Hampir selama Andretti secara terbuka mengejar entri Formula 1, ada air dingin yang membanjiri prospek tersebut oleh para pemangku kepentingan yang skeptis.
Seperti yang didokumentasikan beberapa kali selama setahun terakhir, penerimaan terhadap gagasan entri Andretti yang berdiri sendiri tidak begitu bagus di dalam F1. Bahkan nama terkenal seperti itu tidak bisa begitu saja mendapatkan keuntungan dari keraguan dan sindiran yang jelas adalah bahwa calon proyeknya membawa risiko inheren melemahkan F1, bukan menambahnya.
Mereka yang meragukan Michael Andretti mengakui pencapaian pribadinya dan ayahnya Mario, menghormati bisnis yang dia bangun bersama Andretti Autosport, dan tahu dia mewakili keluarga yang hebat.
Tetapi fakta bahwa kemajuan Andretti ditolak begitu lama membawa implikasi yang tidak terucapkan bahwa proyek F1-nya dianggap sebagai risiko kombinasi dari tidak kompetitif, kekurangan dana yang dibutuhkan untuk menjadi proyek yang serius, atau tidak berkomitmen jika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik. .
Lempar fakta bahwa F1 dikenal tertarik pada pabrikan otomotif, dan Anda punya alasan mengapa, benar atau salah, Andretti tampaknya berjuang untuk membuat kemajuan yang berarti.
Tawaran bersama yang baru diumumkan dari Andretti dan Cadillac untuk mengejar entri F1, bagaimanapun, adalah jawaban yang menakjubkan untuk skeptisisme sebelumnya.
Penghargaan diberikan kepada Andretti karena bertahan dengan idenya, mengembangkan konsep, dan menyatukan proyek yang jauh lebih meyakinkan dalam bentuk yang telah direvisi ini.
Ini telah terbentuk selama beberapa bulan terakhir dan merupakan langkah cerdas dari Andretti, yang telah mengenali perlawanan dari orang-orang di F1 dan mengambil tindakan untuk melawannya. Dia menganggap dia “benar-benar” akan terus menghadapi pushback jika dia tetap pada jalur aslinya.
“Salah satu hal besar adalah ‘apa yang dibawa Andretti ke pesta?’,” ujarnya.
“Nah, kami membawa salah satu pabrikan terbesar di dunia sekarang dengan General Motors dan Cadillac.
“Kami merasa bahwa itu adalah satu kotak yang belum kami periksa yang telah kami periksa sekarang.
“Kami telah memberikan dukungan yang luar biasa untuk Formula 1 dan sulit bagi siapa pun untuk membantahnya sekarang.”
Memang sulit untuk melihat bagaimana lubang bisa diambil dalam proyek semacam ini. Dan Andretti menjelaskannya dengan jelas ketika dia mengatakan dia “1000%” yakin itu memiliki peluang serius untuk masuk ke grid.
“Kami merasa sangat yakin bahwa begitu ketertarikan muncul, memiliki kemitraan hebat kami dengan Cadillac, kami memiliki kesempatan yang sangat, sangat, sangat baik untuk memeriksa setiap kotak dan dapat segera berada di grid,” katanya.
Di masa lalu, proses due diligence bermuara pada penilaian kemampuan teknis tim, pengalaman dan sumber daya manusianya, kemampuannya mengumpulkan dan mempertahankan pendanaan untuk berpartisipasi secara kompetitif, dan nilai yang mungkin diberikannya untuk F1.
Ketika ini dipertimbangkan sebagai Andretti Global, dan idenya ada dalam bentuk yang lebih abstrak, kasus yang bagus akan dibuat untuk memenuhi semua persyaratan tersebut.
Manfaat dari inisiatif ini bahkan lebih menarik sekarang: latar belakang balap masing-masing Andretti Autosport dan Cadillac, kemungkinan besar sumber daya kolektif mereka, portofolio sponsor yang hampir pasti akan mereka kuasai, komitmen perusahaan induk seperti GM.
Mereka tidak mengesampingkan membangun mesin mereka sendiri di masa depan. Mark Reuss, presiden General Motors, telah berjanji “sumber daya teknik GM yang luas akan membawa kesuksesan yang terbukti dan kontribusi yang tak ternilai bagi kemitraan ini”.
Dan ada juga strategi yang jelas untuk menjadi tim F1 “all-American”, dengan pembalap Amerika yang dirancang untuk mempercepat pertumbuhan F1 yang mengesankan di AS lebih jauh lagi.
Untuk apa nilainya, posisi netral sebelum ide khusus ini muncul hari ini adalah bahwa tim F1 yang dijalankan Andretti yang serius bisa menjadi tambahan yang bagus untuk F1, tetapi untuk semua pembicaraan perlu ada tindakan yang tepat untuk mendukungnya.
Ada beberapa detail di tempat terbuka tetapi tidak banyak, dan itu berarti berasumsi bahwa itu akan menjadi perusahaan yang sukses adalah bodoh.
Sekarang jauh lebih konkret. Dan apa yang bodoh adalah menyangkal bahwa ini mengubah banyak hal.
Tanggapan F1 terhadap berita tersebut langsung ke tengah: “Ada minat besar pada proyek F1 saat ini dengan sejumlah percakapan berlanjut yang tidak terlihat seperti yang lain.
“Kami semua ingin memastikan kejuaraan tetap kredibel dan stabil dan setiap permintaan peserta baru akan dinilai berdasarkan kriteria untuk memenuhi tujuan tersebut oleh semua pemangku kepentingan terkait.
“Setiap permintaan peserta baru membutuhkan persetujuan dari F1 dan FIA.”
Penafsiran sinis atas sikap kolektif F1 terhadap Andretti hingga saat ini adalah: ‘Kamu sedikit mengecewakan, kembalilah jika kamu menemukan sesuatu yang dapat kami pedulikan.’ Dan Andretti telah melakukan hal itu.
Tentu saja, tidak ada jaminan ini berakhir dengan tim F1 yang sangat sukses. Tapi itu bukan tujuan proyek sekarang.
Tujuan jangka pendeknya adalah memenangkan kursi di meja.
Andretti berkata: “Kami merasa kami benar-benar berada di depan pesaing kami untuk sampai ke sana, jadi saya merasa sangat yakin bahwa kami akan segera berada di grid.”
Untuk pertama kalinya, bahkan para skeptis paling keras dari Andretti pun harus setuju dengannya.
