General Motors akan mencoba memasuki Formula Satu dengan bermitra dengan Andretti Global di bawah bendera Cadillac karena mendukung upaya Michael Andretti untuk meluncurkan tim Amerika dengan dua mobil.
Andretti telah melobi FIA, badan pengelola F1, untuk memperluas jaringan 20 mobil dan bergabung dengan seri tersebut setelah upaya 2021 yang gagal untuk membeli Sauber. Petisinya untuk memperluas jaringan telah mendapat perlawanan sengit dari tim F1 yang ada yang berpendapat tim ke-11 akan secara dramatis mengurangi pendapatan mereka.
Andretti terus bergerak maju dengan keinginannya – dia mendapat dukungan finansial untuk membeli F1, sponsor berkantung tebal di Gainbridge, toko baru yang sedang dibangun di Indiana, dan sekarang menjadi mitra mesin dan pabrikan di General Motors, salah satu yang terbesar pembuat mobil di dunia.
Paul Sansia/AP
Michael Andretti ingin membentuk tim F1 AS dengan dukungan General Motors.
Pada hari Senin, presiden FIA Mohammed Ben Sulayem tweeted dia telah meminta tim FIA-nya “untuk melihat peluncuran proses Pernyataan Minat untuk calon tim baru untuk Kejuaraan Dunia FIA F1.” Itu adalah indikator publik pertama bahwa F1 mungkin bersedia menyambut tim ke-11.
Michael Andretti pertama kali mengajukan dokumen untuk memperluas jaringan F1 pada awal 2022. Dia menginginkan tim Amerika sejati – pengusaha California Gene Haas memiliki tim Haas F1 yang sebagian beroperasi di North Carolina tetapi menurunkan mobil untuk pembalap Jerman dan Denmark – dan sedang menyatukan potongan-potongan itu dengan dukungan GM.
Tim akan berpusat di sekitar pengemudi Colton Herta, seorang California yang pada bulan Oktober menandatangani perpanjangan hingga 2027 dengan Andretti yang berjalan bersamaan dengan sponsor yang berbasis di Indiana, Gainbridge.
“Kami pasti punya rencana untuk memiliki pembalap Amerika. Saya pikir Anda semua tahu siapa yang memimpin kelompok itu,” kata Andretti. “Colton kami memiliki kontrak sekarang di IndyCar. Kami ingin menjadikan ini sebagai upaya semua orang Amerika untuk memastikan kami memiliki pengemudi Amerika di kursi.”
Gambar Justin Casterline/Getty
Pembalap Indycar Andretti Autosport Colton Herta akan menjadi wajah tawaran F1.
Andretti mengatakan dalam pengumuman hari Kamis – puncak dari empat bulan negosiasi dengan General Motors – bahwa pembuat mobil Amerika memberikan upaya Andretti nilai tambahan yang menurut tim saingan harus dibawa oleh tim baru ke F1.
“Salah satu hal besar adalah ‘Apa yang dibawa Andretti ke pesta?’” kata Andretti. “Yah, kami membawa salah satu pabrikan terbesar di dunia bersama kami sekarang dengan General Motors dan Cadillac. Kami merasa itu adalah satu kotak yang belum kami periksa yang telah kami periksa sekarang. Saya pikir kami akan memberikan dukungan yang sangat besar untuk Formula Satu dan sulit bagi siapa pun untuk membantahnya.”
GM baru-baru ini memenangkan kembali gelar pembuat mobil terlaris di Amerika Serikat setelah kalah tahun lalu dari Toyota.
“Hari ini adalah langkah pertama yang kami harapkan menjadi entri bersejarah General Motors ke F1,” kata Presiden GM Mark Reuss. “Tidak pernah terjadi dalam sejarah kami. Sangat, sangat menyenangkan bagi kami untuk bersama Andretti. Dan jika diberi kesempatan, GM dan Cadillac akan bersaing dengan yang terbaik di level tertinggi dengan semangat dan integritas yang akan terus mengangkat olahraga ini untuk FIA dan penggemar balapan di seluruh dunia.”
F1 segera menanggapi kemitraan Andretti-GM dengan nada yang sama sejak Andretti mulai mendorong ekspansi – dengan mencatat bahwa ada beberapa pihak yang tertarik untuk bergabung dalam seri tersebut dan Andretti adalah yang paling terlihat. Ayah Andretti, Mario Andretti, adalah juara dunia Formula Satu 1978.
Jared C. Tilton/Getty Images
Ayah Michael Andretti, Mario Andretti (atas) adalah mantan juara F1.
“Ada minat besar pada proyek F1 saat ini dengan sejumlah pembicaraan yang terus berlanjut yang tidak terlihat seperti yang lain,” kata F1 dalam sebuah pernyataan. “Kami semua ingin memastikan kejuaraan tetap kredibel dan stabil dan setiap permintaan peserta baru akan dinilai berdasarkan kriteria untuk memenuhi tujuan tersebut oleh pemangku kepentingan terkait. Setiap permintaan peserta baru membutuhkan persetujuan dari F1 dan FIA.”
F1 mengatakan tidak ada tim baru yang dapat ditambahkan ke grid sebelum musim 2026.
Andretti mengatakan terlepas dari pernyataan F1, dia masih yakin Andretti Global adalah pelamar terkuat. Dia mengaku F1 belum berbagi dengannya pihak berkepentingan lainnya.
“Seribu persen, saya yakin (kami bisa mendapatkan tim),” kata Andretti. “Saya yakin kami mencentang setiap kotak yang perlu dicentang untuk memasuki F1. Saya pikir kita pasti di depan pesaing kita untuk sampai ke sana. Saya merasa sangat, sangat yakin bahwa kami akan segera berada di grid.”
Andretti sebelumnya telah dikaitkan dengan kemitraan mesin dengan Alpine. Kepala eksekutif Alpine Laurent Rossi adalah salah satu dari hanya dua kepala tim F1 yang menandatangani petisi informal mencari dukungan untuk timnya yang diedarkan Andretti di seluruh paddock di Grand Prix Miami pada bulan Mei.
