Oleh Josh Miguel Florentino
Dalam semua kecuali 3 tahun, Josh Giddey telah beralih dari hooping di Victoria menjadi bersaing melawan LeBron James sebagai salah satu pemain Australia termuda di lapangan NBA. Dia adalah lulusan pertama Akademi NBA Australia yang dipilih untuk draf NBA, menemukan rumahnya di tim termuda NBA, Oklahoma City Thunder. Sejak direkrut, Giddey telah mencapai banyak hal pertama lainnya — di antaranya, menjadi pemain termuda dalam sejarah NBA yang mencatatkan triple-double.
Berasal dari Melbourne, permainan Josh Giddey telah diakui oleh beberapa pemain hebat, termasuk LeBron James. Sepanjang akhir pekan All Stars 2023 James berkata tentang Giddey, “dia akan menjadi lebih baik dan lebih baik, dia pasti pemain yang sangat bagus. Kalian harus bangga.”
Giddey adalah salah satu kelas pemain NBA Australia saat ini yang menempatkan negaranya di peta, dan tidak diragukan lagi memiliki masa depan yang cerah. Di tengah penampilan akhir pekan All-Star berturut-turut, Giddey meluangkan waktu untuk duduk bersama Complex AU untuk merenungkan akhir pekan, dua tahun terakhirnya sebagai seorang profesional, dan kemitraan terbarunya dengan JBL.
Di rumah, kami menonton Anda bermain di game Rising Stars All-Star akhir pekan, bagaimana pengalamannya?
Itu adalah permainan yang menyenangkan, acara-acara itu selalu menyenangkan — bermain dengan pemula dan mahasiswa tahun kedua yang berbeda di liga — orang-orang yang belum tentu Anda kenal dengan baik. Orang-orang bermain keras dan itu kompetitif. Saya yakin semua orang menikmatinya.
Kami menangkap kecocokan pregame juga, mantel biru itu tangguh.
Ya, ini akhir pekan All-Star jadi saya harus berdandan. Rekan satu tim saya selalu berdandan, jadi saya juga agak terpikat dan lebih menyelaminya tahun ini.
Anda telah bersama OKC selama dua tahun sekarang, bagaimana Anda tumbuh dan berkembang dari waktu ke waktu?
Ketika saya direkrut, saya kurus, dan sejak itu saya menjadi jauh lebih kuat. Ada penekanan besar bagi saya untuk masuk. Awalnya ketika saya mulai, saya tidak tahu apa peran saya di tim nantinya. Perlahan-lahan saya menemukan kaki saya dan sekarang memahami peran yang berbeda. Sekarang sebagai orang tahun kedua saya memiliki perasaan yang baik untuk peran saya dalam tim — semakin mudah seiring berjalannya waktu dan rekan tim saya serta staf pelatih telah membuat proses itu jauh lebih lancar. Ini adalah lingkungan dan grup yang menyenangkan — kami adalah tim muda dan kebanyakan dari kami memulai karir kami kira-kira pada waktu yang bersamaan.
Anda berada di Utah saat ini untuk akhir pekan All-Star untuk kedua kalinya, dikelilingi oleh hoopers terbaik NBA. Bagaimana rasanya mewakili Australia di acara sebesar akhir pekan All-Star?
Rasanya luar biasa. Tingkat kegembiraan tidak berubah dari tahun pertama ke tahun kedua. Saya dapat mewakili Oklahoma, organisasi, dan para penggemar, tetapi yang terpenting saya dapat mewakili negara saya. Untuk merasakan dukungan dari semua penggemar di rumah, terutama berada di belahan dunia lain, itu luar biasa bagi saya. Saya yakin orang Australia lainnya di liga juga merasakannya sepanjang musim. Itu sangat berarti bagi kami—memiliki seluruh negara di belakang kami yang begitu bersemangat tentang NBA dan bola basket. Anda tidak dapat meminta lebih banyak.
Sekarang Anda berada di tahun kedua, ceritakan tentang momen ‘selamat datang di NBA’?
Maksud saya pasti ada pasangan, tapi setiap kali saya menginjak lantai dengan salah satu pria yang saya kagumi. Bagi saya, ini adalah pertama kalinya menginjak lantai bersama LeBron. Itu tidak nyata. Tumbuh dewasa dia selalu menjadi pemain favorit saya. Anda harus beralih dari menjadi penggemar menjadi menyadari bahwa Anda bersaing dengan orang-orang ini dan berusaha untuk menang. Itulah sambutan saya di momen NBA.
Selamat atas kemitraan JBL baru-baru ini, beri tahu saya lebih banyak tentang kemitraan ini.
Terima kasih sobat. Saya senang ketika kesempatan untuk bermitra dengan JBL muncul. Saya selalu menggunakan speaker JBL — saat tumbuh dewasa, saya memilikinya. Di sekolah dasar dan di seluruh sekolah menengah saya punya satu di kamar mandi yang saya gunakan setiap pagi. Maju cepat sepuluh tahun kemudian, dan sekarang saya bermitra dengan merek tersebut. Saya senang dengan apa yang akan datang.
Selain itu, musik apa yang Anda mainkan akhir-akhir ini?
Saya suka banyak Drake dan Lil Baby, tapi kesenangan bersalah saya adalah James Arthur. Saya telah mendengarkan banyak dari dia akhir-akhir ini, dia telah melakukan banyak rotasi baru-baru ini.
Kami telah mengikuti Anda TikTok sejak lama, bagaimana Anda memulainya?
Itu dimulai dengan penguncian, saya bosan. Saya mulai menggunakan suara-suara yang sedang viral dan kemudian saya mendapat sedikit perhatian di sana. Meskipun saya sedikit melambat, TikTok selalu menyenangkan. Saya sering melakukannya sepanjang hari dan melakukan sedikit pengguliran larut malam.
Kami tahu Anda dan sesama bintang NBA Australia Dyson Daniels berbagi persahabatan yang panjang. Ceritakan sedikit tentang dinamika yang kalian bagikan.
Kami dulu tinggal bersama ketika saya tinggal di Australia di Akademi NBA. Kami bermain melawan satu sama lain sepanjang masa junior kami. Dia akan keluar di Bendigo dan saya akan berada di Melbourne. Saya berusia 16-17 tahun ketika saya pergi ke Akademi NBA, dan kemudian 6-8 bulan kemudian dia muncul juga. Sejak saat itu kami selalu memiliki hubungan yang sangat baik dan kami selalu kompetitif di lapangan. Kami bermain selama 18 bulan bersama di Akademi.
Maju cepat 12-24 bulan kemudian, dan kami bermain di lapangan NBA melawan satu sama lain. Ini adalah momen lingkaran penuh — kami beralih dari bertarung pada usia 10 tahun, menjadi teman yang sangat baik sepanjang masa kecil kami, dan sekarang berkompetisi di lapangan NBA. Selama pra-drafnya, dia berada di tempat yang mirip dengan saya. Dia dipilih ke-8 dan saya dipilih ke-6 [the year before], jadi kami berada dalam kisaran yang sama. Saya ingin memberikan bimbingan kepada seorang pria yang saya tahu memiliki banyak bakat. Saya beruntung melalui proses yang sama tahun sebelumnya—saya tahu apa yang diharapkan dan memberi tahu dia apa yang harus diwaspadai tetapi dia menanganinya dengan baik.
Sebagai penutup, apa pelajaran terbesar yang Anda pelajari sejak berada di NBA? Baik di dalam maupun di luar lapangan.
Pelajaran terbesarnya adalah: Anda tidak bisa terlalu tinggi atau terlalu rendah. Permainan bagus dan permainan buruk akan terjadi, tetapi ada 82 pertandingan dalam satu musim. Anda dapat memainkan permainan yang buruk dan dalam 24 jam Anda akan memainkan permainan yang hebat. Anda tidak bisa memikirkan yang buruk atau terlalu memikirkan yang baik. Semakin cepat Anda menemukan tengah [ground], semakin halus musim berjalan. Saya belajar dengan cepat bahwa Anda tidak dapat menekan diri sendiri. Saya selalu menekankan tentang penampilan buruk sepanjang waktu. Terutama dengan orang-orang yang menonton dan media akhir-akhir ini — orang begitu cepat mengkritik pemain. Saya mempelajarinya dengan cepat di tahun rookie saya dan saya membawanya ke musim kedua ini.
