Dari Skotlandia menjadi Kiwi: Mhairi Fraser menceritakan perjalanannya menjadi warga negara Selandia Baru

Dari menjadi orang Skotlandia yang tinggal di Selandia Baru hingga menjadi orang Selandia Baru yang berasal dari Skotlandia, Mhairi Fraser berbagi perjalanannya dengan reporter Timaru Herald, Yashas Srinivasa.

Mhairi Fraser datang ke Waimate pada tahun 2007 untuk liburan dan 15 tahun kemudian dia menjadi warga negara Selandia Baru yang tinggal di kota Canterbury Selatan bersama suaminya, anak-anak dan Labrador cokelat mereka, Toby.

Fraser, bersama Rene Bullock lokal Waimate lainnya, membacakan sumpah setia mereka dan secara resmi menjadi warga negara Selandia Baru pada upacara kewarganegaraan di Waihoa Marae pada 13 Desember yang diselenggarakan oleh Dewan Distrik Waimate.

“Saya benar-benar emosional sebenarnya… untuk pertama kalinya saya merasa seperti berada di rumah, sepenuhnya di rumah, sekarang saya dapat mengatakan bahwa saya adalah orang Selandia Baru yang berasal dari Skotlandia, bukan bahwa saya adalah orang Skotlandia yang tinggal di Selandia Baru,” kata Fraser.

BACA SELENGKAPNYA:
* Vanessa Honoré: Pindah ke Selandia Baru, ya-nah, manis sekali
* Perjalanan te reo mantan bintang Shortland Street
* Waimate menghormati dokter wanita terdaftar pertama di Selandia Baru, Margaret Cruickshank

“Saya tahu itu pasti terdengar aneh, tetapi bagi saya perubahannya sangat besar dan benar-benar luar biasa.”

Lahir di Carluke, sebuah kota kecil di South Lanarkshire, kira-kira setengah jalan antara Glasgow dan Edinburgh, Fraser pernah bekerja untuk Otoritas Kualifikasi Skotlandia (setara dengan NZQA Skotlandia), tampil di teater musikal dan tinggal bersama saudara perempuannya Shona.

“Kehidupan di Skotlandia bagi saya sibuk dan berisik. Saya menyukainya, ”katanya.

Setelah meninggalkan Skotlandia, Fraser pindah ke Adelaide, Australia, karena dia selalu menjadi “orang yang berjiwa musafir” dan tinggal di sana selama hampir setahun.

“Almarhum Ayah mengajak saya berlibur ke Prancis, Italia, Spanyol, Tunisia, Yunani, dan masih banyak lagi, jadi saya kira saya selalu tahu bahwa saya akan mengembara. Saya hanya tidak tahu di mana saya akan memilih untuk rumah.

“Saya tentu tidak berharap untuk menetap sejauh ini dari Skotlandia. Saya tiba (di Adelaide) dengan $800, bekerja sebagai manajer bar. Fokus saya saat itu adalah menjelajah, bukan peduli pada dunia, dan pada usia 21 tahun saya menyukainya.”

Seorang teman Fraser sedang bekerja di Waimate untuk seorang petani dan dia mampir untuk mengunjungi dan melihat sedikit Selandia Baru untuk liburan.

“… Saya kembali ke Australia berkemas dan pindah ke sini tiga minggu kemudian.”

Desember 2007 adalah saat Fraser tiba di Selandia Baru untuk memulai hidup barunya. Ketika ditanya apakah dia pernah tinggal di tempat lain selain Waimate, Fraser berkata “tidak, Waimate adalah cinta pada pandangan pertama bagiku. Saya telah berkeliling tetapi selalu menyebut Waimate sebagai rumah.

“Saya tidak pernah merasa begitu aman, diperhatikan, dan didukung oleh komunitas seperti yang saya rasakan di Waimate. Itu adalah pilihan alami bagi saya untuk tetap tinggal.

“Saya akui saya memang rindu memiliki kota besar di dekatnya, dan itu menggoda saya untuk pindah beberapa kali, namun setiap kali saya menimbang semuanya, Waimate adalah tempat saya berada.”

Ketika ditanya aspek apa dari Waimate yang paling dia sukai, dia mengatakan “sebenarnya cukup sulit” baginya untuk mengungkapkannya.

“Ketika saya tiba di Waimate, saya merasa seperti di rumah sendiri. Tidak ada tempat yang sempurna tetapi bagi saya Waimate cukup dekat.

“Saya memiliki kehidupan yang penuh. Saya tidak perlu berjuang setiap hari untuk memenuhi kebutuhan saya dan keluarga saya dan itu adalah berkah yang sangat besar.

“Saya tidak harus mengorbankan ambisi saya untuk perdamaian ini dan itu sangat luar biasa akhir-akhir ini. Saya kira apa yang ingin saya katakan bahwa saya dapat membesarkan keluarga saya dalam kedamaian, ketenangan dan ruang, namun saya memiliki karir yang saya sukai dan tampil secara teratur.

“Selain itu, ketika saya didiagnosis menderita kanker payudara stadium tiga pada Maret 2021, saya menerima perawatan paling luar biasa yang dapat saya minta… luar biasa.”

Beberapa kenangan terindahnya di Waimate, yang menurutnya terlalu banyak untuk disebutkan, termasuk bertemu suaminya, membangun rumah mereka, tampil di komunitas, menjadi bagian dari acara komunitas kami, dan memiliki anak.

“Selalu ada sesuatu untuk dilakukan di kota kecil kami … saya bisa terus dan terus. Waimate, dan Selandia Baru, sangat baik bagi saya.

“Saya sama sekali tidak merindukan Skotlandia. Saya tentu saja tidak merindukan cuaca. Saya cukup diberkati telah pulang beberapa kali dan akan terus kembali ketika saya bisa, tetapi itu sudah cukup bagi saya.

“Namun saya sangat merindukan teman dan keluarga saya dan satu-satunya penyesalan saya adalah bahwa kita begitu jauh.”

Berbicara tentang pasangannya Ben, Fraser mengatakan hubungan mereka dimulai karena Ben juga seorang musafir.

“Kami bertemu pada tahun 2009 setelah dia kembali dari bepergian di AS, dan kami benar-benar tidak pernah menoleh ke belakang,” katanya.

“Kami menyambut Toby Labrador cokelat kami ke dalam keluarga pada tahun 2011, James anak laki-laki kami yang cantik pada tahun 2013, dia adalah olahragawan kecil yang luar biasa yang menyukai semua hal rugby, sepak bola, kriket, dan Formula 1, dan Sophie putri cantik kami bergabung dengan kami pada tahun 2017. Dia berseni, suka menyanyi, menari, dan meroda sepanjang hari.

“Mereka berdua harus tumbuh terlalu cepat setelah diagnosis kanker saya dan saya tidak bisa memberi tahu Anda betapa bangganya kami, mereka luar biasa.”

Ben dibesarkan di Waimate, ibunya Margaret berasal dari Skotlandia dan ayahnya berasal dari Dunedin, dia memiliki satu saudara perempuan Amy, dia menikah dengan Sam (dia berasal dari Sungai Margarer, Australia) dan mereka memiliki 5 anak perempuan yang cantik.

“Kita semua tinggal di Waimate sekarang setelah banyak bepergian, dan saya percaya ini memberi keluarga kami dinamika yang luar biasa untuk memahami betapa indahnya sekaligus menantang tinggal di luar negeri,” kata Fraser.

“… Kami memiliki Hunter Hills Carpentry, dia adalah tukang kayu dan pembangun yang memenuhi syarat dan terkenal karena keterampilan dan kemampuannya yang luar biasa dalam perdagangannya.

“Kami merancang, dan dia membangun rumah baru kami yang menakjubkan yang dia selesaikan pada tahun 2021. Ben adalah pemburu yang rajin, menyukai permainan golf, dan pemain kriket yang sangat berguna.”

Fraser mengatakan sejak diagnosis kankernya tahun lalu, perawatan dan operasi dia bangun setiap hari dan berharap untuk menghabiskan hidupnya menjadi tua di Waimate, dengan keluarga, teman, dan komunitasnya yang luar biasa.

“Kami pasti akan bepergian dan berencana untuk melihat sebanyak mungkin Selandia Baru dan dunia, tetapi Waimate benar-benar rumah.”

Nasihatnya bagi mereka yang berpikir untuk pindah ke Selandia Baru atau Waimate adalah; “Selandia Baru itu indah, sangat ramah dan dengan semua yang Anda inginkan jika Anda menikmati alam bebas, pantai yang menakjubkan, danau yang menakjubkan, salju, matahari apa saja, itu tidak nyata.

“Waimate, yah itu sedikit berbeda. Waimate akan cocok untuk Anda jika Anda menginginkan kehidupan yang damai, dikelilingi oleh orang-orang hebat dan pemandangan yang menakjubkan, namun tidak begitu banyak jika Anda menyukai kehidupan yang serba cepat, mal, dan hiruk pikuk kehidupan kota.