Tampaknya terjadi pergantian penjaga di Formula 1 dalam beberapa tahun terakhir, karena juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton telah gagal merasakan kejayaan kejuaraan selama dua musim sekarang, dikalahkan di tahun kedua oleh Max Verstappen yang jauh lebih muda.
Kemenangan pembalap Belanda itu pada tahun 2021 datang dalam keadaan kontroversial di lap terakhir musim ini, namun musim lalu melihat kepala dan bahu pemain berusia 25 tahun itu berada di atas sisa grid saat ia memecahkan rekor 15 kemenangan balapan.
Kegagalan musim 2022 Lewis Hamilton bukan sepenuhnya salahnya, karena pebalap Inggris itu tertatih-tatih finis di urutan keenam dalam kejuaraan pembalap dan dengan menyakitkan disalip oleh Verstappen di awal musim di Imola.
W13 yang diproduksi oleh Mercedes berjuang dengan masalah porpoising besar dan tidak kompetitif untuk sebagian besar musim, tidak memungkinkan Hamilton untuk menantang kemenangan balapan hingga beberapa putaran terakhir musim ini.
BACA: ‘Tidak menghormati uang’: Mantan bos McLaren mengungkapkan taruhan $ 1,5 juta dengan Ayrton Senna
Sementara tampaknya Verstappen membuat dirinya nyaman di puncak klasemen kejuaraan, rivalnya yang berusia 37 tahun itu telah melepaskan tembakan peringatan ke arah pemain asal Belanda itu, mengklaim tidak semudah kelihatannya untuk tetap di puncak.
“Saya tahu betapa sulitnya untuk menjadi yang teratas dan bertahan di sana,” kata juara dunia tujuh kali itu.
“Kami ingin kembali ke puncak! Apa yang memberi kami harapan besar adalah akhir musim ini. Beberapa balapan terakhir telah menunjukkan tren positif yang jelas dan membuktikan bahwa kami dapat mencapai apapun dengan ketekunan.
“Itu jelas tidak menurunkan motivasi saya. Saya yakin saya memiliki musim tanpa kemenangan sebelumnya – itu pasti karting pada tahun 2001, sudah lama sekali!”
BACA: Max Verstappen membuka kontrak jangka panjang Red Bull di tengah kritik
Sementara patah hati pada tahun 2021 dan bencana pada tahun 2022 mungkin telah menyebabkan banyak pembalap veteran mengakhiri karir mereka, Hamilton telah menyatakan bahwa dia sekarang lebih termotivasi dari sebelumnya untuk kembali ke jalur kemenangan.
Pembalap Inggris itu telah mengkonfirmasi bahwa dia hampir menandatangani perpanjangan kontrak dengan Mercedes karena dia mengakui bahwa dia bermimpi untuk pensiun dari Formula 1 sebagai juara dunia.
Dia harus bersaing dengan rekan setimnya jika dia ingin memenangkan rekor gelar dunia kedelapan, bagaimanapun, karena George Russell berhasil mendapatkan yang lebih baik dari rekan setim barunya musim lalu dan telah membuktikan kepada Mercedes bahwa dia lebih dari mampu memenangkan balapan dan balapan. menantang untuk kejuaraan jika diberi mobil untuk melakukannya.
