Bagi Daniel Ricciardo, 2022 bisa menjadi musim terakhirnya sebagai pembalap F1. McLaren berpisah setelah mengakhiri kontraknya setahun lebih awal dari habis masa berlakunya. Namun masih ada harapan untuk kembali di benak pengemudi.
Ricciardo telah memilih untuk istirahat dari balapan. Sementara itu, pebalap berusia 34 tahun itu bergabung kembali dengan Red Bull sebagai pebalap cadangan dengan target kembali ke grid F1 pada 2024.
Tapi Juara Dunia F1 2 kali dan mantan pembalap McLaren Mika Hakkinen menganggap pengembalian seperti itu sangat tidak mungkin. Dan mengingat performa Australia di bawah standar 2022, mungkin tidak banyak tim yang membutuhkan jasanya.
Baca juga: “Kami memiliki tantangan kami”: Bos McLaren Zak Brown menyalahkan Daniel Ricciardo karena finis kelima yang mengecewakan pada tahun 2022
Akankah hasil buruk 2022 memengaruhi Daniel Ricciardo?
Daniel Ricciardo finis di urutan ke-11 klasemen Pembalap 2022 dengan perolehan 37 poin. Dibandingkan dengannya, rekan setimnya Lando Norris mengumpulkan 122 poin, meraih podium dan menempati urutan ke-7.
Performa Daniel jauh dari rekan setimnya sepanjang musim. Petenis Australia itu disingkirkan oleh Norris pada 20 dari 22 akhir pekan. Dan ini mungkin menjadi alasan Danny Ric dilepaskan.
Berada jauh di belakang rekan setim Anda adalah pertanda buruk bagi seorang pembalap. “Anda selalu memiliki ruang untuk membandingkan dan perbandingan dengan Lando Norris tidak membantu,” kata Hakkinen.
Lando 🆚 Daniel di tahun 2022 👀#F1 @McLarenF1 pic.twitter.com/LmptKU8kCI
— Formula 1 (@F1) 15 Desember 2022
McLaren kalah dalam pertarungan memperebutkan P4 dari Alpine, posisi yang telah mereka raih pada tahun 2021. Dan dengan Ricciardo menyumbang kurang dari 25% dari total poin tim, dia adalah kelemahan tim.
Hakkinen mengklaim penampilan yang tidak memuaskan mungkin juga mempengaruhi perkembangan MCL36. Dia menambahkan, “Sepersepuluh, dua persepuluh, saya bisa hidup dengan itu. Tapi kalau lebih dari itu, maka tidak bagus untuk pengembangan mobil.”
Hakkinen menyatakan, “Dan jika Anda lebih dari itu di belakang rekan setim Anda, maka itu membutuhkan jenis pengembangan yang berbeda untuk mobil tersebut. Dan perkembangan ini tidak baik untuk tim.”
Baca juga: “Saya sangat menghormati Daniel Ricciardo” – Lando Norris mengatakan dia akan “merindukan” dia di McLaren tahun depan
Kembalinya Ricciardo tampaknya mustahil bagi Hakkinen
Sama seperti Daniel Ricciardo, Mika Hakkinen juga mempertimbangkan untuk istirahat dari balapan menyusul penurunan performanya. Pembalap Finlandia itu akhirnya mengumumkan pengunduran dirinya dan tidak pernah kembali ke grid.
Bahkan pembalap seperti Kimi Raikkonen dan Fernando Alonso mengumumkan kepergian mereka dari olahraga tersebut tetapi kembali setelah beberapa tahun. Tapi ini tidak berarti Ricciardo memiliki peluang yang sama untuk kembali mengklaim Hakkinen.
🗣️ “Beri saya mobil pemenang dan saya akan menang!”
Daniel Ricciardo membahas perjuangannya yang berkelanjutan di McLaren, tetapi menegaskan bahwa dia masih memiliki lebih banyak hal untuk diberikan di F1 👇 pic.twitter.com/TlYMBjp8Wa
— Olahraga Langit F1 (@SkySportsF1) 24 Juli 2022
Tidak seperti Alonso atau Kimi, Danny Ric tidak akan mendapat sambutan yang sama. “Lebih mudah bagi mereka karena mereka memilih untuk pergi,” alasan Hakkinen. “Mereka adalah juara dunia.”
Peran Ricciardo di Red Bull melihatnya sebagai pembalap cadangan untuk Sergio Perez dan Max Verstappen. Pemenang 8-GP akan dikerahkan untuk pertunjukan dan akan menguji mobil sesekali pada hari Jumat.
Dengan kontrak Perez yang berakhir pada 2024, sepertinya tidak ada lowongan di Red Bull. Tetapi jika ketegangan berkobar di antara keduanya, beberapa tuas dapat ditarik dan Ricciardo mungkin melihat dirinya bersaing untuk mendapatkan kursi Red Bull. Namun hingga saat itu, kembali ke grid F1 2024 nampaknya masih jauh dari kenyataan.
Baca juga: “Dia positif bahkan selama perjuangan”- bos McLaren mengungkapkan betapa pentingnya Daniel Ricciardo bagi mereka meski mengalami masa-masa sulit
