Peraturan baru yang mulai berlaku pada awal 2022 memberikan kesempatan kepada setiap tim untuk memilih jalur pengembangan yang unik dalam upaya mereka untuk sukses di era baru F1.
Red Bull dan Ferrari tampaknya menemukan apa yang dibutuhkan untuk menjadi kompetitif di awal musim, sementara Mercedes berjuang dengan W13 yang lamban dan bermasalah.
Mobil tersebut tidak hanya kekurangan kecepatan untuk menyamai tim-tim teratas, tetapi juga menyimpan masalah porpoising besar yang menjadi risiko kesehatan yang nyata bagi Lewis Hamilton dan George Russell.
Silver Arrows dilaporkan harus mendedikasikan paruh pertama musim untuk memperbaiki masalah pantulan ini, yang berarti bahwa sedikit atau tidak ada peningkatan kinerja yang dikembangkan untuk W13 hingga setelah liburan musim panas.
BACA: Mercedes memiliki ‘program pengembangan yang sangat besar’ meskipun melawan Max Verstappen
Ketika Mercedes akhirnya membawa peningkatan besar ke W13 ke Grand Prix di Austin, tim menjadi kompetitif, mendorong Red Bull hingga akhir balapan dan bahkan meraih kemenangan di Brasil.
Beralih dari tidak kompetitif menjadi memenangkan balapan dengan hanya setengah musim pengembangan adalah perubahan haluan yang sangat mengesankan oleh Mercedes dan kepala tim Red Bull Christian Horner telah mengakui bahwa perkembangan tim mengejutkannya.
“Di bawah batas anggaran, jumlah pengembangannya mengejutkan,” kata bos Red Bull itu.
“Tentu mengejutkan tingkat perkembangan mereka, terutama di paruh kedua tahun ini. Tapi itu F1.
“Ketika Anda mempertimbangkan posisi mereka di Bahrain hingga akhir tahun, itu adalah langkah besar.”
BACA: Mattia Binotto mengecam karena ‘perilaku yang tidak dapat ditoleransi
Mercedes tidak membuang waktu dalam mempersiapkan musim depan, menunjukkan kepada penggemar mereka di media sosial sebelum Natal bahwa W14 telah dinyalakan untuk pertama kalinya.
Toto Wolff telah mengakui bahwa timnya telah dibawa kembali ke bumi setelah kemenangan beruntun delapan tahun mereka di kejuaraan konstruktor, tetapi percaya bahwa ini hanya akan menguntungkan mereka dalam jangka panjang.
Lewis Hamilton akan menandatangani perpanjangan kontrak multi-tahun dalam beberapa minggu mendatang yang mungkin menjadi indikator terbesar bahwa Mercedes akan kompetitif sekali lagi pada tahun 2023, karena juara dunia tujuh kali itu terlihat akan mengungguli Michael Schumacher dengan gelar terbanyak sepanjang masa.
