Tiga tahun lalu, Joe Mazzulla adalah pelatih kepala sekolah Divisi II Fairmont State. Lebih dari tiga bulan yang lalu, dia menjalani tahun ketiganya sebagai asisten pelatih Celtics, tampaknya masih bertahun-tahun lagi dari tembakan pertamanya sebagai pelatih kepala di level profesional.
Sekarang dia favorit untuk memenangkan NBA Coach of the Year. Dan pada tingkat ini, akan membutuhkan dorongan yang kuat untuk melengserkannya.
Pasar taruhan hampir tidak mampu mengikuti kenaikan yang menakjubkan untuk pelatih kepala sementara Boston, yang hampir tidak ada di radar siapa pun selama musim panas. Ironisnya, mantan pelatih Celtics Ime Udoka adalah favorit konsensus untuk memenangkan penghargaan baru-baru ini pada September setelah memimpin timnya ke Final NBA setahun lalu.
Taruhan Pertama Bebas Risiko hingga $1.000 dengan NPBONUS
Pelanggan baru saja. Harus 21+. AZ, CO, IA, IL, IN, LA, MI, NJ, NY, PA, TN, VA, WV, WY saja. (Penawaran Sambutan tidak tersedia di NY & PA) S&K lengkap berlaku.
Taruhan pertama hingga $1.250 Pada Caesars
Pengguna baru saja, 21 atau lebih tua. NY, CO, DC, IA, IN, IL, MI, NV, NJ, PA, TN, VA, WV saja. S&K lengkap berlaku.
Taruhan Tanpa Keringat Pertama hingga $1.000
21+. Pelanggan baru saja. AZ, CT, IA, IL, LA, MI, NJ, NY, PA, TN, WV, WY saja. S&K berlaku
Kemudian tim menangguhkan Udoka untuk musim ini dan beralih ke Mazzulla yang berusia 34 tahun, yang satu-satunya pengalaman NBA sampai saat itu datang dalam tiga musim terakhir di bangku cadangan Boston. Pada awalnya, pembuat peluang bahkan tidak mencantumkan Mazzulla di pasar Coach of the Year, alih-alih memilih Chris Finch dari Timberwolves dan Taylor Jenkins dari Grizzlies di papan atas.
Akhirnya, pembuat peluang memasang Mazzulla di antara favorit pramusim pada bulan Oktober, memberinya harga 12/1 di BetMGM di antara orang-orang seperti Finch dan Jenkins. Tidak butuh waktu lama bagi Mazzulla untuk merebut posisi teratas setelah Celtics-nya memenangkan 21 dari 26 pertandingan pertama mereka – dengan tiga kekalahan terjadi dalam perpanjangan waktu.
Awal gemilang itu menghasilkan penghargaan Coach of the Month untuk Mazzulla, yang diunggulkan untuk penghargaan ini pada bulan November dan hampir menjadi favorit odds pada bulan Desember. Dia tetap menjadi pilihan utama di pasar taruhan, duduk di +260 di DraftKings. Tapi dia punya saingan.
Pelatih Nets Jacque Vaughn – pelatih lain yang memulai dengan gelar sementara – juga keluar dari papan memasuki musim, ketika Steve Nash tetap memimpin. Vaughn mengambil alih sebagai pelatih kepala permanen pada bulan November setelah Nash keluar begitu saja dan masih jauh dari harapan untuk penghargaan ini baru-baru ini minggu lalu, ketika dia berurusan dengan 14/1 di BetMGM.
Bertaruh di NBA?
Kemudian kemenangan mulai menumpuk untuk Brooklyn, yang telah menghasilkan 12 kemenangan beruntun terbaik NBA memasuki kemiringan Rabu dengan Bulls yang diunggulkan. Lonjakan pertengahan musim itu membuat Vaughn (+280) mengejar Mazzulla di pasar Coach of the Year dan membuat kontras yang menarik antara dua kandidat teratas, keduanya didorong ke posisi yang tidak menyenangkan dengan banyak bakat yang mereka miliki.
Apakah Anda mendukung kandidat pertama kali yang timnya tampaknya akan menyelesaikan rekor terbaik di NBA, sebagian besar berkat tangannya yang mantap setelah kesulitan offseason yang mengejutkan? Atau apakah Anda berpihak pada asisten lama dan mantan pelatih kepala yang tugas keduanya menstabilkan mungkin sirkus musiman terbesar yang pernah kami lihat?
Mereka juga tidak sendirian dalam balapan ini. Pelatih Pelikan Willie Green (+370) secara mengejutkan memimpin timnya ke salah satu rekor terbaik di Barat meskipun absen lama dari dua bintang teratasnya. Jenkins (+600) telah melakukan hal yang sama dengan Grizzlies, yang bintang Desembernya membuat mereka mengetuk pintu unggulan No.
Keduanya bergabung dengan Mazzulla dan Vaughn sebagai satu-satunya pelatih dengan peluang 6/1 atau lebih pendek di sebagian besar buku, sementara empat pelatih kepala lainnya — Rick Carlisle (Pacers, +800), Michael Malone (Nuggets, +800), Mike Brown (Kings, +900) dan JB Bickerstaff (Cavaliers, +900) — semuanya bertransaksi kurang dari 10/1 saat kita mendekati titik tengah musim.
Tidak ada yang bisa menebak siapa di antara mereka yang akan muncul sebagai kandidat yang sah, kemungkinan besar ditentukan oleh regu mana yang dapat mengunci unggulan teratas di konferensi masing-masing. Untuk saat ini, Mazzulla tetap menjadi yang terdepan, meski sedikit, di tengah salah satu pekerjaan kepelatihan paling mengesankan dalam ingatan baru-baru ini.
