Pakar Sky Sports dan mantan pembalap F1, Karun Chandhok, telah merefleksikan debutnya yang kacau di Formula 1 dan bagaimana percakapan Michael Schumacher “sangat berarti” baginya.
Chandhok melakukan debut F1 pada tahun 2010 dengan membalap untuk Hispania Racing bersama Bruno Senna. Namun, sebelum menandatangani kontrak dengan Hispania, Chandhok melakukan pembicaraan ekstensif dengan Toyota, USF1, Lotus, dan Virgin.
Selama penampilan baru-baru ini di podcast Beyond the Grid, Chanhok ditanya bagaimana perasaannya menjelang debutnya. Dia menjawab:
“Yah, secara fisik, saya merasa siap karena saya tahu ini adalah satu-satunya kesempatan nyata dengan masuknya tim baru ini. Jadi saya memastikan saya siap secara fisik untuk itu.
“Secara mental, tentu saja, itu semua agak menakutkan, karena banyak hal yang terjadi. Ada begitu banyak kebisingan yang terjadi di sekitar semua percakapan dengan kelima tim ini.
“Agak sedikit rumit, tapi sebenarnya ketika saya pergi ke Dallara untuk menyesuaikan kursi, itu pertama kalinya terasa nyata.
Chandok melanjutkan:
Gulir ke Lanjutkan
“Saya menghabiskan waktu dengan Geoff [Willis, Hispania technical director] dan Tn. Dallara, Gian Paolo Dallara, saya memiliki hubungan yang baik dengannya, dan Anda tahu, benar-benar menghabiskan waktu bersama para desainer dan melihat-lihat terowongan angin dan hal-hal seperti itu.
“Dan mereka berkata kepada saya, ‘lihat, mobil yang kita miliki di sini seharusnya baru saja melakukan peluncuran di hotel, tapi sekarang kita terjebak dengan itu, kita tidak punya waktu untuk melakukan pengujian’.
“Kami akhirnya melakukan empat flyaways pertama, tetapi paket pembaruan yang mereka miliki untuk Barcelona seperti downforce 60 poin, Anda tahu, itu akan membawa mobil itu ke kepala tim baru, mungkin tidak jauh dari Toro. Rosso yang, lucunya, jika Anda melihat di mana Haas dan Dallara tiba di f1, sebenarnya di situlah mereka berakhir.
“Sangat disayangkan tim Hispania, Collin, dan [José Ramón] Carabante berselisih dengan Dallara, dan pembaruan itu tidak pernah tiba. Jadi mobil peluncuran itu, yang dimaksudkan untuk pergi ke hotel, pada dasarnya berakhir dengan spek itu untuk musim itu.
Mantan pebalap itu melanjutkan untuk membahas sorotan akhir pekan balapan debutnya adalah pertemuannya dengan legenda F1, Michael Schumacher. Dia menambahkan:
“Dalam beberapa hal, sebanyak kekacauan itu, dengan cara lain, itu menghilangkan tekanan, karena kami hanya perlu keluar dan melakukan beberapa putaran.
“Dan ketika Anda melakukan Grand Prix akhir pekan pertama Anda, ada begitu banyak hal lain dan kebisingan di luar mobil. Ini baru saja tersapu oleh angin puyuh.
“Tetapi pada akhir pekan pertama itu, ingatan saya yang menonjol, sebenarnya dari hari Kamis, di mana saya berjalan di paddock, dan ini adalah pertama kalinya saya berjalan ke paddock di akhir pekan Grand Prix sebagai pembalap, dan pembalap pertama yang saya ajak bicara adalah Michael Schumacher.
Schumacher kembali ke F1 dengan mengendarai Mercedes pada saat itu. Chandok menambahkan:
“Ini adalah Michael yang kembali ke F1, dia adalah bintang terbesar saat itu, Anda harus mengatakan dia lebih besar dari Lewis. [Hamilton]Fernando [Alonso], semua orang ini pada waktu itu. Dan aku bukan siapa-siapa, bukan?
“Tapi dia benar-benar berjalan ke arah saya dan memperkenalkan dirinya kepada saya, seolah-olah dia harus melakukannya, dan berkata ‘selamat datang di F1’. Dan kami mengobrol, dari mana asalmu? Dan bertanya sedikit tentang latar belakang saya, kami melakukan percakapan yang sangat sopan. Dia tidak perlu melakukan itu.
“Dan sampai hari ini, dan aku memberi tahu Mick [Schumacher] cerita ini juga, ketika dia mendatangi saya, dan saya berkata, saya sangat menghargai itu sebagai seorang anak muda yang datang ke F1 dengan seorang pria yang ada di dinding kamar saya. Itu sangat berarti dan masih sangat berarti bahkan hingga hari ini.”
