Jika Anthony Davis tetap absen, haruskah LA mengampuni LeBron James dan melindunginya untuk musim ke-21 meskipun level permainannya tinggi?
Resolusi? Setiap tahun kalender baru tidak akan lengkap tanpa mereka. Baik dalam pembuatan resolusi, maupun kemampuan untuk mempertahankannya.
Yang membawa kita ke musim NBA, yang berumur tiga bulan namun benar-benar akan meningkat sekarang. Tim dan pemain dapat menggunakan beberapa janji dan janji untuk meningkatkan pandangan mereka atau membuat perubahan yang diperlukan, semuanya demi liga yang lebih baik.
Misalnya: Phoenix Suns harus menemukan cara untuk membebaskan Jae Crowder, yang masih dalam ketidakpastian sampai dia ditukar. Minnesota perlu membuka cara untuk membuat perdagangan Rudy Gobert tidak terlalu mengkhawatirkan. Apa yang terjadi dengan pertahanan Golden State Warriors yang memborgol Boston Celtics di Final NBA 2022? Chicago Bulls 7-1 melawan Bucks, Celtics, Nets, dan Heat tetapi memiliki kebiasaan mahal untuk bermain di level kompetisi yang lebih rendah. Dan Atlanta Hawks harus menghasilkan resolusi untuk menyelesaikan masalah internal apa pun yang dapat menimbulkan masalah yang lebih besar.
Dari kekurangan yang mengejutkan hingga nasib buruk kesehatan, Steve Smith berharap calon bintang dan pesaing dapat membalikkan beberapa hal penting.
Bagaimana dengan resolusi untuk pemain: Ben Simmons harus berjanji untuk menjadi lebih produktif dan menjadi No.3 yang lebih baik di Brooklyn. Zion Williamson dapat menggabungkan beberapa tembakan 3 angka lagi untuk menjadi pencetak gol yang lebih seimbang. Semua orang di rotasi Mavericks dapat berjanji untuk memberi Luka Doncic sedikit lebih banyak bantuan. Dan seterusnya.
Saat tahun kalender membalik ke halaman pertama, berikut adalah lima resolusi paling berarti di sini pada tahap awal tahun 2023:
Jaring Brooklyn
Tambah berat badan dan temukan pria besar (nother). Brooklyn menempati urutan ke-28 dalam persentase rebound dan, meskipun mereka memimpin NBA dalam blok per game (6,8), tidak memiliki faktor intimidasi di cat. Itu satu-satunya kelemahan serius Nets dan bisa mencegah mereka melaju jauh ke postseason. Kecuali Jarrett Allen, Nets belum memiliki pemain yang begitu berpengaruh di lini depan sejak Kevin Durant tiba. Ini bukan rasa tidak hormat kepada Nic Claxton, seorang center muda yang telah berkembang dengan baik dan merupakan salah satu pemimpin NBA dalam tembakan yang diperebutkan. Tapi dia sering sendirian dalam hal itu di Brooklyn dan, juga, tubuhnya agak kurus. Nets dapat melewati pasar pembeli, mempertahankan status quo, dan mengambil peluang mereka. Atau mereka dapat menyusun paket dan melihat apa yang bisa mereka dapatkan, terutama jika tim di bagian bawah di Timur dan Barat mulai melelang pemain rotasi. Misalkan Spurs rela berpisah dengan Jakob Poeltl? Hawks dengan Clint Capela? Atau mungkin Nets dapat memindai daftar pembelian setelah tenggat waktu dan melihat siapa yang ada di sana? Pahami bahwa ada peluang bagus yang mungkin dibutuhkan Brooklyn untuk melewati Philly dan Joel Embiid di postseason, atau membutuhkan tubuh ekstra melawan Giannis Antetokounmpo dan Bucks. Menambahkan orang besar hanya memberi Brooklyn perlindungan ekstra dan lebih baik mempersiapkan Nets untuk menjalankan postseason.
Hidupkan kembali beberapa permainan terbaik dari kemenangan beruntun Nets baru-baru ini.
Los Angeles Lakers
Pertahankan LeBron James dengan segala cara. Masih terlalu dini untuk menganggap musim ini sebagai kekalahan total karena Lakers masih membutuhkan sedikit kemenangan dari enam besar di Barat. Namun, jika Lakers masih gagal setelah Anthony Davis kembali dari cedera lagi, mereka harus mengubah persneling dan menjadikan kesehatan LeBron prioritas utama (dan satu-satunya) mereka. Karena itu semua tentang tahun depan untuk tim dan pemain yang mengatakan “ini semua tentang kemenangan.” Menemukan bantuan yang signifikan pada tenggat waktu perdagangan tampaknya tidak realistis karena Lakers hanya memiliki sedikit nilai untuk ditukar. Plus, membawa pemain peran lain tidak akan membuat perbedaan bagi mereka. Mereka adalah pemain yang jauh … dari menjadi pemain yang jauh. Setelah LeBron menyalip Kareem Abdul-Jabbar untuk keunggulan skor sepanjang masa – yang akan terjadi pada akhir Februari dengan kecepatan saat ini – dan dengan asumsi Lakers masih tidak memiliki keunggulan, mereka perlu mengurangi beban kerjanya. Melakukan hal itu akan menyelamatkan tubuhnya yang berusia 38 tahun dan melindunginya untuk musim ke-21 – dengan asumsi dia ingin tetap di LA setelah musim ini (dia terikat kontrak untuk musim depan dan memiliki opsi pemain pada 2024-25). Terlepas dari level permainannya yang tinggi, Lakers tidak bisa meremehkan usianya. Sulit dipercaya ketika Anda melihatnya mencetak 47 poin pada hari ulang tahunnya, tetapi pada akhirnya, Father Time akan mendapatkan LeBron juga.
LeBron James terus mengumpulkan prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di musim 2022-23.
Grizzly Memphis
Jadilah rendah hati. Mari kita perjelas – banyak yang menyukai kesombongan Grizzlies muda. Mereka menghibur, tak kenal takut dan percaya diri dan suka bersenang-senang. Itu semua baik-baik saja. Tapi ada garis tipis antara percaya diri dan sombong, dan Memphis tidak hanya kadang-kadang melewatinya, tetapi melakukannya dengan tingkat (dianggap) tidak hormat. Pada Hari Natal, Klay Thompson dari Warriors – yang memiliki cincin empat kali lebih banyak dari franchise Memphis – memberikannya kembali kepada mereka (dan Dillon Brooks). Pesannya jelas: Lakukan sesuatu yang bermakna, seperti memenangkan kejuaraan dan kemudian berbicara. Semakin banyak penyangga Memphis, semakin banyak tim lawan akan menggunakannya sebagai motivasi. Mungkin yang terbaik bagi Ja Morant, Brooks, dan yang lainnya untuk menyisihkan energi itu untuk diri mereka sendiri, sambil menjaga kepercayaan diri setinggi potensi mereka. Akhirnya, jika Grizzlies terus meningkat dan mengunci diri di dekat atau di atas di Barat, mereka akan mendapatkan hak untuk menyombongkan diri. Langkah kecil, pertama.
Ja Morant dan Grizzlies merasa senang saat mereka naik pangkat dari Barat.
Milwaukee Bucks
Dudukkan Khris Middleton sampai dia siap. Musim semi lalu, pergelangan tangan gelandangan membuatnya kalah di babak playoff. Tahun ini, lututnya sakit yang membuatnya keluar masuk barisan. Middleton tidak bisa istirahat, dan selanjutnya, Bucks juga tidak bisa. Kami melihat betapa mereka merindukannya di semifinal Wilayah Timur musim lalu ketika mereka akhirnya membawa juara Timur Boston Celtics menjadi tujuh pertandingan dalam satu seri dengan margin kesalahan yang kecil. Oleh karena itu, Bucks membutuhkan Middleton sesegar mungkin untuk musim semi. Milwaukee memiliki sedikit keuntungan sebagai sebuah tim. Kecuali Giannis Antetokounmpo, sebagian besar pemain penting dalam rotasi telah mencapai puncak kariernya. Milwaukee diperlengkapi untuk memenangkan gelar lain dengan inti Antetokounmpo-Middleton-Jrue Holiday-Brook Lopez, tetapi semuanya harus sehat dan segar di musim semi. Tidak ada urgensi untuk memperebutkan rekor terbaik di Timur — Bucks perlu memprioritaskan kesehatan daripada lapangan kandang.
Giannis Antetokounmpo terus memikul beban berat untuk Bucks musim ini.
Philadelphia 76ers
Dapatkan Joel Embiid bahwa Kia MVP. Anda mungkin telah memperhatikan betapa padatnya pengejaran MVP, dan bagaimana sebagian besar kandidat memiliki daya tahan. Jika ada, balapan akan didapat lagi ramai, sekarang Luka Doncic menjatuhkan 60 poin triple-double. Tak satu pun dari ini adalah kabar baik bagi kandidat yang kurang beruntung: Embiid. Dia memiliki kasus yang layak untuk memenangkan penghargaan dua kali sekarang, dan kecewa dia menjadi runner-up dari pemenang (pantas) Nikola Jokic musim lalu meskipun memimpin liga dalam hal mencetak gol. Embiid sekali lagi berada di dekat puncak tumpukan pencetak gol dan berfungsi sebagai garis pertahanan terakhir yang solid untuk Philly. Konon, balapan tahun ini sebenarnya lebih kuat dari tahun lalu. Jika Jokic terus berproduksi dengan kecepatan dua musim terakhir dan Nuggets mengklaim rekor terbaik di Barat, kemungkinan besar dia akan mendapatkan MVP ketiga berturut-turut. Jika Jayson Tatum, Kevin Durant atau Giannis Antetokounmpo melakukan hal yang sama di Timur, maka itu menguntungkan mereka. Sixers akan lebih sulit memberi Embiid keunggulan dalam hal rekor, jadi mereka harus menopangnya dengan cara lain. Seperti dalam: Beri dia bola, lihat dia bekerja, lihat tim menang lebih sering daripada tidak, dan berharap yang terbaik.
Nekias Duncan & Steve Jones Jr. memecahkan kesuksesan awal musim dari orang besar Sixers.
* * *
Shaun Powell telah meliput NBA selama lebih dari 25 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya di sini, temukan arsipnya di sini dan ikuti dia Twitter.
Pandangan di halaman ini tidak mencerminkan pandangan NBA, klubnya, atau Warner Bros. Discovery Sports.
