Memasuki musim MotoGP 2023, hanya ada satu penantang gelar rookie tahun ini: pebalap Tech3 Gas Gas dan juara dunia Moto2 Augusto Fernandez, yang menjadi satu-satunya pebalap baru di seluruh grid.
Namun pebalap Spanyol itu telah membuat kesan yang baik di lapangan dengan waktu lap kompetitif yang, setelah enam hari pengujian di Sepang, mulai semakin dekat ke depan lapangan, meskipun ia meninggalkan sirkuit Malaysia dengan sangat sadar bahwa ada masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
“Saya memiliki banyak hal untuk diperbaiki dan dipelajari,” jelasnya selama tes, “dan saya masih perlu mengubah gaya berkendara saya, yang sedang saya kerjakan.
“Saya hanya mencoba untuk fokus pada diri saya sekarang sehingga saya dapat memaksimalkan motor pada akhir tahun, untuk menjadi dekat dengan pembalap mana pun yang berada di puncak dengan motor ini. Sekarang, saya fokus pada diri saya sendiri dan saya punya banyak ruang untuk berkembang.”
Salah satu orang yang lebih pintar untuk bergabung dengan jaringan MotoGP dalam beberapa tahun terakhir dan dengan komunikasi di dalam kotak dan untuk insinyur Austria Gas Gas tidak diragukan lagi menjadi lebih mudah berkat bahasa Inggrisnya yang sempurna, Fernandez cukup cerdas untuk mengetahui bahwa jalan masih panjang. sebelum dia benar-benar kompetitif.
Dia menyelesaikan tes 1,8 detik lebih lambat, meskipun kehilangan kesempatan untuk melakukan serangan waktu terakhir yang direncanakannya.
“Kami masih jauh,” akunya, “tetapi setiap langkah kecil yang kami buat, dapat saya pertahankan. Ini bukan hanya putaran cepat, tetapi saya tahu apa yang saya lakukan dan setiap kali saya meningkat, saya tahu alasannya. Saya membuat langkah dan kemudian tetap pada langkah itu – saya tidak maju dan mundur.
“Langkah kecil, tapi aman. Tentu saja, ada banyak ruang untuk berkembang, tapi kepercayaan diri saya jauh lebih tinggi dan riding saya lebih baik.
“Saya mulai menjadi pembalap MotoGP. Masih banyak hal yang harus diperbaiki, tetapi saya sedang menuju ke sana sekarang.”
Mampu, berkat status rookie-nya, untuk membalap selama tiga hari pengujian shakedown sebelum acara utama, di mana Fernandez bergabung dengan pebalap penguji tim Dani Pedrosa, Mika Kallio dan Jonas Folger sebelum tetap di jalur bersama pembalap Pol Espargaro, Brad Binder dan Jack Miller selama tiga hari lagi, itu berarti ada banyak hal yang harus dianalisis olehnya dan krunya menjelang perjalanan mendatang di Portugal.
“Aku perlu tidur selama satu minggu!” Fernandez tertawa di akhir pengujian. “Ini bahkan bukan lelucon, karena saya pikir dalam beberapa hari saya akan menyadari segalanya lebih sedikit. Saya akan meminta semua data dan semuanya, semua informasi yang kami ambil dari enam hari ini, semua perbaikan.
“Saya telah menghabiskan banyak waktu melihat data orang lain. Memiliki mereka di sini, bersama saya di trek yang sama dengan suhu yang sama, sangat membantu saya. Saya telah banyak memeriksa data mereka, dan belajar bagaimana menganalisis semuanya.
“Sebelum tiba, dari masa lalu, dan dari minggu ini, kami mendapat bantuan dari beberapa orang yang syuting di trek. Membandingkan dengan rekan setim saya dan orang-orang KTM, membandingkan garis saya, senang membandingkan data dan video dan melihat semua perbedaannya.
Dia bahkan mengaku memiliki senjata rahasia dalam pendidikannya dalam bentuk proyek test rider Kallio, yang telah menghabiskan banyak waktu di garasi untuk membagikan beberapa dekade pengetahuannya tentang RC16.
“Mika banyak membantu,” jelas Fernandez. “Saya memeriksa semua data dengannya setiap sore, dan dia sangat membantu akhir-akhir ini, dalam penggeledahan dan ujian.”
