Penyerang Chicago Bulls Patrick Williams bersandar pada sejarah NBA

Saat Chicago Bulls melakukan perjalanan ke arena lawan, DeMar DeRozan memiliki kebiasaan memantau pendidikan bola basket power forward Patrick Williams.

Poin DeRozan di setiap jersey pensiunan tergantung di kasau. Williams memberi tahu DeRozan apa yang dia ketahui tentang setiap pemain yang mengkristal dalam buku sejarah tim lawan. Beberapa nama memicu pengakuan langsung sebagai legenda dan panutan liga. Yang lain membutuhkan pelajaran – terkadang dari DeRozan, terkadang dari asisten pelatih Maurice Cheeks, sering kali pada waktu Williams sendiri.

Sejarah NBA sebelumnya memberikan harta karun pengetahuan. Dan bagi Williams, mempelajari sejarah liga telah membantu menentukan permainannya di musim ketiganya bersama Bulls.

“Apa yang dibutuhkan untuk menjadi baik saat itu, dibutuhkan hal yang sama sekarang,” kata Williams kepada Tribune. “Energi, usaha, kerja keras. Jelas permainannya telah berubah, tetapi formulanya tetap sama.”

Pada usia 21 tahun, Williams – dengan rata-rata 9,5 poin dan 4,1 rebound – belum banyak menjalani sejarah mendalam NBA, itulah mengapa DeRozan merasa sangat penting baginya dan pemain muda lainnya untuk melihat ke masa lalu.

Sifat atletis yang dibutuhkan untuk bersaing di NBA telah berubah secara drastis selama beberapa dekade, sebuah fakta yang menurut DeRozan membuatnya penting untuk menonton film lama. Ketika pemain tidak bisa mengandalkan atletik saja, DeRozan merasa mereka beralih ke teknik yang lebih murni.

“Anda dapat mempelajari begitu banyak keterampilan mendasar dari banyak pria yang lebih tua,” kata DeRozan kepada Tribune. “Permainan ini berada di tempat yang sangat indah sekarang, tetapi Anda dapat belajar banyak memahami bagaimana semua orang jadul sangat kreatif dalam mencetak gol dengan cara yang berbeda. Bukan hanya cara permainan tradisional hari ini di mana layup dan lemparan 3 angka. Ada banyak hal dalam permainan bola basket dari setiap generasi yang dapat Anda pelajari.”

DeRozan melanjutkan pengawasan ini melalui media sosial, mengirimkan klip Williams dari pemain favoritnya di Instagram. Kedua pemain melacak akun seperti HoopFilms, yang memotong sorotan dari bintang terkenal dan lebih banyak pemain khusus.

Media sosial adalah titik masuk yang mudah bagi pemain dan penggemar untuk menemukan atlet dari era sebelumnya. Misalnya, Williams mengenal Chris Webber hanya sebagai anggota Fab Five di Michigan sampai dia melihat sorotan dari karir NBA selama 15 tahun penyerang itu.

[ [Don’t miss] Grayson Allen mendapatkan kemarahan Chicago Bulls lagi setelah tabrakan lainnya — kali ini dengan DeMar DeRozan ]

Williams mengatakan DeRozan sering mengiriminya klip Kobe Bryant, mentor dan idolanya sejak lama. Tapi dia juga mencoba memperkenalkan Williams kepada pemain yang menawarkan alat khusus yang dapat meningkatkan pendekatannya terhadap permainan.

Saran ini mencakup beberapa dekade dan kelompok posisi: Andre Miller, seorang point guard pekerja harian yang direkrut oleh Cleveland Cavaliers pada tahun 1999 yang lihai dalam memposting meskipun tubuhnya lebih kecil; Rasheed Wallace, power forward lama yang memenangkan kejuaraan dengan Detroit Pistons pada tahun 2004 dan menunjukkan bagaimana penyerang yang lebih besar masih bisa mendominasi sebagai pemain keempat; dan Ben Wallace, seorang spesialis pertahanan yang mengukir warisan perlindungan peleknya dengan Detroit Pistons.

“Satu hal yang selalu saya tekankan (Williams) adalah memahami gerak kaki, kreativitas, dan jangan membatasi diri hanya dengan melihat satu tipe pemain,” kata DeRozan.

Studi tentang pemain lain ini tidak hanya terbatas pada masa lalu. Williams sering menonton film tentang pemain dua arah lainnya di liga yang ingin dia tiru – Mikhal Bridges, OG Anunoby dan, tentu saja, Kawhi Leonard.

Perbandingan telah menjadi hal yang konstan dalam karir muda Williams, dan tidak selalu sesuai dengan kesukaannya. Dia baru berusia 19 tahun ketika dia mendapat julukan “The Paw”, sebuah anggukan untuk kesamaan antara dirinya dan Leonard. Sementara Williams tetap tersanjung dengan perbandingan tersebut, dia tidak ingin hal itu menentukan ekspektasi atas permainannya.

“Anda diberi label di liga ini dan agak sulit untuk menghilangkannya,” kata Williams. “Bagi saya, ini tidak terlalu banyak membandingkan permainan kami. Itu melihat, ‘Oke, dia melakukannya dengan sangat baik, ini adalah sesuatu yang mungkin bisa saya tambahkan ke permainan saya.’ ”

[ [Don’t miss] Mengembalikan Chicago Bulls: DeMar DeRozan mengambil alih dengan 42 poin dalam kemenangan perpanjangan waktu atas Milwaukee Bucks ]

Williams, pilihan No. 4 di draf 2020, tahu bahwa pendidikan NBA-nya akan terus berlanjut. Menggali sejarah telah membantunya menumbuhkan apresiasi yang lebih dalam untuk olahraga dan para pemainnya yang kurang terwakili – dan Williams sekarang merasa dia memiliki pemahaman yang lebih kuat tentang apa yang diperlukan untuk berkembang di NBA, terlepas dari zamannya.

“Satu kesamaan antara semua pemain hebat sekarang dan nanti, mereka semua tampaknya memiliki kecepatan permainan,” kata Williams. “Mereka menguasai kecepatan permainan, mereka menguasai aspek mental permainan dan mereka memainkan permainan dalam permainan. Mereka tahu bagaimana tim akan menjaga mereka dan mereka tahu bagaimana memanfaatkannya. Ini hanya masalah memiliki keunggulan mental itu.”