Saat Anda menaiki tangga ke lantai utama, musik berdering di tengah kerumunan orang, rasa antisipasi langsung terlihat jelas. Usaha terbaru Formula 1 – Arkade F1 – dibuka bulan lalu di St Paul’s, tepat di jantung kota London. Dalam menggabungkan balap simulator dengan bersosialisasi, F1 cukup mengesankan tidak ketinggalan karena tampaknya memanfaatkan ledakan popularitasnya di seluruh dunia.
Menghosting total 60 simulator, pelanggan dapat balapan sebagai tim atau dalam mode head-to-head dengan tingkat keterampilan yang lebih tinggi dari “All Venue” dan “Grand Prix” untuk memasuki persaingan dalam beberapa bulan mendatang. Dengan titik harga standar yang lebih dari wajar £ 13,75 per orang juga, fasilitas seluas 16.000 kaki persegi – dibangun dengan biaya £ 6 juta – hampir pasti untuk melihat banyak kelompok menikmati pengalaman sosial pasca-kerja.
Formula 1 tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat, dalam sebuah proyek yang dibuat selama hampir tiga tahun. Nyatanya, mereka beralih ke Adam Breeden – pelopor sosialisasi kompetitif dan salah satu pendiri Puttshack, Flight Club, dan Bounce – untuk mewujudkan visi mereka menjadi kenyataan. Didekati tepat sebelum pandemi melanda pada awal tahun 2020, Breeden mengakui bahwa itu adalah usahanya yang paling berharga hingga saat ini dan yakin itu akan sukses.
“Penerimaannya sangat fenomenal, ruang sosialisasi kompetitif begitu panas saat ini,” ujarnya Independen. “Saya telah melihat peningkatan yang jauh lebih besar dalam hal ini daripada apa pun yang pernah saya lakukan sebelumnya. Basis penggemar terkadang sangat bersemangat. Kami biasanya ingin mendapat untung di bulan pertama dan kami mengharapkan sesuatu yang serupa di sini.
“Kami menguji selama enam bulan dan memiliki 1.000 orang di pusat pengujian kami untuk mengasah tingkat keterampilan yang seharusnya. Cukup bernuansa karena ada begitu banyak pengaturan yang berbeda. Kami telah membangun sistem handicap digital di mana tidak ada yang benar-benar tahu bahwa Anda tidak terlalu baik. Ini sangat sukses – kami menghargai keterampilan tetapi setiap orang dapat mengalami kecelakaan atau insiden.”
Dilihat dari jumlah keterlibatannya dalam sosialisasi kompetitif selama dua puluh tahun terakhir, Breeden tahu apa yang harus diperjuangkan dan, yang lebih penting, bagaimana menerapkannya. Puttshack saat ini memiliki perkiraan pendapatan tahunan sebesar $81,3 juta, dengan Flight Club mencapai $58,7 juta, menurut Growjo.
“Dengan Arkade F1, kami mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia antara Puttshack dan Flight Club,” jelas Breeden. “Jika Anda pergi ke Puttshack, Anda memiliki golf mini selama 30 menit – itulah mode head-to-head kami. Perlombaan berbasis tim adalah untuk grup yang lebih besar sehingga lebih seperti Flight Club di mana Anda statis, memiliki wilayah Anda dan bergiliran sambil makan dan minum.
Tempat di kota London menawarkan 60 simulator
(F1)
“Pengalaman penonton sangat mendalam sehingga saat Anda tidak balapan, ada alasan untuk tertarik dan terlibat. Ada sesuatu tentang balapan yang mengalahkan apa pun yang telah saya lakukan – ini menunjukkan naluri inti manusia untuk bersaing untuk menjadi yang tercepat.”
Balapan cenderung berdurasi empat menit, durasi yang digambarkan Breeden sebagai “titik manis” antara kesenangan dan keterlibatan. Pada saat penulisan, ada sejumlah trek di game ini – Silverstone, Monza, Bahrain, dan Spa – jadi pikirkan lagi jika Anda ingin melewati jalan-jalan Monaco atau Miami dengan teman-teman Anda. Kemudian lagi, menilai dari upaya pribadi saya yang luar biasa untuk menegosiasikan chicane pertama di Monza, menjadi makmur hanya di satu trek akan menjadi prestasi yang layak.
Singkatnya, itu sulit. Balap simulator, tidak peduli seberapa disesuaikan tingkat keahliannya, sangat sulit untuk dipahami sejak awal dan bahkan dengan bantuan garis balap di layar, menilai titik puncak Anda adalah sebuah tantangan. Lebih baik aman daripada menyesal, tetapi, dengan beberapa gelas bir lagi, filosofi itu mungkin akan hilang. Oh, dan Anda juga sedikit berjoget di kursi Anda.
Namun jangan khawatir. Jika mengemudi terlalu menantang, Anda dapat menikmati suasana santai di tengah makanan dan minuman dengan game arcade lainnya seperti tantangan digital “Lights Out” dan papan reaksi klasik. Dalam beberapa hal, bahkan lebih membuat ketagihan dan membuat frustrasi daripada simulator.
“Konsep yang kami miliki sangat bagus karena bekerja tanpa kompromi untuk semua kelompok pelanggan yang berbeda,” tambah Breeden. “Ini pertama kalinya bagi saya membuat pengalaman aktivitas yang dipesan lebih dahulu tergantung pada kesempatannya. Ini adalah pengalaman digital. Penonton di lokasi itu – sebagian dari mereka memiliki kemampuan begitu membelanjakan dan menghargai kualitas. Ada hal-hal yang terjangkau dan Anda dapat memanjakan diri – kami memiliki keseimbangan di antara keduanya.”
Ada rencana lebih jauh juga. Tempat kedua akan dibuka akhir tahun ini di Birmingham dan – bersama dengan rencana F1 sendiri yang mencakup tiga balapan di AS tahun ini, dengan Las Vegas Grand Prix baru – perluasan di Amerika Serikat adalah fokus jangka panjang. Kedua belah pihak menargetkan “jejak global”. Jadi, apakah ini menjadikannya usaha favorit Breeden hingga saat ini?
“Ini seperti bertanya apakah kamu punya anak kesayangan! Belum pernah sebelumnya saya memiliki bobot merek global di balik apa yang telah saya lakukan. Itu adalah nama di depan pintu Anda, pengenalan merek, dukungan dari F1 dari perspektif pemasaran – dan Anda memiliki setengah miliar penggemar di seluruh dunia.
“Itu cukup kuat. Itu memiliki keunggulan yang tidak dimiliki orang lain.
