SANTA CRUZ — Anda bisa bertaruh sandwich PB&J Patrick Baldwin Jr., Santa Cruz Warriors tidak hanya mengambil kesempatan untuk berkembang ke level berikutnya. Mereka ingin menang, katanya.
Warriors hampir mencapai tujuan itu Kamis malam melawan tim tamu Stockton, tetapi Kings menyerbu ke garis finis dan membukukan kemenangan 121-112 dalam pertandingan pembuka musim reguler tim di depan 2.476 penggemar di Kaiser Permanente Arena.
“Saya pikir itu adalah kesalahpahaman tentang pengembangan,” kata Baldwin, penjaga dua arah yang ditugaskan dari Golden State. “Ini mengembangkan kebiasaan menang. Jika Anda datang ke sini dan Anda semua tentang meningkatkan tembakan, atau tidak bermain bertahan, kehilangan box-out, itu bukan memenangkan bola basket. Tetapi jika Anda di sini berfokus pada hal-hal kecil, berfokus pada serangan terakhir, itulah memenangkan bola basket bagi saya. Itulah yang menurut saya G League cocok untuk saya saat ini.”
Baldwin mencetak 14 poin, tujuh rebound, dua tembakan yang diblok, dua turnover dan peringkat minus-1 saat berada di lapangan selama 25 menit. Elijah Pemberton mencetak 22 poin tertinggi tim untuk Santa Cruz (0-1), dan center Trevion Williams membukukan double-double dengan 11 poin dan 13 rebound.
Jika pembuka Warriors merupakan indikasi dari apa yang menanti para penggemar musim ini, itu akan menjadi perjalanan yang luar biasa. Kedua tim seri 12 kali dan memperdagangkan keunggulan sebanyak 27 kali.
Santa Cruz memimpin 110-107 melalui gol tengah Jayce Johnson dan satu gol lapangan dengan waktu tersisa 4:19, tetapi Kings (1-0) menutupnya dengan laju 14-2.
Deonte Burton dari Stockton mencetak enam dari 16 poinnya selama rentang waktu itu, termasuk melakukan dunk kincir angin pada detik yang semakin berkurang setelah mencatat steal untuk mengatur kemacetannya yang memisahkan diri.
Pelatih Baldwin dan Warriors Seth Cooper mengatakan tidak ada perasaan buruk tentang kemacetan itu. Itu 100% diperoleh, kata mereka.
Berbicara tentang kemacetan, Baldwin, pilihan keseluruhan No. 22 di NBA Draft 2022, mengungkapkan selama musim panas bahwa dia tidak pernah makan sandwich PB&J. Golden State memutuskan untuk membuat video Baldwin memakannya dan akan disiarkan pada Hari PB&J pada tanggal 2 April. Catatan tambahan, Baldwin menjadi kecanduan sejak syuting promo, dan memakannya selama perjalanannya antara Golden State dan Santa Cruz.
Santa Cruz menampilkan berbagai lineup awal di akhir musim Showcase Cup, saat membukukan rekor 8-10. Warriors masih tanpa lima pemain Kamis, termasuk JaQuori McLaughlin, Jerome Robinson dan Pat Spencer, yang absen karena cedera. Cooper berharap mereka segera kembali.
Warriors memimpin di hampir setiap kategori di lembar stat, termasuk memegang keunggulan 54-38 dalam rebound. Tapi Kings memanfaatkan 22 turnover Warriors. Stockton mencetak 15 poin fast-break sementara Warriors delapan, dan 20 poin peluang kedua untuk Warriors 10.
Cooper mengatakan permainan mental yang ceroboh terbukti terlambat.
“Saya pikir kami benar-benar bersaing dan saya memberi tahu para pemain bahwa saya pikir kami bermain cukup keras untuk menang,” kata pelatih tahun kedua itu. “Sekarang, yang perlu kita lakukan adalah membuat permainan sederhana dan permainan yang tepat dengan itu. Anda bermain sekeras itu dan kami menjaga bola. Kami mengotori penembak tiga poin hari ini, kami membiarkan Deonte Burton pergi, ke tengah lapangan, tiga kali di akhir pertandingan, dan hanya beberapa kesalahan liputan lainnya, kesalahan eksekusi. Kami bermain sekeras itu, tetapi hanya membuat permainan sederhana dengan itu, maka kami akan berada dalam kondisi yang sangat baik.”
Warriors mendapatkan kesempatan lain di Kings pada hari Jumat. Mereka akan bertanding pukul 7 malam di KP Arena.
Pada beberapa kesempatan di kuarter keempat, Warriors melakukan lima operan plus dengan kecepatan sangat tinggi, mengolah bola melintasi lapangan dan ke belakang, untuk mengatur penampilan berkualitas di keranjang.
Santa Cruz menembak 46,7% (43 dari 92) dari lapangan dan 33,3% (11 dari 33) dari luar garis. Ryan Rollins mencetak 15 poin untuk Warriors, Lester Quinones mencetak 14 poin, Dusty Hannahs mencetak 13 poin, dan Johnson mencetak sembilan poin dan sembilan rebound pada 20:20 dari bangku cadangan.
Stockton memiliki tujuh pemain yang mencapai dua digit dalam mencetak gol. Keon Ellis mencetak 27 poin tertinggi dalam pertandingan dan Trey Burke mencetak 22 poin. Wes Iwundu mencetak 16 poin, dan center Chance Comanche mencetak 14 poin, 13 rebound, dan empat blok tembakan. DJ Steward mencetak 12 poin dan Jordan Ford mencetak 10 poin.
Baldwin mengatakan chemistry di lapangan Santa Cruz solid, dan dia berharap tim segera berbelok.
“Rasanya enak,” kata Baldwin. “Saya pikir kita perlahan mencari tahu satu sama lain. Saya pikir itu seperti kereta ketakutan. Saya selalu menggambarkannya sebagai musim. Anda menambah kecepatan saat melaju, dan Anda sulit berhenti saat waktunya tiba, menjelang akhir. Saya pikir kita sedang menuju ke arah itu.”
NILAI
Raja 121, Prajurit 112
Berikutnya: Stockton di Santa Cruz
Kapan: Jumat, jam 7 malam
televisi: NBC Sports Bay Area+
On line: NBAGLeague.com
