JULIEN DE ROSA/AFP melalui Getty Images
Victor Wembanyama bahkan belum mencapai lapangan NBA, tapi dia sudah dicap sebagai talenta generasi.
Karena bakat gila orang Prancis itu yang mendapat sambutan hangat dari orang-orang seperti LeBron James dan Stephen Curry, gagasan tim yang berusaha keras untuk meningkatkan peluang mereka memilihnya dengan pilihan No. tahun.
Wembanyama, bagaimanapun, menyatakan kebingungan tentang pendekatan tanking dalam sebuah wawancara dengan Le Parisien.
“Tanking? Ini strategi yang aneh,” kata Wembanyama. “Saya merasa itu tidak masuk akal, dan saya berusaha untuk tidak memikirkannya. Saya juga mendengar bahwa NBA mempertimbangkan untuk mengubah beberapa peraturan untuk saya, tetapi itu bukan urusan saya.”
Wembanyama diharapkan menjadi pick No. 1 di draft NBA 2023, mengungguli pemain seperti Scoot Henderson dan Amen Thompson.
Pemain berusia 19 tahun itu memiliki tinggi 7-kaki-2, memiliki lebar sayap hampir delapan kaki dan dapat memainkan posisi apa pun di lapangan. Kombinasi ukuran, tembakan, dan keterampilannya menjadikannya salah satu prospek yang paling diinginkan di liga dalam waktu yang lama.
Bakat Wembanyama ditampilkan secara penuh di Amerika Serikat untuk pertama kalinya pada bulan Oktober ketika Metropolitans 92 bertemu dengan G League Ignite di pameran Las Vegas. Dia menyelesaikan pertarungan pertama dengan 37 poin, empat rebound, satu steal dan lima blok, dan game kedua dengan 36 poin, 11 rebound, empat assist, satu steal, dan empat blok.
Dalam sebuah wawancara dengan Tim Reynolds dari Associated Press pada bulan Oktober, Wembanyama menyatakan bahwa meskipun dia mendapatkan inspirasi dari beberapa pemain terbaik NBA, seperti Kevin Durant dan Giannis Antetokounmpo, dia bersemangat untuk mengukir jalannya sendiri di level selanjutnya:
“Saya akan memberi tahu Anda sesuatu yang telah terjadi dalam hidup saya, seperti sepanjang hidup saya, sejak saya masih kecil, bahkan sebelum saya bermain bola basket. Saya selalu berusaha melakukannya [something] berbeda. Saya bahkan tidak berbicara tentang olahraga, apa pun. Bidang apapun, saya selalu berusaha untuk menjadi orisinil, sesuatu yang orisinil, sesuatu yang satu, sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Dan ini benar-benar cara kerjanya dalam hidup saya. Saya tidak tahu dari mana asalnya. Saya pikir saya dilahirkan dengan itu. Saya selalu berusaha untuk menjadi orisinal. Unik, itulah kata yang tepat.”
Memasuki daftar hari Kamis, Detroit Pistons (9-28), Charlotte Hornets (9-26), Houston Rockets (11-23), dan San Antonio Spurs (10-24) memiliki peluang terbaik untuk memenangkan undian draft NBA.
Masih ada banyak musim tersisa, dan peluang tim-tim itu jelas bisa berubah. Tetapi jika NBA mengetahui bahwa tim-tim sengaja kalah dalam permainan dalam upaya untuk mengamankan pemilihan keseluruhan No. 1 dan tembakan di Wembanyama, ada kemungkinan itu dapat menjatuhkan hukuman yang signifikan.
