Ferrari memilih Fred Vasseur untuk pekerjaan dengan profil tertinggi di Formula 1 melalui kemampuannya mengembangkan pembalap dan pengalaman timnya.
Bulan lalu menghadirkan komidi putar tim papan atas yang belum pernah terlihat sebelumnya. Sirkus dimulai ketika Ferrari mengumumkan pengunduran diri Mattia Binotto sebagai Kepala Tim mereka. Kemudian datanglah langkah mengejutkan dari Fred Vasseur ke posisi teratas mereka dari tim Alfa Romeo.
Tim yang bermarkas di Maranello itu mulai mempertimbangkan hengkangnya Binnotto pada akhir musim 2021. Ferrari melakukan lompatan besar pada tahun 2022. Mereka beralih dari memenangkan pertarungan tempat ke-3 atas McLaren pada tahun 2021 menjadi mendorong Red Bull di awal musim untuk memperebutkan kedua gelar tersebut. Kemajuan ini bisa saja cukup jika tim tidak menghalangi mereka.
Kegagalan Strategis
Serangkaian blunder strategis di berbagai balapan membuat para pembalap tak berdaya di lintasan. Salah satu insiden yang lebih menonjol adalah di Silverstone, di mana tim membutuhkan waktu terlalu lama untuk mengganti Sainz dengan Leclerc yang lebih cepat. Sebaliknya, Charles terjebak di belakang Sainz yang sedang berjuang. Akhirnya, panggilan datang untuk mengganti driver, tetapi kerusakan sudah terjadi. Yang lebih mengerikan lagi, Ferrari mengabaikan Charles dengan menggunakan ban keras bekas di balapan yang sama sementara banyak lainnya beralih ke ban lunak baru.
Kesalahan strategis itu terasa seperti datang dari tekanan untuk tidak melakukan kesalahan di Ferrari. Namun, itu hanya menimbulkan keragu-raguan tingkat tinggi dan menyebabkan kepanikan. Binotto secara teratur berusaha untuk mempertahankan timnya dan mencoba membatasi pergantian tingkat tinggi.
Dia mencoba menghilangkan budaya beracun Ferrari yang mengganggu Scuderari, tetapi dalam upaya melakukannya, dia membiarkan pola kesalahan yang konsisten diabaikan. Mencoba menciptakan budaya yang jauh lebih positif dan nyaman adalah satu hal. Namun mengabaikan tren kesalahan strategis yang menghambat tim inilah yang akhirnya menyebabkan waktunya di Ferrari berakhir.
Sekarang, Fred Vasseur mewarisi tim yang ingin terus membangun dari tempat yang ditinggalkan Binotto sambil juga mencoba membawa tim ke arah yang baru.
Kualifikasi
Vasseur memasuki pekerjaan Formula 1 ketiganya. Dia sebelumnya adalah Kepala Tim untuk Renault pada tahun 2016 tetapi keluar karena masalah tentang bagaimana menjalankan tim dengan Cyril Abiteboul. Pada 2017, ia mengambil alih sebagai Ketua Tim Sauber Racing Team, yang saat ini dikenal sebagai Alfa Romeo.
Fred mempelajari aeronautika dan teknik sebelum memasuki kancah balap Formula junior. Dia mendirikan ASM, tim Formula 3, dan akhirnya pindah untuk mengelola ART di level GP2.
Di musim terakhirnya di Alfa Romeo, Vasseur memimpin tim ke posisi 6 besar yang mengesankan setelah panggilan strategi yang sangat baik sepanjang musim. Mobil Alfa memulai dengan sangat baik di awal musim, mendorong mobil Mercedes dan memiliki kecepatan untuk finis di 10 besar dengan mudah. Mereka mampu memahami peraturan dengan baik dan dengan demikian mengungguli harapan mereka.
Namun, seiring berjalannya musim, kecepatan meninggalkan mobil. Alfa Romeo berjuang untuk mendapatkan poin saat tim lain menyusul. Aston Martin tepat di belakang mereka. Vasseur tahu tim tidak memiliki kecepatan untuk bertahan melawan Aston Martin, jadi dia membuat Zhou dan Bottas melakukan tugas yang lebih lama dan mengatur waktu pitstop mereka untuk merusak balapan Aston Martin. Panggilan strategi ini berhasil karena mereka selesai mengikat poin dengan Aston Martin, dan Alfa Romeo dianugerahi tempat ke-6 dan uang ekstra.
Panggilan strategi semacam ini telah membuat Vasseur mengungguli ekspektasi di semua tempat yang dia kunjungi dan apa yang membuatnya memenuhi syarat untuk Ferrari.
Kepala Tim pengemudi
Ferrari kemungkinan memilih Vasseur sebagai Kepala Tim baru terutama karena rekam jejaknya dalam mengembangkan pembalap. Saat dia mengelola ART, Vasseur memimpin tim yang menyertakan Charles Leclerc muda. Vasseur adalah pemimpin ketika Leclerc akhirnya memenangkan gelar GP2.
Di masa lalu, Fred juga menangani Lewis Hamilton dan Nico Rosberg di level Formula 3 dengan berbagai kemenangan kejuaraan. Dia memiliki reputasi yang signifikan untuk berhasil menangani pengemudi muda dan membawa mereka.
Saat Leclerc menjalani debutnya di F1, ia berada di bawah Sauber Racing Team yang dipimpin oleh Vasseur. Leclerc memuji Vasseur karena membantunya berkembang sebagai pembalap baik di GP2 maupun F1. Charles memberi tahu Pembalap,
“Saya hanya bisa mengomentari pengalaman saya dengan Fred, yang jelas bagus. Saya telah bekerja dengan Fred sejak kategori junior di mana dia percaya pada saya dan kami selalu memiliki hubungan yang baik. Tapi terlepas dari itu – dan jelas ini seharusnya tidak memengaruhi keputusan apa pun – dia selalu sangat lugas, sangat jujur, dan ini adalah sesuatu yang saya suka dari Fred.”
Berdasarkan pengalamannya, Vasseur memiliki sikap dan keterampilan untuk memimpin tim seperti Ferrari ke depan. Dia dapat mengatur dinamika pengemudi dan menunjukkan bagian lain grup. Ia tampil sebagai sosok kuat yang bisa melakukan perubahan untuk mendorong Ferrari maju. Waktu akan memberi tahu apakah dia bisa menangani panci presto yaitu Ferrari dan apakah dia bisa mengurangi pekerjaannya sebagai panci presto.
Kredit Gambar Unggulan: Jakub Porzycki/NurPhoto melalui Getty Images
