Tahiti pada bulan Agustus adalah terakhir kali kami melihat kompetisi “musim reguler” dari WSL. Foto: WSL
Olahraga selancar mungkin baru saja mendapatkan penghargaan lain. Itu bisa menjadi musim sepi terpanjang di dunia olahraga. Musim Tur Kejuaraan sembilan acara resmi berakhir pada 21 Agustus 2022 dengan Hari Final dari Tahiti Pro yang Terkenal. Melihat saya tidak ingat di mana saya berselancar minggu lalu, saya harus mencari pemenangnya. Sebagai catatan, itu adalah Courtney Conlogue dan Miguel Pupo. Setelah itu, lima pria dan wanita teratas disedot untuk berselancar di Final WSL.
Mereka selesai pada 8 September 2022 dan saya ingat Gilmore dan Toledo dinobatkan sebagai juara dunia. Lalu apa selanjutnya untuk 40 peselancar pria dan wanita terbaik dunia, superstar bonafide olahraga? Mereka yang secara kontrak ditandatangani untuk bersaing di bawah payung World Surf League dan platform yang menjadi dasar model badan pengatur. Nah, keterlibatan CT mereka berikutnya tidak sampai 29 Januari 2023 di Pipeline Pro.
Bukan kasus mendinginkan jet, tetapi menempatkan hot rod selancar ke dalam deep freeze. Sangat sedikit olahraga lain yang membiarkan aset berharga mereka, yaitu para atletnya, pergi begitu saja dari tenda selama hampir setengah putaran matahari. MLB mengambil cuti kurang dari lima bulan, sedangkan NBA dan NHL sama-sama beristirahat dari awal Juni hingga akhir Oktober. Liga Premier Inggris, waralaba sepak bola terbesar di dunia, selesai pada akhir Mei dan dimulai kembali kurang dari tiga bulan kemudian. Mesin Formula 1 dimatikan pada akhir November dan kembali beraksi pada Maret.
Hanya NFL yang dapat dibandingkan dengan hiatus selancar saat ini. Ada jeda tujuh bulan antara Super Bowl dan pertandingan pembukaan musim berikutnya. Namun, pertumbuhan berkelanjutan di akhir musim, berputar di sekitar draf dan agen bebas, telah menciptakan model bisnis yang benar-benar baru. Apakah Kanoa Igarashi telah mengundurkan diri dengan Ocean & Earth tidak cukup menarik minat yang sama.
Perlu diperhatikan bahwa semua ini adalah olahraga tradisional musiman. Berselancar, seperti yang Anda ketahui, dilakukan sepanjang tahun, di seluruh dunia. Juga, bintang bisbol atau bola basket tidak bisa benar-benar pergi dan memainkan pertandingan kompetitif di waktu istirahat mereka. Peselancar, di sisi lain, dapat pergi dan memfilmkan serta menyiarkan selancar bebas mereka. WSL telah secara efektif memberikan aset utama mereka enam bulan dan lisensi untuk membuat dan memonetisasi konten mereka sendiri.
Itu adalah waktu yang cukup bagi John John Florence untuk mengelilingi Pasifik dengan kapal pesiar bertenaga surya, atau bagi Griffin Colapinto untuk membuat film berdurasi panjang. Sejauh yang kita tahu, No. 6 Dunia Miguel Pupo bisa membuat roket dan terbang ke bulan. Sekarang WSL pada dasarnya adalah bisnis penyiaran dan konten. Jadi untuk menyerahkan hak Anda atas pembuat konten utama Anda selama setengah tahun tampaknya benar-benar gila. Membangun narasi, bagian penting lain dari penceritaan dan keterlibatan, juga sulit ketika persaingan kompetitif telah dibekukan.
Sekarang pasti, mesin selancar terus meninju, baik itu dengan satu tangan terikat di belakang punggungnya. The Challenger Series, dimulai sebagai pertarungan akhir tahun yang cepat untuk promosi, telah berubah menjadi tujuh acara, selama delapan bulan. Dalam acara CS terakhir di Haleiwa, hanya segelintir peselancar Tur Kejuaraan elit olahraga yang berkompetisi. Sekali lagi, bahwa satu-satunya acara dan siaran WSL Hawaii yang tersedia untuk penggemar peselancar tidak menampilkan Toledo, Slater, Gilmore, Medina, Ferreira, atau Tyler Wright adalah konyol. Saya kira sebagian besar minat dan bola mata datang dari penampilan dan kemenangan John John.
Vans Pipe Masters, sebuah acara undangan tetapi disetujui WSL, telah selesai dan dibersihkan. Namun John Florence dan Kelly Slater tidak bersaing, bergabung dengan sejumlah juara dunia saat ini dan mantan. Itu sedekat kami dengan kompetisi level CT dalam beberapa bulan terakhir.
Sekarang menjadwalkan semua tur tidak mudah. Pengenalan potongan dan Final WSL, yang saya dukung secara luas, menambah masalah logistik lebih lanjut. Saya juga menyadari “masalah” bersejarah izin kontes Hawaii yang membuat hidup lebih sulit dalam mencoba merencanakan kalender CT.
Namun tentunya masih ada kemungkinan bahwa penggemar selancar harus dapat menonton peselancar favorit mereka bersaing di luar bulan Februari hingga Agustus? Berselancar mungkin memiliki musim sepi terpanjang dalam olahraga, tetapi itu adalah rekor yang tidak boleh dibanggakan oleh penggemar selancar, atau WSL.
