Pembalap Gresini Ducati baru Alex Marquez percaya bahwa mantan majikannya Honda akan membutuhkan lebih dari sekedar pramusim MotoGP tahun ini untuk menemukan kembali daya saing, meskipun masuknya bakat baru yang dirancang untuk memperbaiki masalah yang telah meninggalkan motor RC213V sebagai berpotensi menjadi mesin terburuk di jaringan saat ini.
Marquez, yang hingga tes pasca-balapan Valencia November lalu hanya pernah mengendarai mesin Honda dalam karir MotoGP-nya, lebih cepat dari saudaranya Marc pada tamasya pra-musim pertama bulan lalu di Sepang, sesuatu yang dia candakan bisa berarti kunci akan diubah. di pintu rumah bersama mereka ketika dia kembali ke rumah.
Pembalap berusia 26 tahun itu, meskipun dua kali naik podium untuk Honda di kelas utama, tidak pernah menemukan peningkatan performa yang berkelanjutan pada waktunya pertama di tim kerja dan kemudian di tim satelit Honda LCR.
Tapi dia adalah salah satu dari rentetan pembalap cepat Ducati di tes, dengan sesama pembalap satelit Luca Marini memuncaki timesheets di VR46 Ducati – sesuatu yang tidak mengejutkan mengingat kekuatan Desmosedici 2022 yang dimiliki oleh Marini dan Marquez. balapan pada tahun 2023 dan mesin GP23 baru yang memulai debutnya di Sepang untuk para pebalap pabrik.
Dan sementara Ducati dikenal halus dan kuat di kedua inkarnasinya saat ini, itu tidak memberikan keunggulan yang mematikan atas Honda, menurut Marquez – tetapi fakta bahwa itu jauh lebih dapat diprediksi untuk dikendarai daripada miliknya. mesin sebelumnya.
“Dengan Honda, masalah utamanya adalah performa seperti apa adanya,” jelasnya. “Kami tahu apa itu, tidak terlalu bagus.
“Tapi umpan balik dari motor sangat penting bagi pengendara, dan dengan Honda, Anda tidak pernah benar-benar tahu apa yang akan terjadi di tikungan – apakah Anda akan terbang atau tidak.
“Dengan yang satu ini, Anda memiliki perasaan untuk menemukan batasnya, karena Anda merasa sangat aman. Ini adalah sesuatu yang dalam balapan panjang, untuk tetap konstan, sangat penting. Itu perbedaan utamanya.
“Selain itu, tentunya masih ada mesin yang lebih [power] – kami melihatnya di TV tahun lalu. Tapi bagi saya, perbedaan utamanya adalah umpan balik kepada pengendara sangat bagus, karena itu sangat penting.
“Dengan cara yang berbeda, [many riders] bisa membuat laptime dengan motor ini, tapi itu karena Anda punya feeling. Anda merasa seperti Anda bisa mendorong, dan itu tidak seperti Anda merasa berada di batas.
“Anda tidak perlu membuat sesuatu yang ekstra seperti yang dilakukan Marc berkali-kali, bermain dengan batas dan semua ini. Inilah mengapa banyak pengendara yang cepat dengan motor ini.”
Dan sementara ada masuknya staf baru di Honda karena mantan pemimpin teknis Suzuki Ken Kawauchi menggantikan mantan pemimpin proyek Takeo Yokoyama dalam upaya mengembalikan motornya ke jalur yang benar, Marquez juga bersikeras bahwa perubahan haluan tidak akan terjadi dalam semalam. , meskipun Honda sangat membutuhkannya.
“Melihat mereka bukan kejutan bagi saya,” tambahnya, “karena saya kurang lebih tahu apa yang sedang terjadi. Bukan poin yang bisa Anda ubah seperti ini [in the snap of a finger] – mereka akan membutuhkan waktu.
“Oke, mereka akan masuk dengan orang baru, tapi orang baru tidak bisa mengubah hal seperti ini [instantly]. Mereka butuh waktu, tapi lebih baik berada di depan sekarang!”
Di sisinya, Marquez mengatakan bahwa dia masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan ketika MotoGP melakukan pengujian lagi di Portimao akhir pekan ini – tetapi dengan beberapa masalah yang sekarang telah diselesaikan, dia yakin bahwa tidak banyak lagi yang harus dilakukan untuk menjadi sekompetitif yang dia bisa.
“Oke, serangan waktu itu bagus, tapi saya pikir cara kami bekerja selama tiga hari ini adalah [also] benar-benar positif,” kata Marquez, setelah finis kesembilan tercepat di Sepang dengan waktu yang lebih baik dari apa pun yang dia lakukan dengan Honda di trek.
“Kami tahu dengan jelas area mana yang perlu kami kerjakan di Portimao, yang merupakan titik pengereman karena saya masih kehilangan terlalu banyak kontak belakang di sana dan di situlah Anda dapat mengambil keuntungan paling banyak dari motor ini.
“Di situlah kami perlu lebih meningkatkan, tetapi untuk memiliki masalah itu berarti kami tidak jauh.”
