Charles Leclerc menganggap tim Formula 1 Ferrari-nya “tidak memiliki performa terbaik” di Grand Prix Bahrain 2023.
Di sesi FP2 selanjutnya, yang merupakan replikasi terbaik dari kondisi kualifikasi, Leclerc tercepat keempat saat rekan setimnya di Scuderia Carlos Sainz melaju ke urutan ke-14.
Leclerc terpaut 0,46 detik dari penentu kecepatan Aston Martin Fernando Alonso dan 0,3 detik di belakang saingan gelar 2022 Max Verstappen sebelum beralih untuk fokus pada simulasi tugas balapan.
Sementara Leclerc memperkirakan kecepatan Aston yang kuat akan turun pada hari Sabtu, Monegasque menganggap Ferrari masih belum ada di sana untuk memperebutkan pole position.
Dia memberi tahu Televisi F1: “Saya tidak berpikir kami memiliki kinerja mungkin untuk pole.
“Ini masih awal. Saya mungkin berpikir bahwa Aston sedikit lebih cepat daripada besok. Kami tidak tahu. Itu hanya apa yang saya pikirkan.”
Leclerc menganggap timnya memiliki “sebagian besar pekerjaan yang harus dilakukan” dalam menyetel SF-23 untuk memperbaiki kecepatan balapannya, tetapi mengatakan “ada sedikit margin” untuk ditingkatkan.
Namun, dia mengakui bahwa mobil itu berperilaku lebih baik daripada tes pra-musim minggu lalu, ketika Leclerc sengaja dibebani dengan set-up understeer-bias.
Dia menjelaskan: “Katakanlah perasaan itu lebih baik daripada pengujian. Di sisi saya dalam pengujian, sangat tidak konsisten dalam cara kami menjalankan mobil karena kami menguji banyak hal, jadi saya tidak punya banyak waktu dengan mobil sesuai dengan keinginan saya. Saya lakukan hari ini.”
Sainz, sementara itu, merasakan sebaliknya, mengatakan dia jauh lebih tidak tenang di dalam mobil karena dia mendapati dirinya “sedikit lebih berjuang dengan keseimbangan”.
Carlos Sainz, Ferrari SF-23
Foto oleh: Steven Tee / Motorsport Images
Hanya ketika itu diselesaikan dia pikir dia bisa membuat putaran kualifikasi yang kompetitif.
Pembalap Spanyol itu berkata: “Mobilnya tidak merespons seperti yang saya harapkan atau seperti yang terjadi dalam pengujian.
“Saya sedikit kesulitan dengan keseimbangan. Ini sedikit lebih tidak pada tempatnya dibandingkan dengan sebelumnya.
“Tapi kami sedang melihatnya dengan baik. Kami berharap bisa menyatukannya kembali untuk besok.”
Sainz juga menjelaskan putaran FP1 dramatisnya, yang terjadi melalui kurva kiri bertahap Tikungan 9 yang menurun saat mendekati tikungan kiri ketat Tikungan 10 yang lebih dikenal.
Ini terjadi tak lama setelah perubahan spesifikasi sayap belakang untuk SF-23, dengan Sainz berjalan dengan dua penyangga tengah setelah potongan elemen tunggal terlihat bergetar secara berlebihan.
Ditanya tentang laporannya tentang tumpahan, Sainz berkata: “Kami hanya menguji beberapa hal di dalam mobil, mencoba menyelesaikan beberapa hal yang ingin kami coba di FP1.
“[We were] menggosok ban medium, yang ingin kami hilangkan di FP1, untuk menggunakan ban lunak di sesi malam.
“Itu tidak sesuai rencana, jelas. Itu tidak disengaja. Itu adalah tes yang salah, dan kami kembali untuk FP2.
“Saya kehilangan sedikit waktu lintasan, saya kehilangan sedikit kebebasan dan mungkin membayar harganya di FP2. Tetap saja, mobil itu tidak terasa sama seperti saat pengujian.”
