Adam Baker, CEO Audi Formula Racing, mengungkapkan bahwa tim Jerman tersebut memiliki rencana tiga tahun yang mencakup kemenangan balapan di musim ketiga tersebut.
Sementara Andretti menunggu di sayap, F1 telah gagal dengan sendirinya dalam tujuannya untuk menarik pabrikan baru ke olahraga tersebut, dan sementara Volkswagen dan berbagai mereknya telah lama dikaitkan dengan F1, spekulasi selalu sia-sia.
Namun, kesadaran olahraga yang meningkat akan keberlanjutan dan langkah yang jelas menuju elektrifikasi sudah cukup untuk meyakinkan Volkswagen untuk akhirnya mengambil langkah tersebut, dan sementara Porsche masih mempertimbangkan pilihannya, di Spa Francorchamps semua petinggi F1 hadir untuk mengumumkan masuknya Audi pada tahun 2026.
“Tidak ada alasan tunggal,” kata Baker kepada Spain’s SEBAGAI tentang keputusan Audi untuk akhirnya masuk ke F1, “ada beberapa faktor yang diselaraskan untuk menjadikannya sangat menarik bagi pabrikan, khususnya Audi.
“F1 sedang dalam masa transisi dengan konsep berkelanjutan untuk kejuaraan,” tambahnya. “Dengan aturan baru, yang akan memperkenalkan unit daya inovatif yang berfokus pada bagian kelistrikan, ditambah bahan bakar yang berkelanjutan, hal itu sejalan dengan strategi masa depan Audi yang diarahkan pada mobilitas listrik.
“Selain itu, popularitas F1 semakin meningkat. Sejauh ini, ini adalah media dan alat pemasaran terbaik di dunia motorsport, dan salah satu yang terbaik di industri apa pun.
“Pada saat yang sama, F1 telah mencapai pengurangan biaya dan itu membuatnya semakin menarik. Mesin 2026 akan memiliki plafon pengeluaran dan, selain membatasi biaya, memberikan kepastian tentang anggaran jangka panjang.
“Jika Anda menginginkan platform yang fantastis untuk menunjukkan kompetensi dan pengetahuan Anda dua puluh empat kali setahun, ini adalah tempat terbaik.”
Awalnya, Audi hanya akan memasok timnya sendiri, namun terbuka untuk memasok tim pelanggan jika diperlukan.
“Kami mungkin diminta oleh FIA untuk memasok mesin sesuai regulasi,” akunya. “Jika itu terjadi, kami pasti akan siap. Tapi saat ini, kami tidak mencari tim klien, masih terlalu dini untuk itu. Kami akan fokus pada program kami sebagai pabrik.
“Kami ingin menjadi kompetitif dalam tiga tahun,” katanya tentang ambisi timnya sendiri. “Itu adalah tujuan yang realistis. Kami ingin bersaing untuk meraih kemenangan di tahun ketiga.
“Kami menyadari tantangan yang ada di depan,” tambahnya. “Sangat menarik bagi Audi untuk memasuki 2026 karena kami telah memutuskannya sebelumnya. Kami memiliki 42 bulan hingga balapan pertama. Dalam 30 tahun terakhir, ini harus menjadi salah satu keputusan paling maju dari pabrikan mana pun.
“Selain itu, pada 2026 siklus regulasi dimulai, ketika biasanya orang lain masuk di tengah siklus. Unit tenaga akan berubah, tetapi juga sasis. Dalam beberapa hal, itu dapat mengatur ulang keunggulan pesaing berpengalaman di masa lalu, dan memudahkan pembangun baru untuk menjadi kompetitif.
“Sekarang pekerjaan jangka panjang dimulai, pengembangan unit tenaga dalam aturan baru.
“FIA akan terus bekerja dengan tim untuk aturan sasis 2026, yang mungkin berbeda secara signifikan, dan yang saya harap akan diterbitkan dalam versi pertama mereka pada akhir 2023, mungkin diselesaikan pada 2024.
“Kemudian kami akan memulai pengerjaan sasis, kami akan menyelaraskan dua hal dan tes akan dimulai pada 2025 dan kompetisi pada 2026.”
Baker, yang lahir di Australia tetapi telah menjadi warga negara Jerman sejak 2018, memulai karirnya dalam pengembangan mobil jalan raya untuk Holden yang beralih ke olahraga motor pada tahun 2001. Sebagai insinyur mesin dan sistem, dia mendukung pabrik Infiniti IndyCar dan tim pelanggan di AS , sebelum bergabung dengan Cosworth sebagai insinyur tim balap dengan Arrows (2002), Jordan (2003), dan kemudian tim pabrik Jaguar (2004).
Pada awal tahun 2005, ia menjadi pemimpin tim mesin untuk Minardi sebelum pindah pertengahan musim ke BMW Motorsport sebagai insinyur tim balap untuk tim BMW Williams dan kemudian tim BMW Sauber F1 sebelum menjadi kepala tim balap dan uji di 2007 untuk powertrain BMW F1.
Pada tahun 2010, ia menjabat sebagai kepala departemen powertrain di BMW Motorrad Motorsport untuk program BMW di Superbike World Championship. Dia memimpin departemen pengembangan powertrain BMW Motorsport pada tahun 2011, termasuk proyek DTM-nya, dan menjalankan seluruh program balap DTM dan pengujian trek mulai pertengahan 2012.
Dari 2013 hingga 2018, dia bertanggung jawab atas semua program balapan dan pengujian di BMW Motorsport dan pembuatan mobil pelanggan. Ini termasuk kategori Formula E, WEC, IMSA, DTM, GT3, dan GT4. Antara 2018 dan 2021, dia adalah Direktur Keselamatan FIA, yang bertanggung jawab untuk mengembangkan dan mengimplementasikan solusi teknis dan operasional untuk mencegah cedera fatal dan serius di olahraga motor.
Pada tahun 2021, dia pindah ke Audi, di mana dia mengembangkan konsep teknis, strategis, operasional, dan keuangan untuk keterlibatan pertama merek tersebut di Kejuaraan Dunia Formula 1. Dia adalah CEO Audi Formula Racing GmbH, melapor kepada Oliver Hoffmann, Anggota Dewan Pengembangan Teknis di Audi AG.
