Mantan pembalap Formula 1 Ralf Schumacher yakin George Russell tampil lebih baik pada 2022 daripada yang dilakukan Nico Rosberg selama kampanye kemenangannya pada 2016, dengan Lewis Hamilton telah diperingatkan bahwa persaingan akan terjadi.
Menyusul peralihannya dari Williams ke Mercedes untuk tahun 2022, sebagian besar diharapkan Russell untuk menempati semacam peran nomor dua di belakang Hamilton, yang merupakan “top dog dalam segala hal”.
Menjadi jelas di awal musim bahwa ini tidak akan terjadi, karena pemain berusia 24 tahun itu melakukan tujuh balapan yang sensasional dengan mengalahkan rekan setimnya yang berusia 37 tahun.
Jika ini tidak cukup untuk pembalap Inggris itu, dia mengalahkan Hamilton pada 12 balapan pada 2022 dan juga mengklaim satu-satunya kemenangan tim yang berbasis di Brackley musim ini.
BACA: Toto Wolff sampaikan vonis Mercedes yang memberatkan
Penampilannya di Grand Prix Brasil menyimpulkan musim sensasionalnya, saat ia memimpin dengan anggun di Interlagos.
Russell mengakhiri musim keempat di Kejuaraan Pembalap, sementara Hamilton harus puas di urutan keenam, hasil terendahnya.
Itu berarti bahwa Russell menjadi rekan setim ketiga dari Juara Dunia tujuh kali yang mengalahkannya di klasemen, dengan pembalap kelahiran King’s Lynn itu bergabung dengan Jenson Button dan Rosberg di klub yang sangat eksklusif.
Mengalahkan Hamilton adalah sesuatu yang menurut Schumacher akan “menggerogoti” pebalap kelahiran Stevenage itu, yang kemungkinan besar ingin kembali ke depan baik di klasemen maupun di Mercedes pada 2023.
Russell mungkin merasa sedikit kalah dalam pencapaiannya mengalahkan Hamilton, dengan hasil yang biasanya berupa gelar.
Inilah yang bertemu Rosberg pada 2016 karena mengalahkan Hamilton, tahun di mana keduanya bertarung sengit dan bahkan bertabrakan.
Apakah Hamilton dan Russell akan mengalami nasib yang sama pada tahun 2023 masih harus dilihat, dengan Mercedes membutuhkan mobil penantang gelar terlebih dahulu.
Meski hanya mengklaim P4 di klasemen, Schumacher memuji tahun Russell sebagai “mega”.
BACA: Lewis Hamilton membuat komentar mengejutkan tentang musim 2022
“[Russell’s season was] mega,” kata Schumacher kepada Sport1.
“Anda harus ingat bahwa dia datang sebagai pembalap muda sebagai rekan satu tim untuk Lewis, yang merupakan top dog dalam segala hal.
“Tetap saja, dia mengalahkannya. Itu menggerogoti Lewis. Bagi saya, performa George dalam situasi seperti ini bahkan lebih tinggi dari Nico Rosberg pada 2016.”
