Setelah tahun tersukses mereka di kejuaraan balap dunia, Ducati tampaknya menjadi favorit di MotoGP, sementara juara bertahan WorldSBK Alvaro Bautista telah memenangkan lima dari enam balapan.
Dalam tes pramusim, Ducati menunjukkan dominasi yang lebih besar dari musim lalu di MotoGP, saat Luca Marini memuncaki tes Valencia dan Sepang.
Di WorldSBK, Bautista tercepat di Portimao sebelum mengklaim posisi teratas dalam tes Phillip Island dua hari.
Sejak itu, pebalap Spanyol itu tidak terkalahkan selain kecelakaan di Superpole Race di Mandalika yang membuatnya kehilangan kesempatan untuk mempertahankan rekor kemenangan 100%% di tahun 2023.
Tentu saja, di MotoGP Ducati memiliki bakat untuk mengikuti tingkat partisipasi yang jauh lebih besar, karena delapan motor dibandingkan dengan empat dari Honda, Aprilia dan KTM memberi mereka keunggulan yang jelas musim lalu, dan harus melakukannya lagi.
Namun di WorldSBK, Ducati tidak memiliki angka partisipasi tertinggi, namun performa mereka mulai tak tertandingi.
Keluarkan Bautista dari persamaan dan Ducati lainnya bisa memenangkan setengah dari balapan yang telah berlangsung sejauh musim ini.
Michael Ruben Rinaldi, rookie Danilo Petrucci, Axel Bassani dan Philipp Oettl semuanya memiliki penampilan yang mengesankan, sementara kecepatan konsisten yang ditunjukkan oleh beberapa pembalap tersebut merupakan langkah maju yang besar dibandingkan musim lalu.
Di MotoGP, Francesco Bagnaia adalah favorit menuju musim ini, tetapi ada argumen bahwa Enea Bastianini dan Jorge Martin berada di urutan berikutnya.
Itu dengan orang-orang seperti Marc Marquez, Fabio Quartararo dan Maverick Vinales berada di kejuaraan.
Dan sementara kita telah melihat performa elektrik dari Marquez dan Quartararo lebih sering daripada tidak dalam karir kelas utama mereka, melawan Ducati selama satu musim penuh tampaknya menjadi tugas yang sulit.
Tanya saja Toprak Razgatlioglu, yang setelah enam balapan sudah berbicara tentang betapa sulitnya menantang Ducati.
“Mudah untuk Ducati!” ujar pebalap Pata Yamaha itu usai Race 2 di Mandalika. “Ducati mengoper dengan mudah di jalan lurus. Ini adalah keuntungan besar. Saya mencoba melewatinya di tikungan tetapi saya memakan ban dan itu adalah umpan yang sangat mudah di jalan lurus karena motornya sangat cepat. Dia juga kuat pengendara saya tahu, tapi dia memiliki paket yang sangat bagus.”
Semua pembalap Ducati kuat, tapi Bautista membuat perbedaan di WorldSBK
Rinaldi telah menjadi salah satu pewahyuan besar dalam hal kecepatan di tahun 2023, dan meskipun hasilnya masih kurang konsisten, ada kemungkinan dia menjadi pembalap tercepat kedua secara rata-rata.
Namun yang kembali jelas di Mandalika adalah Bautista memiliki ukuran lawan-lawannya, baik itu pebalap Ducati atau bukan.
Berbicara tentang Race 2 dan menutup Rinaldi sebelum meraih kemenangan, tetapi juga daya saingnya secara keseluruhan pada tahun 2023, Bautista berkata: “Kami sangat kuat di Australia, juga di sini, tahun lalu kami kesulitan tetapi kepercayaan diri, perasaan yang saya miliki dengan motor. adalah hal yang paling penting.
“Jika kami bisa menjaga perasaan ini untuk balapan berikutnya maka kami bisa kompetitif dan berjuang untuk meraih kemenangan. Ketika saya datang kepadanya [Rinaldi] Saya pada dasarnya lebih kuat di semua area. Saya hanya melakukan beberapa putaran di belakangnya untuk memastikan di mana saya bisa melewatinya tanpa masalah.
“Sektor kedua – tikungan kanan – saya sedikit lebih cepat darinya jadi saya hanya mencoba untuk bersiap melewatinya di tikungan sepuluh karena bagi saya itu adalah tempat teraman.”
