Peralihan balap mobil Rossi tidak mengurangi dukungan akademi MotoGP-nya

Pembalap VR46 Racing, Marco Bezzecchi, mengatakan perpindahan legenda MotoGP Valentino Rossi ke balap mobil tidak mengurangi kehadirannya sebagai mentor untuk akademinya.

Juara dunia grand prix sepeda motor sembilan kali Rossi pensiun dari MotoGP pada akhir musim 2021 dan sekarang berkompetisi di GT World Challenge Europe dengan skuad mobil sport terkenal WRT, pertama dengan Audi pada 2022 dan sekarang dengan BMW.

Kehadirannya di acara MotoGP telah sangat berkurang sejak pensiun, tetapi Rossi tetap sangat aktif dengan Akademi VR46 miliknya menurut Bezzecchi, yang akan mengikuti musim keduanya di kelas utama pada tahun 2023.

Akademi VR46 didirikan oleh Rossi pada tahun 2014 untuk membantu membina talenta muda Italia, dan telah menghasilkan banyak pemenang balapan dan juara dunia di semua kategori balap motor grand prix – termasuk juara bertahan MotoGP Francesco Bagnaia.

Bezzecchi – yang mencetak satu podium dan satu posisi pole sebagai rookie dengan VR46 Ducati tahun lalu – mengakui “Saya sangat merindukan” Rossi “sekarang dia tidak lagi menjadi anggota tetap paddock, tetapi mencatat” Vale selalu bersama bagaimanapun juga kami”.

“Jadi, ketika kami pergi berlatih, jika dia tidak ada di sana, dia mengikuti kami bahkan jika dia berada di belahan dunia lain,” Bezzecchi.

“Tapi sebagian besar waktu ketika dia di rumah, dia berlatih bersama kami. Jadi, meski Anda tidak melihatnya, dia berlatih bersama kami.

“Tapi, kami tahu itu saat ini [Rossi’s retirement] harus tiba. Jadi, kami mengetahuinya dan kami tidak siap karena Anda tidak pernah tahu apa yang diharapkan.

“Tapi sekarang kami harus berusaha menjadi pembalap terbaik yang kami bisa.

“Untungnya kami memiliki dia di punggung kami, hanya untuk mendukung kami. Tapi, percayalah, dia benar-benar hadir bersama kita.

“Saya tidak tahu bagaimana menggambarkannya, tetapi meskipun dia tidak ada di sana, dia sangat, sangat tertarik dengan kehidupan olahraga dan kehidupan normal kami.

“Jadi, saya pikir kami sangat beruntung. Tentu berbeda, saya sangat merindukannya di paddock. Tapi dia sekarang memiliki karir di mobil, saya senang untuknya.”

Ditanya apakah Rossi telah kehilangan kecepatannya di roda dua sejak beralih balap GT, Bezzecchi menjawab: “Sayangnya, ya. Jadi, tidak apa-apa. Terakhir kali di Misano dia menendang pantatku, tapi lain kali aku akan mengalahkannya!”

Bezzecchi meraih penghargaan rookie teratas di MotoGP tahun lalu dan diperkirakan akan memberikan hasil yang kuat pada tahun 2023 seiring kampanye Ducati spek 2022 yang memenangkan kejuaraan.

Tahun lalu, Enea Bastianini dari Gresini memenangkan empat balapan dengan Ducati yang berusia setahun, meskipun Bezzecchi tidak merasakan situasinya sekarang dan tahun lalu Bastianini sangat sebanding.

Ketika ditanya oleh Motorsport.com setelah acara peluncuran VR46 tahun 2023 apakah realistis untuk mengharapkan dia meniru upaya kedua Bastianini di tahun keduanya di MotoGP, dia berkata: “Saya pikir situasinya serupa tetapi tidak sama, karena pada akhirnya (2021) ketika Ducati membuat motor baru, ada lebih banyak masalah daripada tahun ini.

“Tahun ini motor baru sepertinya sudah sangat kompetitif.

“Jadi, saya pikir tentu saja motor kami luar biasa, saya sangat menyukainya dan saya akan mencoba berjuang untuk kemenangan balapan. Ini satu-satunya target saya, untuk mencoba memenangkan balapan pertama saya dan kemudian dari saat itu mari kita lihat.

“Untuk membuat perbandingan di dunia kita sangat sulit, tapi saya akan berusaha untuk bertarung.”