Perjalanan darat berlanjut untuk 76ers (40-22) – ketiga di Wilayah Timur – dengan pertarungan hari Sabtu melawan peringkat teratas Milwaukee Bucks (45-17), yang saat ini memiliki 16 kemenangan beruntun terbaik musim NBA.
Ini adalah pertandingan ketiga dari empat pertandingan dalam seri musim, dengan masing-masing tim bertanding di Philadelphia Selatan. Selain pertandingan hari Sabtu, pertemuan pada 2 April juga akan berlangsung di Milwaukee.
Bucks telah absen sejak Rabu, dengan kemenangan kandang 139-117 atas Orlando Magic. Milwaukee terhubung dengan 26 lemparan tiga angka (26-56, 0,464) dan Giannis Antetokounmpo memimpin semua pencetak gol dengan 31 poin (10-14 fg, 3-4 3fg, 8-10 kaki). Khris Middleton (manajemen cedera lutut kanan) dan Wesley Matthews (cedera betis kanan) tidak bermain.
Antetokounmpo rata-rata mencetak 31,3 poin dan 12,0 rebound per kontes. Setelah menjadi tuan rumah Sixers, Bucks akan menyelesaikan pertandingan kandang back-to-back di Washington pada Minggu malam.
Matthews absen lagi pada hari Sabtu, sementara Dewayne Dedmon dari Philadelphia (sakit pinggul kiri) terdaftar sebagai dipertanyakan pada laporan cedera Jumat malam.
Sixers jatuh ke Mavericks di Dallas, 133-126, pada Kamis malam di bagian terakhir dari jalan back-to-back setelah menang di Miami. Luka Dončić (pertandingan tertinggi 42 poin, 7-13 3fg), Kyrie Irving (40 poin, 6-8 3fg), dan tembakan Mavs 25-dari-48 (0,521) dari jarak 3 poin. 25 threes mereka cocok dengan rekor franchise.
Tyrese Maxey, yang mencetak 22 dari 29 poinnya untuk Sixers di paruh kedua, menjadi bagian dari lineup awal untuk game kedua berturut-turut.
“Kami hanya ingin memulai dengan cepat,” kata Pelatih Kepala 76ers Doc Rivers setelah pertandingan. “Kami merasa bahwa jika kami bisa memulai dengan cepat maka kami akan hebat. Kami melakukan ofensif, kami hanya tidak bisa berhenti… Luar biasa – kami menembak 57 persen dan itu benar-benar tidak dalam banyak transisi karena mereka mencetak hampir setiap waktu. Setiap kali kami berhenti, saat itulah kami berlari di kuarter keempat.”
Tertinggal sebanyak 25 poin di akhir kuarter ketiga, Sixers memangkas defisit menjadi hanya empat (110-106) dengan lompatan Maxey dengan waktu tersisa 9:22 dalam regulasi.
James Harden – pemberi assist teratas di NBA dengan 10,6 assist per game – memimpin dengan 13 sen.
“Bagi saya, saya hanya berusaha membuat permainan ini mudah untuk semua orang,” kata Harden. “Apakah itu Joel [Embiid], apakah itu penembak, itu pekerjaan saya. Tentu saja saya ingin mendapatkan lebih banyak tembakan dari penembak kami. Itulah yang akan membuat tim kami jauh lebih baik.”
Baik Sixers dan Bucks membanggakan peringkat bersih 3,9, terbaik kelima di liga.
Sabtu dimulai pukul 20:30 bagian Timur.
Penampilan Terbaik Kamis:
- Embiid membukukan 35 poin tertinggi tim dengan 13 dari 21 tembakan (9-13 kaki) dalam 36 menit.
- Selama tamasya 29 poinnya, Maxey melakukan 12-dari-21 dari lapangan, 3-dari-5 dari dalam, dan 2-dari-2 dari garis lemparan bebas dalam 34 menit sebagai starter.
- Maxey telah mencetak 79 poin selama tiga pertandingan terakhirnya.
- Harden membukukan double-double di Dallas dengan 27 poin (8-12 fg, 5-7 3fg, 6-6 ft) dan 13 assist tertinggi dalam permainan dalam 38 menit.
- Dalam 31 menit dari bangku cadangan, Melton mengisi lembar stat dengan 12 poin (3-7 fg, 2-6 3fg, 4-4 ft), tujuh rebound, enam assist, dan lima steal tertinggi dalam permainan.
- Harris menambahkan 10 poin (4-6 fg, 1-2 3fg, 1-1 ft), lima rebound, dan tiga assist dalam 35 menit.
Kutipan untuk Dicatat:
Pelatih Kepala Dallas Mavericks Jason Kidd:
“Di liga ini sekarang, semua orang mencetak gol dan Anda berbicara tentang salah satu tim terbaik – di Philly. Saya pikir lagi kami melakukan yang terbaik dengan [Joel] Embiid dan dia masih berakhir dengan 35. Betapa bagusnya dia. Jadi ini besar bagi kami setelah dua yang terakhir, tapi sekali lagi jalan kami masih panjang.”
