa penggemar baru ke olahraga dan juga cara untuk meningkatkan pariwisata: “Negara dan populasi mana pun yang bisa kita masuki ke dalam balapan sangatlah penting.
“Timur tengah sedang berkembang. Saya berada di Dubai selama Natal dan itu menjadi sangat internasional. Arab Saudi terbuka untuk pariwisata sekarang dan saya pikir cuacanya bagus untuk dikunjungi orang Eropa juga. Mereka bahkan mendapat banyak turis dari Brasil.”
“Akan ada bendera Formula 1 di peta di Timur Tengah sekarang dan setiap negara akan membuat pintu baru untuk pariwisata yang bahkan kami tidak tahu kemungkinannya. Mereka sangat baik sebagai negara perhotelan dan mereka adalah orang-orang hebat yang mencintai kami.”
Fittipaldi juga membagikan kesannya sebagai mantan pembalap dan sosok yang terkait dengan olahraga tersebut. Emerson merasa senang melihat lebih banyak hype di sekitar olahraga dan bagaimana hal itu berkembang di seluruh dunia.
“Sangat penting bagi kami untuk menarik penggemar Formula 1 baru di negara-negara baru di seluruh dunia. Formula 1 semakin populer, dan itu bagus. Sangat menyenangkan bagi kami memiliki kemungkinan untuk mengunjungi lebih banyak negara.”
“Saya mantan pembalap dan saya senang melihat semua hype seputar Formula 1 di televisi,” pungkas ikon olahraga Brasil itu.
Meskipun bermaksud baik untuk menjadi tuan rumah Grand Prix di Kyalami dalam waktu dekat, kenyataan pahitnya adalah bahwa Afrika Selatan memiliki masalah ekonomi dan infrastruktur yang sangat besar yang menyebabkan pemadaman harian yang panjang dan menimbulkan pertanyaan: Apakah kemewahan menjadi tuan rumah F1 benar-benar dibutuhkan oleh negara tersebut? ?
Tapi, jika keinginannya adalah mengadakan Grand Prix di Afrika untuk membuat olahraga ini benar-benar mendunia, maka Kyalami paling cocok untuk F1 kembali ke benua itu dan kemungkinan besar tempat untuk proyek tersebut harus membuahkan hasil. (Laporan oleh Bettors)
