Satu dekade yang lalu, NBA penuh dengan superstar dan Hall of Famers masa depan memasang angka-angka yang memukau malam demi malam.
Kobe Bryant. LeBron James. Kevin Durant. Carmelo Anthony.
Namun, entah bagaimana, versi NBA itu memiliki skor yang jauh lebih sedikit daripada yang sekarang.
Rata-rata tim NBA pada 2012-13 mencetak 98,1 poin per game — di bawah 100 per kontes untuk ke-16 kalinya dalam 18 tahun sebelumnya. Sejak itu, jumlah itu terus meningkat. Pada Selasa sore, itu mencapai 113,7 poin per game yang mengejutkan – tertinggi dalam satu musim sejak merger NBA-ABA pada tahun 1976.
Senin malam memberikan bukti terbaru untuk era bola basket yang terbang tinggi ini. Donovan Mitchell dari Cavaliers mencetak 71 poin dalam kemenangan perpanjangan waktu atas Bulls. Keluaran Mitchell adalah yang terbanyak dalam pertandingan NBA sejak Bryant turun 81 pada tahun 2006. Klay Thompson dari Warriors membuat 54 dalam kemenangan ganda lembur atas Hawks. Dan James, pada usia 38, mencetak 40-plus untuk pertandingan kedua berturut-turut dalam kemenangan Lakers atas Hornets.
Tidak akurat untuk mengatakan bahwa NBA memiliki lebih banyak pemain dengan skor tinggi hari ini daripada tahun-tahun sebelumnya. Tentu, liga memiliki banyak bintang. James dan Durant masih bermain di level tinggi. Dan pemain baru seperti Luka Doncic (34,3 poin per game), Jayson Tatum (30,9) dan Shai Gilgeous-Alexander (30,8) telah sepenuhnya muncul sebagai masa depan liga bersama pemain seperti Giannis Antetokounmpo, Joel Embiid dan Nikola Jokic .
Tetapi mengapa sebenarnya skor meningkat secara dramatis?
Dalam satu kata: Efisiensi.
Tim dan pemain NBA saat ini bermain lebih efisien di ujung ofensif daripada yang pernah mereka miliki dalam sejarah liga.
Persentase gol lapangan yang efektif (metrik yang menyesuaikan statistik reguler untuk memperhitungkan fakta bahwa lemparan 3 angka bernilai lebih dari tembakan 2 poin) di NBA musim ini adalah 54,1% — tertinggi dalam sejarah liga. Itu naik hampir satu persen dari tahun lalu dan naik dari 49,6% satu dekade lalu.
The Washington Wizards, misalnya, memiliki peringkat ofensif 112,7 — yang terbaik dalam sejarah waralaba. Peringkat ofensif menghitung berapa banyak poin yang akan dicetak tim jika diberikan 100 kepemilikan, dan Wizards hampir 1,5 poin lebih banyak dari yang terbaik sebelumnya dari 2020-21. Peringkat ofensif rata-rata NBA adalah rekor 113,5.
Peningkatan efisiensi sebagian merupakan penyebab tim menjadi lebih berpikiran analitis. Sederhananya, analitik NBA mengkhotbahkan tim harus mengambil lebih sedikit jumper 2 poin dan membuat lebih banyak 3-pointer, melakukan lebih banyak dunk dan melakukan lebih banyak lemparan bebas untuk memaksimalkan hasil skor.
Analytics juga mengubah permainan menjadi lebih tanpa posisi, dengan pemain di kelima posisi mampu menembak 3 detik. Karena liga telah mengalahkan orang-orang besar dengan kemampuan menembak yang buruk, persentase lemparan bebas meningkat.
Lebih sedikit lemparan bebas untuk pemain seperti Shaquille O’Neal (persentase karir 52,7%), dan lebih banyak untuk pemain seperti Stephen Curry (90,9%).
Persentase lemparan bebas musim ini adalah yang tertinggi yang pernah ada di 78% – naik dua persepuluh persen dibandingkan tahun lalu dan sekitar 2% lebih tinggi dari kebanyakan tahun di tahun 1980-an.
Namun, yang mengejutkan, peningkatan skor tidak ada hubungannya dengan peningkatan kecepatan. Kecepatan musim ini (dihitung sebagai jumlah kepemilikan dalam 48 menit) adalah 99,3 – hampir sama dengan beberapa tahun terakhir dan beberapa kepemilikan lebih rendah daripada kebanyakan tahun di tahun 1980-an.
Sekarang, penurunan pertahanan yang terinspirasi juga bisa menjadi faktor penyebabnya. Generasi pemain NBA sebelumnya telah berdebat selama beberapa dekade bahwa pertahanan yang dimainkan pada 1980-an dan 1990-an jauh lebih unggul daripada permainan saat ini.
Dalam lima tahun terakhir, rata-rata tim NBA membalikkan bola sekitar dua kali lebih sedikit per pertandingan dibandingkan tahun 1990-an. Tujuh musim persentase turnover terendah dalam sejarah NBA semuanya terjadi dalam tujuh tahun terakhir. Hampir sepanjang paruh pertama musim 2022-23, persentase turnover di seluruh liga adalah 13%.
Ada juga perubahan aturan selama bertahun-tahun yang berdampak pada penilaian. Tentu saja, penambahan garis 3 poin pada tahun 1979 menambah elemen baru yang secara drastis mengubah cara permainan itu dimainkan. Pada 1985-86, tim NBA rata-rata melakukan lebih dari tiga percobaan 3 poin per game. Pada 1990-91, angka itu adalah 7,1.
Musim ini? 34.3.
Itu berarti rata-rata permainan NBA membuat kedua tim melakukan total hampir 69 tembakan dari belakang garis.
Gim ini juga kurang fisik dibandingkan di akhir abad ke-20 dan diresmikan seperti itu. Mengemudi ke ember bukan lagi tiket satu arah untuk menjemur pakaian.
Khusus musim ini, ada perubahan aturan baru yang mungkin memainkan peran kecil dalam peningkatan skor. NBA menerapkan aturan take-foul ketika seorang bek melakukan pelanggaran saat tidak memainkan bola dalam peluang transisi. Dalam hal ini, pelanggaran mendapat satu lemparan bebas dan penguasaan bola. Dampak yang lebih besar dari perubahan aturan kemungkinan adalah bagaimana tim bertahan dalam transisi – bermain kurang fisik dan lebih santai untuk menghindari tuduhan melakukan pelanggaran.
Apa pun banyak alasan mengapa skor meningkat di NBA, sekarang lebih jelas dari sebelumnya bahwa hari-hari slugfest sub-100 poin sudah berlalu dengan baik. Sebaliknya, permainan dengan skor tinggi seperti permainan Mitchell dan Thompson pada hari Senin bisa menjadi lebih sering.
