DENVER — — Nikola Jokic mencetak 28 poin, 15 rebound, dan 10 assist, Jamal Murray mencetak 18 poin dalam pertandingan back-to-back pertamanya sejak operasi lutut, dan Denver Nuggets memanfaatkan absennya Donovan Mitchell untuk mengalahkan Cleveland Cavaliers 121 -108 pada Jumat malam.
Jokic melakukan 10 dari 17 tembakan, termasuk 3 dari 4 dari jarak 3 poin dalam triple-double ke-10 NBA musim ini.
“Dia melihat sesuatu sebelum terjadi,” kata Bruce Brown, yang menambahkan 13 poin.
Ditambahkan Kevin Love dari Cleveland: “Jokic sepertinya sedang menuju potensi MVP ketiga (berturut-turut).”
Michael Porter Jr. mencetak 16 poin untuk Denver, yang menembak 51,5% dari lantai dan menghasilkan 17 dari 33 lemparan tiga angka dalam kemenangan ke-12 dalam 15 pertandingan.
Caris LeVert mencetak 22 poin dan Darius Garland kembali dari absen dalam tiga pertandingan untuk mencetak 21 poin bagi Cavaliers, yang mengakhiri tiga kemenangan beruntun mereka.
Mitchell duduk untuk beristirahat empat hari setelah mencetak 71 poin dalam kemenangan lembur atas Chicago. Garland, yang mengalami keseleo jempol kanan, melakukan 8 dari 20 tembakan sambil menambahkan delapan assist meski ibu jarinya terpotong lagi.
Tapi Cavs dikalahkan oleh tembakan panas Denver dan kinerja 18-dari-32 mereka sendiri dari garis pelanggaran dalam pembukaan perjalanan lima pertandingan.
“Saya tidak berpikir kami memberi mereka tembakan terbaik kami,” kata pelatih Cavaliers JB Bickerstaff. “Anda tidak melewatkan banyak lemparan bebas jika Anda terkunci. … Saya rasa kami tidak memiliki pendekatan yang tepat untuk mengalahkan tim seperti itu.”
Nuggets mengatasi penundaan kedua untuk pelek bengkok di Ball Arena minggu ini. Penghentian terjadi dengan waktu tersisa 11:22 ketika para pemain Cavs melihat rim yang sama yang menyebabkan penundaan 35 menit pada hari Minggu melawan Boston pada hari Minggu dibatalkan lagi.
“Tidak lagi,” kata Jokic ketika ditanya apa yang dia pikirkan.
Seorang kru kembali dengan dua tangga oranye yang sama dari hari Minggu dan meratakan pelek hanya dalam waktu kurang dari 10 menit.
“Setidaknya mereka memperbaikinya dengan cepat kali ini,” kata Brown.
Murray melewatkan seluruh musim lalu karena ACL kiri robek, dan pelatih Nuggets Michael Malone menyebut Murray bermain pada hari-hari berturut-turut sebagai “wilayah yang belum dipetakan.” Murray hanya bermain 21 menit pada Kamis saat para pemain starter banyak beristirahat di babak kedua saat mengalahkan Los Angeles Clippers di kandang sendiri.
“Saya sangat bangga padanya,” kata Malone. “Sudah hampir 600 hari sejak dia bermain back-to-back. Ini adalah langkah yang sangat besar.”
Murray menjadi kunci dalam laju 13-4 untuk memulai kuarter ketiga yang membuat Denver unggul untuk bertahan. Setelah Jokic melakukan lemparan 3 angka pada dua penguasaan bola pertama, Murray melakukan rebound dan put-back akrobatik dengan satu tangan dan 3 pukulannya sendiri.
MITCHELL DUDUK
Mitchell mengakui “Saya tidak punya kaki” setelah menembak 6 dari 20 dari lapangan Rabu. Dia bermain 50 menit dan melakukan 34 tembakan dalam permainan 71 poinnya dua hari sebelumnya.
“Kami telah membebani dia. Dengan Darius absen, dia harus menguasai bola. Penggunaannya sudah gila. Menit-menitnya sangat gila, ”kata Bickerstaff tentang alasan untuk mengistirahatkannya. “Tujuan kami adalah selalu melakukan yang terbaik untuk orang-orang kami dan menjatuhkannya ke ground bukanlah yang terbaik untuknya.”
TIP-IN
Cavaliers: Bickerstaff mengatakan F Dean Wade, absen sejak 2 Desember karena cedera bahu kiri, hampir kembali. … G Ricky Rubio, pulih dari ACL kiri yang robek, telah berkembang menjadi permainan 5 lawan 5. … Cavs melakukan 11 rebound ofensif tertinggi musim ini di babak pertama.
Nuggets: Mereka telah memenangkan 10 pertandingan kandang langsung dan 16-3 di Ball Arena.
BERIKUTNYA
Cavaliers: Di Phoenix pada Minggu malam.
Nuggets: Tuan rumah Los Angeles Lakers pada Senin malam.
——
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA dan https://twitter.com/AP–Sports
