Saat NASCAR menuju perlombaan poin ketiganya pada tahun 2023 di Las Vegas, dua seri lagi akan bergabung akhir pekan ini. Formula 1 memulai musim di Bahrain dan putaran pertama seri IndyCar NTT 2023 berlangsung di St. Petersburg, Florida.
•••
Bagi kami penggemar balapan pada waktu Standar Pasifik, Formula 1 adalah yang pertama keluar dari gerbang Sabtu pagi dengan kualifikasi di ESPN2. Selanjutnya adalah kualifikasi IndyCar di Peacock pada jam 9 pagi diikuti dengan latihan Piala NASCAR dan kualifikasi pada jam 10:30 di FS1. Seragam Alsco 300 seri Xfinity akan tayang pada pukul 13.30, juga di FS1.
Pada hari Minggu, ESPN akan menyiarkan Grand Prix Formula 1 Bahrain Gulf Air pada jam 7 pagi diikuti oleh Grand Prix Firestone St. Petersburg di NBC pada jam 9 pagi Dan FOX akan menayangkan NASCAR Cup Pennzoil 400 pada siang hari.
•••
Berdasarkan pengujian pekan lalu di Bahrain, Red Bull tampaknya telah membawa momentum dari 2022 ke musim baru. Ferrari dan Mercedes masih menjadi saingan utama mereka, dengan sisa lapangan bersaing untuk posisi keempat hingga ke-20. Tetapi tim tidak harus menunjukkan semua kartu mereka dalam pengujian, jadi kami dapat melihat beberapa kejutan.
Pirelli telah membawa kompon ban baru untuk musim ini, dan itu adalah variabel lain yang harus dikelola oleh tim. Aston Martin, Alfa Romeo, dan Haas menunjukkan kecepatan dalam pengujian, sementara McLaren berjuang dengan masalah mekanis. Red Bull, Ferrari, Mercedes, dan Alfa Romeo mempertahankan susunan pebalap mereka sejak 2022. Untuk 2023 Oscar Piastri akan bekerja sama dengan Lando Norris di McLaren, Fernando Alonso menggantikan Sebastian Vettel di Aston Martin, Nico Hulkenberg bergabung dengan Kevin Magnussen di Haas, Pierre Gasly pindah ke Alpine dari Alpha Tauri tempat Nyck De Vries menempati kursi lamanya, dan pembalap Amerika Logan Sargeant bergabung dengan Alex Albon di Williams.
•••
Sebanyak 27 IndyCars akan mengibarkan bendera hijau di St Petersburg, 13 ditenagai oleh Chevrolet dan 14 oleh Honda. Team Penske telah memenangkan 11 dari 19 balapan sebelumnya di tempat tersebut, dengan pembalap Penske Scott McLaughlin sebagai pemenang balapan bertahan. Andretti Autosport memiliki tiga kemenangan, Dale Coyne Racing dua, dan Chip Ganassi Racing secara mengejutkan hanya satu kemenangan, pada tahun 2011.
Ganassi dan Andretti masing-masing menurunkan empat mobil, dengan Penske, Rahal Letterman Lanigan, dan Arrow McLaren masing-masing tiga. Meyer-Shank, Ed Carpenter, Coyne, AJ Foyt, dan Juncos Hollinger semuanya adalah tim dua mobil.
•••
Kyle Busch meraih kemenangan pertamanya bersama Richard Childress Racing dan balapan di trek rumahnya akhir pekan ini. Dia terakhir menang di sana pada 2009. Pemenang Las Vegas terbaru adalah Joey Logano dengan kemenangan pada 2022, 2020, dan 2019. Brad Keselowski juga memiliki tiga kemenangan Las Vegas, terakhir pada 2018, dan Martin Truex Jr. serta Kevin Harvick masing-masing memiliki dua kemenangan . Alex Bowman menang musim semi lalu sementara Denny Hamlin dan Kyle Larson membagi balapan 2021.
Pembuat peluang memiliki pengelompokan yang ketat di depan lapangan dengan Busch favorit 5-1 dan favorit minggu lalu Larson 7-1. Peluang pembukaan Ross Chastain adalah 8-1, Logano 9-1, dan Hamlin 10-1. Truex dan Christopher Bell berbagi peluang 11-1, teman baik Chase Elliott dan Ryan Blaney 12-1, dan William Byron duduk di 14-1. Chris Buescher, yang berlari kuat di Daytona dan Fontana, adalah pilihan jangka panjang saya pada 80-1.
•••
Dari sudut pandang saya, saya merasa menarik bahwa dalam belasan tahun terakhir bidang IndyCar telah berkembang dari 17-18 mobil menjadi 27 dalam balapan hari ini sementara pada saat yang sama NASCAR telah menurun dari memiliki 43 mobil biasa menjadi 36 entri. kita lihat kebanyakan akhir pekan. Demi olahraga, saya ingin melihat IndyCar terus tumbuh dan NASCAR berhenti dan mungkin membalikkan penurunan.
