Pada tahun 2018, MD F1 Ross Brawn bersikukuh ketika berbicara kepada wartawan bahwa Grand Prix Arab Saudi tidak mungkin terjadi karena catatan negara tentang Hak Asasi Manusia.
Setahun kemudian, rencana sirkuit di kota Qiddiya diumumkan, dengan mantan pembalap, dan ketua GPDA, Alex Wurz salah satu kekuatan pendorong di balik proyek tersebut.
Pembalap Austria itu kemudian muncul di acara resmi pada Januari 2020 untuk mengungkapkan detail trek yang diusulkan bersama dengan sejumlah pembalap F1 saat ini, dan sementara trek dirancang dengan standar Grade 1 yang disyaratkan, F1 masih menolak pembicaraan tentang Grand Prix.
Meskipun demikian, sembilan bulan kemudian, pada Oktober 2020, Arab Saudi masuk dalam jadwal balapan sementara untuk tahun 2021, dan bulan berikutnya dipastikan acara tersebut akan berlangsung di Jeddah.
“Ini adalah platform fantastis yang memberi Arab Saudi peluang bagus di panggung dunia untuk mengubah persepsi tentang Kerajaan,” kata CEO acara, Martin Whitaker. “Banyak orang yang tahu sangat sedikit tentang negara ini dan akibatnya ide yang mereka miliki sangat berbeda dengan saat mereka mengalaminya sendiri.
“Pemerintah memiliki skema Visi 2030,” tambahnya, “yang memiliki tujuan ganda untuk mendorong pariwisata dan mengembangkan masyarakat yang lebih inklusif.”
Memang, mengamankan balapan adalah bagian dari Visi 2030, sebuah program ambisius yang bertujuan untuk menginspirasi masyarakat Arab Saudi melalui olahraga.
“Arab Saudi melaju ke depan dan kecepatan, energi, kegembiraan Formula 1 dengan sempurna mencerminkan perjalanan transformasi negara ini,” jelas Yang Mulia Pangeran Abdulaziz Bin Turki AlFaisal Al Saud, Menteri Olahraga. “Seperti yang telah kita saksikan dalam beberapa tahun terakhir, orang-orang kami ingin berada di jantung momen terbesar dalam olahraga dan hiburan langsung. Dan itu tidak lebih besar dari Formula 1. Di mana pun di dunia diadakan, Formula 1 adalah acara yang menyatukan orang-orang untuk merayakan acara yang jauh melampaui olahraga. Kami berharap dapat berbagi pengalaman unik ini dan berbagi Jeddah dengan dunia. Bagi banyak orang Saudi, ini akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan.
“Olahraga adalah salah satu bidang yang mendorong transformasi besar-besaran negara melalui Visi 2030,” lanjutnya, “dan kami membuat kemajuan luar biasa dalam menginspirasi komunitas kami untuk terlibat. Partisipasi komunitas mendasari semua acara besar kami dan dalam istilah sederhana semakin banyak orang yang mengikuti berpartisipasi dalam lebih banyak olahraga daripada sebelumnya, baik tua maupun muda, laki-laki atau perempuan. Ke depan dan berkat dukungan inisiatif Kualitas Hidup, Formula 1 adalah kesempatan lain bagi kami untuk mendorong perkembangan positif ini ke seluruh komunitas dan memberikan lebih banyak lagi kesempatan untuk memperkaya kehidupan dan merangkul pengalaman baru bersama.”
Grand Prix adalah tambahan terbaru dalam daftar acara olahraga motor internasional yang mencakup Formula E, Reli Dakar dan Extreme E, belum lagi Tur Eropa golf dan Tur Wanita Eropa, WWE, tenis internasional, kejuaraan berkuda FEI, dan Piala Saudi , pacuan kuda terkaya di dunia.
Memang, sejak Grand Prix pertama itu, Arab Saudi telah menambahkan MotoGP ke jajaran pembalapnya yang mengesankan, dan berharap bisa mengamankan putaran WRC pada tahun 2024.
Namun, selain menjadi tuan rumah acara, Arab Saudi ingin menjadi pusat olahraga motor, dan karena mengincar lembah motorsport Inggris, yang menjadi tuan rumah bagi tujuh tim F1 saat ini, ia berusaha untuk menggoda McLaren dan Aston Martin untuk menjadi tuan rumah. pindah.
“Kami ingin membuat hub,” kata Pangeran Khalid Bin Sultan Al Faisal, presiden Federasi Otomotif dan Sepeda Motor Saudi. Olahraga Bermotor. “Kami memiliki perusahaan besar yang dapat membantu masa depan motor sport.”
Pemegang saham minoritas di Grup McLaren, perusahaan induk dari McLaren Racing, Arab Saudi adalah pemegang saham terbesar kedua di divisi road car Aston Martin.
Ditanya apakah dia berharap untuk menarik tim ke negaranya, Pangeran Khalid mengakui: “Inilah yang kami harapkan. Inilah yang sedang kami kerjakan. Mudah-mudahan kami dapat membawa salah satu pabrikan besar.
“Dengan semua investasi yang kami lakukan di mobil, dana investasi swasta membeli saham di McLaren dan Aston Martin, kami menuju ke sana,” lanjutnya. “Mudah-mudahan kami bisa membuka dan membawa kantor pusat ke Arab Saudi atau kami mempekerjakan orang yang dapat membantu kami memproduksi mobil atau teknologi, untuk membuat merek kami sendiri dan memiliki IP kami sendiri.
“Kami memiliki program 20 tahun yang mudah-mudahan akan diluncurkan pada akhir ’23, awal ’24,” tambahnya. “Tujuan kami bukan hanya menjadi tuan rumah acara internasional, kami ingin lebih terlibat. Kami ingin memiliki insinyur, kami ingin memiliki mekanik, kami ingin membuat mobil, kami ingin menjadi kreatif.
“Kami sangat ingin punya juara, pembalap yang bisa bersaing di kejuaraan Formula 1, yang bisa bersaing di MotoGP.
“Kami banyak berinvestasi dalam infrastruktur, dalam membangun trek di Arab Saudi. Kami ingin membangun akademi sehingga kami dapat lebih terlibat: tim Saudi dengan pembalap Saudi atau pembalap lain untuk balapan di tim Saudi. Masih jauh tapi mudah-mudahan pada tahun 2030, 2035, 2040 kita dapat mencapai tujuan kita.”
