Andretti Global dan General Motors telah mengumumkan niat mereka untuk membentuk tim Andretti Cadillac F1 dan mengajukan diri untuk bersaing dalam seri balap global yang sangat populer segera setelah FIA mulai menerima aplikasi resmi untuk tim Formula 1 baru.
Menunggangi gelombang minat baru dari serial Netflix “Drive To Survive”, F1 menjadi lebih populer dari sebelumnya secara global dan terutama di AS, yang telah beralih dari menyelenggarakan satu balapan di Texas menjadi menyelenggarakan tiga balapan di Texas, Miami, dan Las Vegas dalam rentang waktu tiga tahun. Tim balap Andretti yang legendaris dan keluarga telah membuat keributan selama bertahun-tahun tentang masuk ke F1, mengadakan pembicaraan dengan tim yang ada seperti Sauber (balap sebagai Alfa Romeo) dan menyarankan untuk menambahkan tim kesebelas yang semuanya baru ke 10 yang ada.
Namun sejauh ini, Andretti menemui jalan buntu. Tim yang ada saat ini tidak mencari mitra atau pemilik baru, dan pemilik tim tidak tertarik untuk membawa tim independen lain yang harus mereka bagi hadiah uangnya. Faktanya, “Perjanjian Concorde” terbaru antara tim dan Formula 1 menyatakan bahwa setiap tim baru harus membayar total $200 juta kepada 10 tim yang ada untuk mengkompensasi mereka atas pencairan uang hadiah oleh tim baru. Biaya dapat dibebaskan jika semua 10 tim setuju bahwa pendatang baru akan membawa cukup uang ke olahraga untuk menebus hadiah uang yang mereka menangkan.
Perusahaan F1 dan badan sanksinya, FIA, bagaimanapun, agak lebih reseptif, yang berpuncak pada pengumuman melalui tweet dari kepala FIA, Mohammed Ben Sulayem, pada 2 Januari mengarahkan timnya untuk “melihat meluncurkan Expression of Interest proses untuk calon tim baru.”
Andretti dan mitra kejutan mereka, GM, telah melompat ke berita untuk mengumumkan penawaran mereka, kapan pun prosesnya benar-benar dibuka. Para mitra sudah berjanji untuk membangun kantor pusat global di AS (kemungkinan di Indiana dekat fasilitas Andretti yang ada) dengan fasilitas pendukung di Inggris, tempat sebagian besar tim F1 bermarkas. Mereka juga berjanji untuk menempatkan mobil di trek sesegera mungkin dengan setidaknya satu pembalap Amerika memimpin muatan (bintang IndyCar yang sedang naik daun dan pembalap Andretti Autosport Colton Herta adalah favorit peluang karena dia sudah dipromosikan sebagai potensi masa depan. pembalap F1).
“Saya merasa bahwa kami sangat cocok menjadi tim baru untuk Formula Satu,” kata ketua dan CEO Andretti Global Michael Andretti dalam sebuah pernyataan, “dan dapat memberikan nilai bagi seri dan mitra kami, serta kegembiraan bagi para penggemar. Saya’ Saya bangga memiliki GM dan Cadillac bersama kami saat kami mengejar tujuan ini.”
Membawa nilai, lebih dikenal dengan uang, menjadi perhatian utama. F1 dan FIA belum menerima tim baru ke dalam olahraga sejak 2013, dan itupun butuh tiga tahun sebelum Tim F1 Haas dipilih dan melakukan debut balapnya. Sampai saat ini, FIA tidak memiliki proses formal “ekspresi minat” dan tidak diketahui berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuatnya. Begitu mereka mulai menerima “ekspresi minat”, aturan saat ini menyarankan FIA dan F1 harus setuju untuk memajukan pemohon dalam proses tersebut.
Jika Andretti Cadillac maju, tim kemungkinan harus mengajukan aplikasi formal, yang kemudian akan diteliti untuk melihat apakah tim tersebut memiliki dana, keahlian teknis, dan personel berkualitas yang diperlukan untuk sukses di F1. Baik FIA dan F1 ingin menghindari masuknya tim baru yang tidak kompetitif, tidak dapat menemukan sponsor, dan bangkrut dalam beberapa tahun tanpa memberikan kontribusi yang berarti pada keuntungan seri ini.
Di situlah keunggulan Andretti Cadillac. Andretti Global menjalankan tim balap dalam tujuh seri berbeda secara global dan dijalankan oleh mantan pembalap F1 Michael Andretti, putra mantan juara F1 Mario Andretti. Tim Andretti telah memenangkan kejuaraan dalam berbagai disiplin ilmu, terutama di IndyCar di mana beberapa pembalap F1 mantan (dan terkadang saat ini) bersaing.
Lebih dari sekadar kualifikasinya sendiri, Andretti kini membawa salah satu pembuat mobil terbesar di dunia ke meja perundingan dalam kemitraannya dengan GM. Merek mewah andalan perusahaan, Cadillac, telah bersaing dalam mobil sport dan balap ketahanan selama lebih dari satu dekade dan saat ini kembali ke Le Mans di kelas LMDh yang baru. Detail kesepakatan GM dan Cadillac dengan Andretti Global sama sekali tidak diketahui pada saat ini, jadi kami tidak tahu apakah itu kemitraan teknis atau peluang branding.
Salah satu poin penting dalam membobol F1 adalah menemukan seseorang untuk membuat atau menjual unit tenaga hybrid (motor hybrid gas-listrik) kepada Anda. Saat ini, Ferrari, Renault, Mercedes-Benz, dan Honda/Red Bull sedang membangun power unit dan enam tim lainnya membeli dari mereka. Andretti dikabarkan sedang dalam pembicaraan dengan Renault tentang pembelian unit tenaga, tetapi jika GM berencana untuk memasoknya, itu bisa membuka variabel baru dalam seri balap. Apapun, memiliki GM sebagai mitra teknis kemungkinan akan memperkuat tawaran Andretti secara signifikan.
Sementara lamanya proses aplikasi tidak diketahui pada saat ini, kecil kemungkinan kita akan melihat mobil Andretti Cadillac di grid selama beberapa tahun bahkan jika semuanya berjalan sesuai rencana. Haas dapat menurunkan mobil dalam waktu kurang dari dua tahun karena membeli Tim F1 Marussia yang gagal dan memperoleh akses ke semua fasilitas, mobil, dan stafnya. Andretti harus membangun dari awal, yang kemungkinan akan memakan waktu beberapa tahun. Dengan kata lain, jangan mencari Cadillac di grid paling cepat sebelum musim 2025.
