Karier Sebastian Vettel selama 15 tahun di Formula 1 sangat sensasional, dengan pembalap Jerman itu menikmati salah satu karier paling gemilang dalam sejarah olahraga tersebut.
Dengan empat Kejuaraan Dunia dan 53 kemenangan Grand Prix, dia akan dikenang sebagai salah satu yang terhebat sepanjang masa saat dia memasuki masa pensiunnya.
Vettel akan dikenang selamanya karena perjalanan sensasionalnya di Monza pada 2008, Abu Dhabi pada 2010, dan, tentu saja, Interlagos 2012.
Ini hanyalah beberapa balapan yang akan dikenang oleh Vettel; namun, ada satu ras yang secara khusus akan diingatnya, dan bukan karena alasan yang benar!
BACA: ‘Tidak Sekadar Sekedar’: Toto Wolff membuat pengakuan tentang perjuangan sebagai Lewis Hamilton untuk menandatangani kontrak
Grand Prix Kanada 2011 akan selalu dikenang sebagai salah satu yang terhebat, sekaligus membanggakan rekor sebagai balapan terpanjang yang pernah ada.
Balapan di Montreal memakan waktu 4 jam, 4 menit, dan 39,537 detik untuk diselesaikan (termasuk interval bendera merah selama dua jam), dengan hujan lebat membuat balapan tidak mungkin dilakukan.
Perlombaan itu memiliki semuanya, hujan lebat, tabrakan, penyalipan yang luar biasa, dan serangan terlambat oleh Juara Dunia F1 2009 Jenson Button.
Setelah bertabrakan dengan kedua rekan setimnya saat itu, Lewis Hamilton, dan Fernando Alonso, pembalap Inggris itu berada di posisi terakhir, sementara Vettel memimpin balapan dengan anggun.
Saat sirkuit mengering, setelah badai petir yang hebat, Button melaju seperti orang kesurupan dan menghabisi pembalap di depannya satu per satu, sampai hanya Vettel yang tetap di depan.
Pembalap Inggris itu secara luar biasa, menangkap pembalap Jerman itu di lap terakhir balapan, sebelum menyalipnya di Tikungan Enam, setelah Vettel melakukan kesalahan krusial dan melebar ke bagian sirkuit yang sangat basah.
Itu mungkin menandai kemenangan terbesar Button, sementara bagi Vettel itu adalah hari yang akan dikenang sebagai kemenangan yang berlalu begitu saja.
Menengok ke belakang pada hari yang terkenal di Kanada itu, chief technology officer Red Bull Adrian Newey mengakui bahwa kekalahan itu membuat Vettel “benar-benar putus asa”.
“Jenson mengalahkannya. Dan dia benar-benar putus asa karena dia merasa dia tidak mengemudi sebaik yang dia bisa lakukan, dan karena itu dia kehilangan apa yang seharusnya menjadi kemenangan dominan, ”kenang Newey dalam podcast Red Bull.
Kekalahan itu tampaknya mengubah Vettel menjadi lebih baik, dengan Newey menambahkan bahwa pemain berusia 35 tahun itu tetap di sirkuit sementara tim mengemas semuanya, mempelajari data untuk memahami kesalahannya dan apa yang harus dilakukan jika “situasi muncul lagi”.
BACA: ‘Jelas tidak benar’: Zhou Guanyu menuduh orang ‘mengada-ada’
“Semua orang mengemasi komputer dan semua yang ada di kantor teknik di sekelilingnya sementara dia hanya duduk di sana membaca data dengan teknisinya, menonton tayangan televisi dan sebagainya,” tambah Newey.
“Dia ingin memahami apa yang bisa dia lakukan dengan lebih baik jika situasi itu muncul lagi.
“Saya pikir dedikasi itu, yang juga berperan dalam tim. Itu berarti bahwa tim sering bersiap untuk bekerja lebih keras karena mereka melihat pekerjaan dan komitmennya yang siap dia lakukan.
