Hawk Racing telah mengumumkan bahwa Michael Dunlop akan membalap untuk tim di balapan Isle of Man TT pada tahun 2023, karena tim itu sendiri beralih ke mesin Honda.
Kesepakatan itu akan membuat Dunlop mengendarai Honda Superbike untuk pertama kalinya di balapan Isle of Man TT sejak 2013, meskipun dia telah bermitra dengan Hawk Racing pada banyak kesempatan di masa lalu untuk mengendarai BMW dan Suzuki, dan bahkan terakhir kali mengendarai sepeda Honda Superstock. tahun.
Selain itu, Dunlop akan terus membalap dengan motor MD Racing miliknya sendiri di kelas Superstock.
Peralihan Hawk ke Honda untuk tahun 2023 diumumkan beberapa minggu lalu, dan juga memengaruhi program British Superbike, di mana sepeda motor Honda CBR1000RR-R Fireblade akan dikendarai oleh Charlie Nesbitt dan Josh Owens.
Perpindahan dari Suzuki, yang telah dikaitkan dengan Hawk Racing sejak 2017, terjadi sebagai akibat penarikan Suzuki dari balap dalam skala global yang digeneralisasikan, yang dalam banyak hal dimulai tepat setelah GSX-R1000 generasi terbaru diluncurkan, ketika itu mengundurkan diri dari Kejuaraan Dunia MXGP pada 2018. Tahun lalu, penarikan balap Suzuki meningkat, karena meninggalkan MotoGP sepenuhnya, dan mengumumkan akan menarik kembali dukungan pabrik untuk Kejuaraan Dunia Ketahanan.
Kredit gambar: Alat Pacu Jantung NW200 Belfast.
Honda CBR1000RR-R memasuki tahun keempat, kini telah diluncurkan pada akhir tahun 2019 dan memulai aktivitas balapnya pada tahun 2020. Keberhasilannya di semua lini terbatas pada level teratas. Di trim Superstock, ia telah memenangkan dua gelar Superstock Nasional terakhir di Inggris, dan kelas Superstock 1000 Jepang 2021, meskipun kesuksesan utamanya sejauh ini tidak diragukan lagi adalah kemenangan Suzuka 8 Jam 2022.
Michael Dunlop berkata: “Rencana saya diurutkan dalam banyak waktu tahun ini. Anda hanya perlu melihat anak laki-laki lain untuk melihat betapa pentingnya bekerja dengan tim yang Anda kenal dan menjadi lebih cepat bahkan sebelum Anda mencapai TT. Kecepatannya sangat tinggi saat ini, Anda harus berada tepat di puncak permainan sejak awal.
“Sebenarnya, persiapan untuk tahun lalu tidak seperti yang seharusnya. Steve dan anak-anak datang untuk mengeluarkan saya dari lubang pada menit terakhir tetapi kami masih berhasil mendapatkan hasil yang bagus. Sebelum itu [in 2019] Saya masih berjuang cukup buruk dengan [a wrist] cedera, jadi tahun ini akan menjadi pertama kalinya dalam waktu yang lama di mana saya sepenuhnya fit dan saya berada di atas motor yang saya pakai. Itu bagus, saya bersemangat untuk itu dan saya pikir kami bisa menampilkan pertunjukan yang bagus.
Steve Hicken, Manajer Tim Hawk Racing, berkata: “Kami telah menikmati banyak kesuksesan bersama Michael selama bertahun-tahun termasuk podium yang kami kelola tahun lalu, meskipun ada tantangan yang kami hadapi untuk menyiapkan motornya di menit-menit terakhir. Untungnya, kami memiliki sedikit lebih banyak waktu untuk mempersiapkan tahun ini dan akan baik untuk benar-benar melakukan pengujian kali ini.
“Honda baru bagi kami dan baru bagi Michael, tapi kami berdua yakin ini adalah motor terbaik untuk saat ini. Ini juga bukan pertama kalinya kami bekerja dengannya dengan motor baru, dan jika kami dapat melanjutkan performa sebelumnya dalam situasi seperti ini maka kami akan berada di tempat yang baik.”
Balapan Isle of Man TT 2023 akan berlangsung dari 29 Mei hingga 10 Juni.
