LeBron James benar-benar ingin bermain dengan putra sulungnya Bronny di kalangan profesional. Selama wawancara dengan ESPN, dia mengakui bahwa mereka mungkin tidak dapat melakukannya di tim yang sama.
Terlepas dari perjuangan Lakers-nya, James, 38, masih bermain di level yang sangat tinggi, sehingga sulit untuk mempertanyakan apakah dia masih bisa mempertahankannya dalam dua tahun ketika dia berusia 40 tahun. Itu adalah tahun pertama Bronny memenuhi syarat untuk NBA, dan LeBron telah menyatakan bahwa dia ingin bermain di liga bersamanya. Itu masih rencananya, katanya kepada Dave McMenamin.
“Saya harus berada di lantai bersama anak laki-laki saya, saya harus berada di lantai bersama Bronny,” kata James, sebelum menambahkan tambahan cepat pada rencana tersebut.
“Baik dalam seragam yang sama atau pertarungan melawan dia,” katanya. “. . . Tapi saya ingin sekali melakukan hal Ken Griffey Sr. dan Jr. Itu pasti ideal.”
Sejak Bronny masuk ke kancah sebagai prospek lingkaran teratas, LeBron telah mendukung gagasan untuk bermain di tim yang sama dengan putranya. Tentu saja, Bronny akan tunduk pada rancangan NBA dan lotere, dan James dapat dibatasi oleh detail kontraknya saat itu. Dia saat ini memiliki dua tahun lagi dengan Los Angeles setelah musim 2022–23, berjalan hingga 2024–25 sebelum dia menjadi agen bebas tak terbatas di luar musim itu. 2024–25 adalah tahun pertama di mana Bronny memenuhi syarat draf NBA, meskipun tidak jelas apakah dia tipe bakat satu-dan-selesai di tingkat perguruan tinggi.
Karena kerumitan mencoba mendarat dengan franchise yang sama, tampaknya LeBron sekarang mengakui bahwa dia mungkin harus puas berbagi lantai yang sama dengan putranya beberapa kali dalam setahun sebagai lawan.
Dalam wawancara Agustus dengan Ilustrasi olah RagaLeBron merinci rencananya, tidak hanya untuk bermain bersama Bronny, tetapi kemungkinan juga putranya yang lebih muda, Bryce.
“Saya suka membuang hal-hal di gelombang udara, tapi saya tidak melakukannya [say] apa yang akan terjadi dalam dua hingga tiga tahun ke depan,” kata LeBron. “Saya seorang visioner, tetapi saya juga seorang pria yang hidup di saat ini. Saya pasti akan melihat siapa yang mendapatkan pilihan putaran pertama pada tahun 2024, 2025, hal-hal seperti itu; 2026, ’27. Saya memperhatikan hal-hal semacam itu.”
Bermain di usia 40, dengan atau melawan Bronny, akan menjadi prestasi yang mengesankan. Bertahan beberapa tahun lagi untuk melihat Bryce, 15, berpotensi mencapai liga akan menjadi lebih monumental.
“Saya merasa bisa bermain cukup lama. Jadi semuanya tergantung pada tubuh, tetapi yang lebih penting, pikiran saya,” katanya. “Jika pikiran saya dapat tetap tajam, segar, dan termotivasi, maka langit bukanlah batas bagi saya. Saya bisa melampaui itu. Tapi kita akan lihat.”
